“什么！”
  “顾典史被土匪抓了！怎么可能！”
  两天后，回到县城的衙役将一个噩耗带了回来。
  县衙的大堂里头头脑脑们都到齐了，陈鸿信满脸震惊，站在厅中的曾凌川与杨峰就像是丢了魂一样在汇报着消息。
  其实出去剿匪的大队人马还留在琅琊山里，只有这两个家伙先回来报信，看下一步如何行动。
  坐在一旁的王自桐虽然也装出了一副大惊失色的表情，但实际上心里已经乐开了花。
  一切变化都在他的掌控之中。
  “到底是怎么回事！”
  都头宋平板着脸说道：
  “赶紧详细说说，别乱！”
  看宋平的神情，似乎也对这一消息大感意外。
  杨峰哭丧着脸道：
  “小的在山里发现了土匪的行踪，然后顾大人就带着我们几个深入山林，想去探一探土匪的巢穴。
  我们一直在土匪窝周边蹲到天黑，中途我去解了个手，回来之后顾大人还有其他人就不见了。
  小的一开始在林子里守了很久，但就是等不到人，心知不妙就撤回来了。”
  “然后呢？”
  曾凌川接过话道：
  “我们见杨兄弟不见了，以为被土匪抓了，顾大人就带着我们潜进了土匪窝想要救人，没曾想刚进去就被土匪抓获。
  咱们被关了大半天，一直到晚间才趁着土匪不注意，挣脱绳索跑了出来。
  谁知土匪察觉到异常，一路追击，我们就和土匪打成一团。
  打斗中顾大人和其他兄弟都受了伤，倒地不起，只有小人侥幸逃了出来。”
  众人面色微变，看来当时的情况十分凶险，王自桐听得津津有味。
  陈鸿信瞪着眼睛问道：
  “你亲眼看到顾典史受伤了吗？”
  “是的，挨了好几刀。”
  曾凌川的眼中甚至出现了泪花：
  “顾大人倒在血泊中，我亲眼看到好几名土匪一拥而上，将顾大人绑走了。
  顾大人倒地前还在拼命的阻拦土匪，给我争取逃命的机会。
  陈大人，您可一定要救救顾大人啊！求你了！
  顾大人可是好人啊！呜呜……”
  曾凌川这么一个壮硕的汉子在大庭广众之下捶胸顿足、痛哭流涕，大家还有什么理由怀疑他说的话？
  “扑通~”
  一向沉稳的陈鸿信跌坐在椅子上：
  “完了，完了完了，这可怎么办啊！”
  顾典史的任务可就是去救别驾的女儿，他被抓了，别驾的女儿怎么办？
  就算撇开别驾的女儿不谈，顾思年也是陈鸿信好不容易发掘出来的人才，刚刚帮他压制住了王家李家，现在就这么没了？
  陈鸿信心痛啊！
  “陈大人，还请勿忧。”
  宋平沉声道：
  “眼下顾大人只是受伤被擒，说不定土匪不敢轻举妄动，杀人害命，情况还没到最糟糕的地步。”
  “是啊大人。”
  冯涛也附和道：
  “当务之急是赶紧派人接手剿匪一事，救回顾大人！”
  陈鸿信愁眉不展的说道：
  “可事到如今，还有谁能前去剿匪呢？”
  宋平的身体这两天越发的差了，据说有几次都咳出了血。
  “咳咳。”
  宋平一边咳嗽一边看向曾凌川问道：
  “你不是被土匪抓了吗，他们到底有多少人？”
  曾凌川毫不犹豫的应道：
  “约莫有三四十人，不过大多拿的都是些棍棒，朴刀之类的利器很少。”
  “三四十人吗？”
  宋平沉声道：
  “那只要能找到藏身之地，也不是太难对付，老夫带人去吧！”
  “大人，卑职可率衙役剿匪，为民除害！”
  就在这时，一道中气十足的朗喝声传遍大堂，王自桐一身正气的站了起来：
  “宋都头年迈、身体抱恙，剿匪这种事岂能让都头去？”
  “王差头愿意去剿匪？”
  陈鸿信的眉头不经意的皱了一下，这份差事他打心底不想交给王自桐。
  “眼下除了卑职，还有谁能带队剿匪？”
  王自桐沉声道：
  “大人，顾大人身陷虎穴、危在旦夕。
  此时我等不出力，更待何时？请大人放心，卑职一定剿灭琅琊山贼寇，救出顾大人！”
  陈鸿信没有回答，犹豫不决。
  吴安就在此时站了出来：
  “大人，剿匪一事唯有王头可以胜任，属下可跟随王头一同前往！”
  陈鸿信有些诧异，吴安怎么帮王自桐说起话来了？
  不过也好，有吴安跟着，想必王自桐也耍不了花招。
  “行！就交给二位！”
  陈鸿信拍板道：
  “多带点人，一定要把顾大人救出来！”
  “诺！”
  直到最后，陈鸿信也没有把别驾女儿被绑的事情说出来。
