村长被姜老这么一说，顿时哈哈大笑起来，笑声中透着几分豪爽：

  “哈哈，姜老，你真是太会开玩笑了。

  我闺女确实是嫁人了，不过我家里还有好几个如花似玉的孙女呢！”

  姜老听了村长的话，脸上的笑容微微收敛，认真思考过后，摇了摇头，缓缓说道：

  “谢老头，你的好意我心领了。

  只是我这把老骨头，哪里还配得上你家里的年轻姑娘呢？更何况，年龄相差太大，我们之间有着无法逾越的鸿沟。

  我怕是会给她们带来不必要的麻烦，还是算了吧。”

  村长见姜老态度坚决，也只能无奈地叹了口气，没有再提及此事，内心里是真的想把孙女许给此人。

  两人重新聊起了家常，仿佛刚才的话题从未提起过一般。

  夜色渐渐降临，桌上的菜肴已所剩无几，但护卫们的谈笑声却愈发浓烈。

  周围的村民们早已散去，只留下几盏灯笼在夜色中摇曳，为这宁静的夜晚增添了几分温馨和宁静。

  ——

  经此一战，苏家不仅在安业镇名声大噪，更是成为了当地百姓心中首选的劳作之地。

  苏家的待遇优厚，早已在百姓中传为佳话。

  为了有机会进入苏家做工，人们纷纷施展各自的本领，各显神通，竞争可谓激烈。

  此举却引来了当地一些家族的极度不满，他们对此表达了强烈的反感情绪，甚至不惜亲自上门传达意见。

  而有人则选择暗中观望，抱着看好戏的心态，静观其变，等待事态的进一步发展。

  对此，苏家不得不收敛许多，但对已经给出的待遇，周围的村民已经是极为满意了。

  论功行赏之后，接连数日，都有不少当地的家族慕名前来拜访苏家，也有许多是过来敲打的。

  身为当家主母的苏玉，有时也不得不亲自出面应对这些宾客。

  然而，在应对这些虚伪的社交场合时，苏玉却远不如苏远来得得心应手。

  于是，苏玉只得坐在轮椅上，默默地待在苏远的身后，陪着笑脸，听着苏远与客人间那些虚伪而又客套的寒暄。

  送走今日的最后一位客人，苏玉轻叹一声，疲倦地揉了揉太阳穴。

  这些日子，她仿佛置身于一场没有硝烟的战争中，与各种家族势力周旋，对方对苏家又是敲打又是拉拢，让她深感疲惫。

  此刻，她心中只有一个念头，那就是逃离这个纷扰之地，寻找一个宁静的角落，好好放松一下疲惫的身心。

  形象这种活，也不是那么好做的，一言一行都得经过深思熟虑，稍有不慎就可能引起不必要的麻烦。

  就在这时，苏远带着一脸愁容走了进来，在苏玉的身旁静静地坐下，叹息道：

  “如今，苏家的应酬日益增多，我这个作为家族掌舵人，却仍是一贫如洗，两手空空。”

  苏玉微微侧过头，望着苏远那张布满忧虑的脸庞，心中不禁涌起一丝波澜。

  对方说的如此明了，她怎会听不出对方话中的意思。

  轻轻地拍了拍苏远的手背，柔声安慰道：“那些应酬不过是些虚情假意的场面话，你不必太过放在心上。”

  苏远却摇了摇头，叹了口气道：

  “你有所不知，如今这世道人心叵测，人情世故复杂多变。

  我虽然有心为苏家撑门面，但终究还是底蕴不足。

  若是我能有些银两在手，或许更有底气地应对这些纷杂的局面。”

  苏玉在内心中给了对方一个大白眼，但想到几天过后，就只剩下苏远一个人独自支撑场面了，心中也就释然了。

  沉思片刻后，问道：“你想加多少银两？”

  苏远看了一眼门外的姜老，低声说道：“至少要比他多。”

  苏玉微微皱眉，顺着他的目光望去，有些好笑。

  “最多只能与他持平，不能再多了。”

  在苏玉的心中，姜老的地位可是比苏远高多了，毕竟苏远的位置随时可以换人，但姜老却轻易换不得。