“明襄侯此次，没能从裕州回来……”
苏暮烟身形一震，愣愣地看着赵嬷嬷，又重复地问了一遍。
“你说什么？”
赵嬷嬷看了一眼楚怀夕，似乎是不知道此事要不要直接在众人面前直接说出口。
但苏暮烟只是抬抬手，让周围的仆从离开了，只留下了楚怀夕。
“囡囡听着，没有关系。”她虽然面上还在努力保持着镇静，可心里早已急得不行了。
赵嬷嬷无奈，叹了口气：“今日老奴出府寄信，偶然遇上了顾家三小姐，她就蹲在地上哭，那老奴不得上前看看是发生了啥……”
“然后呢，然后呢！”苏暮烟可真的要急死了，“说重点！”
“哦噢……”赵嬷嬷恨不得抽自己几个大嘴巴子，都什么时候了还跟平常唠嗑一样多言……
“原来是明襄侯在归京途中遇害了，据说是遇到了绑匪，将所有值钱的都搜刮了去，还将明襄侯和她的两个儿子一并害死了。”
一并……害死……
苏暮烟心底彻底凉了下来。
这明襄侯的夫人早逝，膝下就四个孩子。
上头两个儿子常年跟着他出征，带兵打仗。而三女儿女儿顾凌音和小儿子顾凌清，便留在了上京城，早年还托付给了苏暮烟抚养，自然是有些感情羁绊在的。
眼下她的爹爹兄长都遭遇不测，顾凌音瞬间变成了一个孤女，要一人面对所有杂七杂八的事情，想想就可怜兮兮的。
“我的老天爷呀，怎么出了这么档子事儿啊……”苏暮烟头胀得痛起来，忍不住用手指揉了揉太阳穴，“这要让凌音这孩子怎么挺过去喽……”
明襄侯……
楚怀夕总觉得自己好像什么时候听过这个名号，难道是苏暮烟之前在谈及顾凌音的时候说过吗？
“囡囡啊，咱们得去看看你凌音姐姐，她现在孤身一人，顾家宗室中人狡猾，她怕是要吃亏。”
没有了顾侯的庇护，他的孤女定然会成为宗室中所针对的人，他们一定会想尽办法将明襄侯的爵位抢夺而去。
那到时，顾凌音算是真的没有了任何倚靠。
“凌音下面还有一个庶弟，今年才七岁，宗室中人怕是会借口他年龄尚小，将爵位传给他们的小叔叔，顾北倾。”苏暮烟担忧道。
而这个顾北倾也不是什么好东西，平日里便仗着兄长是明襄侯，很行霸道，欺男霸女，给明襄侯府招来了许多坏名声。
若是他承袭了爵位，怕是第一时间便要将顾凌音姐弟俩赶出去了。
“娘，那我们去看看她，也给那些宗室中人一个警告。”楚怀夕眉心微蹙，“要让那些人知道，凌音姐姐背后是有南诏王府庇护的，想来也不敢太过嚣张。”
苏暮烟闻言点头，泪水不自觉地流了下去。
她与顾凌音的母亲，也就是明襄侯夫人杜悦，本就是好姐妹。
杜悦临死前百般嘱托过，要照顾好她的幼女，不要让她孤苦伶仃。而如今出了这种事情，她是断然不会坐视不管的。
……
明襄侯府。
正堂上座，从明襄侯顾骁，变成了原本宗室之中最为德高望重的长者顾尤。
他顶着花白头发，成了混乱的侯府之中的顶梁柱。
而顾凌音身为顾骁唯一仅存的嫡女，则坐在下面，一双眼睛哭成了肿杏仁儿，显得娇弱可怜。
“如今老大家出了事，我也很痛惜，但一大家子的，总得即使推出一个当家做主的，所以凌音啊，你应该能理解吧。”顾尤看着她，表情严肃道。
可顾凌音怎么会不明白他话中意思，看瞧着叔叔家的人今日破天荒地都来了，她便猜到此次家族会议是为了明襄侯府爵位一事。
她如今一个女儿家，也不好持反对意见，估计也只能任人摆布了。
“如今老大家的，只留下了一个尚且年幼的庶子，还没有继承爵位的能力，所以只能在同辈之中择一个了。”顾尤不由得将目光放在了顾北倾一家子身上。
早在这场家族会开始前，他们便私底下碰过面了，并且顾北倾允诺过他，若是他能承袭爵位，便将日后宗室中的财政权交由顾尤管理。
二人早已谈判过了，结果便也不言而喻。
“而老大家的同辈之中，只有北倾一个兄弟，所以……”
“所以此事还需再议。”
苏暮烟携着楚怀夕赶来了现场，站在了顾凌音身侧，打断了顾尤的话。
其他人都十分不解地看向她们，面露厌恶神色。
“这什么风还把南诏王妃吹来了……”说这话的人，是顾北倾的夫人，周佩。
眼下她马上就可以成为侯夫人了，怎么可以被一个外人所影响。
“凌音是我的干女儿，我过来看看她，有什么不妥吗？”
苏暮烟定定地瞧着周佩看，一副泰然自若的样子。
早在之前顾凌音被接到南诏王府的那几年，她们关系亲厚，便是全上京都知道的。
“王妃娘娘大义，来看望我们凌音，我们很感激，只不过这些终究是我们明襄侯府的家事，还望王妃娘娘不要插手。”顾尤淡淡道。
“我娘并非插手干涉，而是觉得此事还需再议，不宜过快下决断，毕竟爵位承袭一事非同小可，非明襄侯子嗣承袭，要经由圣上批准。”楚怀夕语气从容，不紧不慢道，“若是实在不合适，圣上完全可以收回爵位的。”
顾尤气得牙痒痒。
她的言外之意就是，如果他让顾北倾继承了爵位，后续在圣上这边也是过不了的，到时候顾家若是连爵位都没有了，才是因小失大，得不偿失……
“今日之事，先到此为止，改日再议吧！”顾尤咳嗽了几声，佝偻着身子，被人搀扶着离开了。
而顾北倾夫妇似乎因为没有达到自己的目的，显得有些失落，也都纷纷离去。
他们口口声声说什么体恤顾凌音姐弟俩孤苦伶仃，但实际上根本就对她们的死活不敢兴趣，一切只是利益驱动罢了。
于是正堂之上，只剩下了顾凌音和苏暮烟母女俩，显得格外寂静。