  如果他们能救出顾思年，顾思年肯定会救人，若是连顾思年都没救出来，那别驾的女儿还会有生路吗？
  ……
  回到宅院内的王自桐心情大好，笑声差点震破了天花板：
  “哈哈哈！”
  “顾思年，你小子也有今天！哈哈哈！”
  狗腿军师张庆才在一旁拍着马屁道：
  “还是王头神机妙算啊，一个乳臭未干的小儿也敢与王头作对，简直是不自量力！”
  “哈哈哈！”
  王自桐大笑一声，压低着声音问道：
  “琅琊山那边有消息传来吗？”
  “有，刚想向王头汇报这好消息。”
  张庆才满脸奸笑：
  “那小子死了！”
  “死了？”
  王自桐眼中凶光大盛：“确定吗？”
  “肯定死了！”
  张庆才拍着胸脯说道：
  “琅琊山那边说，只要头把秦大疤放出去，就把尸体交给咱们。”
  “不会是骗咱们的吧？”
  王自桐还是有些不放心的说道：
  “那伙土匪，花花肠子也不少。”
  “头就放心吧，我都查过了。”
  张庆才嘿嘿笑道：
  “不仅顾思年没回来，他那个贴身跟班小六子也不见了，肯定一起被宰了。
  再说了，杨峰暗地里看着他们被抓的，落到土匪手里还能有好下场？”
  “啧啧，痛快！”
  王自桐大呼道：
  “这小子总算是死了，自从他出现，老子一天好日子都没过过，妈的！
  死了就好，哈哈！
  我倒要看看，以后这个凤川县还有谁敢跟老子作对！”
  “咳咳。”
  张庆才轻声道：
  “头，可秦大疤已经死了，咱们？？”
  王自桐与琅琊山之间的联系基本上都交给了张庆才负责，作为贴身心腹，他对全盘计划都很熟悉。
  他知道王自桐所谓的交易纯粹是在忽悠那伙土匪，别看现在顾思年死了，但后续的事情要是处理不好，很可能会把自己也拖下水。
  “呵呵，慌什么。”
  王自桐冷笑一声：
  “你去召集人手，准备剿匪！真剿匪！
  这些土匪，只有埋在土里，嘴巴才会彻底闭上！”
  ……
  几天后，琅琊山中又多出了几十号衙役、狱卒，加上上一次派来的人，现在山里有一百多号官兵。
  不过领头的从顾思年换成了王自桐，众人的情绪有些低迷，有的人已经心生畏惧。
  毕竟土匪的影子还没见到，典史就被抓了，出师未捷身先死，这可不是个好兆头。
  王自桐召集起了七八人聚在一起议事，这里面有吴安，有曾凌川，还有王自桐的几个心腹，都是狱卒衙役中的小头目。
  为了顺利完成剿匪，王自桐可是把能调动的人都带出来了。
  “都给我打起点精神来！”
  王自桐沉声喝道：
  “本头知道，顾典史落难，大家心里难受。
  但剿匪一事乃是琅州的官令，势在必行！还望大家振作精神，剿灭这伙狂妄至极的贼寇！还凤川县一片清明！”
  “咳咳，王头说得对。”
  吴安率先回应道：
  “不过还请王头明示，这土匪该怎么剿？”
  王自桐很是认真的说道：
  “琅琊山路况复杂、山高林密，为保万无一失，明天先由我带人去土匪窝周围摸一圈，看看情况，吴头带人留守。
  若是土匪还窝藏在那，我们就全力一击，将他们连根拔起！”
  吴安意味深长的问道：
  “王头，顾大人可还在土匪手里，我们倾巢而出的话，土匪万一狗急跳墙，杀了顾大人，这可如何是好？”
  王自桐瞟了他一眼，漫不经心的说道：
  “等真的交起手来，情况瞬息万变，难以提前安排。
  若是能找到顾大人，咱们自然要保他平安，若是出点什么岔子，咱们也没办法。
  但是本头相信，以顾大人的节操，只要能剿灭土匪，他愿意牺牲一切！
  咱们只需要做好分内的事就行！”
  一顶大帽子就这么扣在了顾思年的头上，说白了就是他的死活我不管。
  不过在场的许多人都是王自桐那边的，对他的安排自然没有异议，吴安也出人意料的闭上了嘴，没有吭声。
  王自桐心满意足的大手一挥：
  “那就这么定了，各自散去，准备剿匪！”
  “诺！”
  待众人陆续散去之后，张庆才鬼鬼祟祟的留了下来，朝王自桐使了个隐晦的眼神。
  王自桐低声问道：
  “怎么样，那边怎么说？”
  张庆才回道：
  “谈好了，明天清晨在小树林碰头，一手交人，一手交尸体！”
  “可以，你那边都安排好了？”
  “放心吧头，都安排妥了。”
  “呵呵~”
  王自桐的嘴角勾起了一抹冷笑：
  “那就一切按计划行事！”