正堂之中，因为南诏王第四子楚长灏回来了，特地准备了一桌子酒菜。
  楚长灏当初走的是武路，参加的是武考，后来因为表现出色，被封为了副都统，随着镇北侯沈疏一同北下，扫荡那些侵占掠夺大夏百姓财物的北疆游牧人。
  此次北疆告捷，皇帝特许他们年前归家，同亲人一同过年迎新。
  “这回灏哥儿应该可以多留一阵子了吧。”江晚离关切问道，还不忘为他夹些新鲜肥美的烤羊肉。
  本来妾室是不能随着主人主母一同在堂上用餐的，但江晚离是楚霁的宠妃，楚霁也就不在乎这些虚礼了。
  “江姨娘挂念，留在上京多久，还得看皇上的差遣。”楚长灏浅笑道。
  “身为武将，自当要忠君报国，为皇上分忧，哪有什么多留一阵子的道理。”苏暮烟看了江晚离一眼，又夹了些菜，放于楚长灏碗里，“来灏儿，多吃点菜，刚从那极寒之地回来，吃点清淡的，对身体好。“
  闻言，江晚离的表情有些难堪，她低头吃着自己的饭，也不再给楚长灏夹菜了，倒是把自家儿子楚方宁的碗里塞了个满。
  “娘，我吃不了这么多……”楚方宁也就比楚怀夕大了一岁，还是比较稚气的，此刻鼓囊着嘴，说话含糊不清。
  “给你夹菜你吃就是了，你看看你四哥哥，娘亲给夹的菜都吃了，你不能跟人家好好学学……”
  江晚离嗔怪道，明显是对苏暮烟的那番话有所介怀。
  楚霁坐在主座，对于两个女人日常的这些话语都习以为常了，他索性无视了。
  “来囡囡，吃不吃鱼肉啊，爹爹给你夹。”楚霁翻弄着鱼肉，但奈何那盘鱼放得远了些，他拿着有点费劲。
  “爹爹我自己来。”楚怀夕伸了伸手，看向那目光可及的红烧鱼，突然发觉自己的身体实在是小，小短胳膊的根本够不到。
  她正想站起来夹菜，却发现那双布满茧子，却又骨节分明的手，出现在了那盘鱼上面
  那手可正好使，用筷子几下便将鱼肉从鱼骨上扒下来，然后送到了她的碗里。
  楚怀夕抬头，看到是四哥哥楚长灏。
  他温和笑着，问道：“夕妹还想吃什么，四哥给你夹。”
  “谢谢四哥哥……”
  她看到楚长灏，便不由得想起刚刚在院子里的那一幕。
  本来她和六哥楚淮之一路走着，在中途却碰到了刚刚回来的楚长灏。
  他刚刚沐浴完，换掉了一身铠甲，一改往日硬朗铁血的模样，成了一个翩翩公子。
  她当时还在思索这位哥哥是哪个哥哥时来着，楚长灏倒是先和她打起了招呼。
  “见了四哥哥，怎么都不会喊了？”
  “四哥哥好！”楚怀夕赶忙喊道。
  楚长灏走上前去，点了点她的小脑袋，似乎是怕弄疼她，显得格外注意和温柔。
  “听说你和秦家小女娘又吵起来了。”楚长灏笑道，”打赢了吗？“
  此话一出，连楚淮之都忍不住笑了，原来夕妹爱打架的事情，四哥远在北疆都知道。
  “这……”楚怀夕有些尴尬，鼓着脸蛋道，”我没有打架，我是以智赢人！”
  ……
  想到这里，楚怀夕羞涩地低下了头，乖乖地吃着她碗里早已被楚霁和苏暮烟她们塞得满满的饭菜。
  ——
  饭后，楚霁将楚长灏叫去了书房。
  人到中年后的楚霁对孩子的事情也更为关心了。
  他如今在朝堂之上也很少出头，一是怕引来皇帝猜忌，二来也是想着多一事不如少一事，如今孩子们渐渐大了，连小八囡囡都不是当年那个豆大点的婴孩了。
  “这半年在北疆可还顺利。”楚霁一边临摹着书法大家的字画，一边问道。
  “回父亲，儿子一切都好，有沈前辈指导，此行也算是有所收获。”楚长灏规规矩矩答道。
  “嗯。”楚霁将刚刚写好的字晾在一边，”那便是最好，北疆虽苦，但能磨养脾性，这对你将来的官路也是有帮助的。“
  二人简单聊了聊北疆的事情，话题便突然转开了。
  “你如今也已经弱冠，接下来指不定随军要离家几年，你娘提了一嘴，让你在年间最好赶紧把亲事定下来。“
  听到“亲事“二字，楚长灏小麦色的面上泛起一层淡淡的红晕。
  “三哥都还未议亲，怎么就开始操心起我来了。”楚长灏羞涩地别过了目光，”再说了，我过些时日还要回北疆，就算是成亲了，对人家姑娘，也不好。“
  “去北疆又不是不回来，老子当年娶了你娘，你娘非得跟着苏国公去打仗，那几年我不也是照样一个人过得……”
  “但是娘出去打仗那几年，爹的身边不是还有江姨娘陪着……”
  气氛瞬间凝固住了。
  “咳咳咳……”为了缓解尴尬，楚霁又道，”无论如何，你得想想你娘。“
  “她这次满心欢喜给你挑了不少个好女娘，你就算是不愿，也得去稍微相看一下吧。“
  楚长灏垂眸，应道：“儿子知道了。“
  ……
  月色如水，即便不是中秋，这一日的南诏王府似乎也因为楚长灏的回来，而带了些许团圆之意。
  只不过楚长灏回来，楚淮之就没有这么幸运了。
  这些日子三哥因为公事繁忙住在太学那边，他好不容易能喘口气，少一个人在耳旁教训他。
  结果四哥一回来，又开始监督起他的武艺。
  “楚淮之，我真的不知道你这半年都在练什么，到现在枪也就使成这个鬼样子，你出去别说是我楚长灏的弟弟，我丢不起这个人。“
  楚淮之累得瘫倒在地上，喘着气：“四哥，我最近都快被学业折磨死了，还有什么时间练武啊……“
  “学业？”说到这个学业，楚长灏就更加恨弟不成刚了，”你还好意思说？回回垫底，回回不合格。”
  “能不能跟人家沈家小世子好好学学，人家文韬武略样样精通，我不求你和他一样，但你拜托沾一点可以吗？”
  本来是打算回娘亲屋里睡觉，碰巧路过哥哥们住的庭院，隔着挺远的距离就听到楚长灏在教训人。
  再定睛一看，果然骂的是六哥。
  看到不远处朝这边瞧的小脑袋，楚淮之仿佛看到了救星。
  “诶！夕妹，你过来！”
  看到这一幕的楚怀夕真是恨不得会隐身。
  她走了过去，问候了下两位哥哥。
  “夕妹你跟三哥说，六哥是不是和沈既白交好，向沈既白学习来着。”
  “啥？”
  楚怀夕有些懵，她看向一直给自己使眼色的六哥，心领神会，连忙点头。
  “是，六哥和既白哥哥关系很好，六哥很喜欢他！”
  此话一出，场面瞬间安静下来。