众人见他们二人居然还能预留名额，不少人心生不满。

  由于柏鹤村村民少，登记信息又是临时起意，得知消息的人不多，而苏家需要的人又多。

  因此，柏鹤村家家户户的成年男丁都报上了名。

  这才让众人心中的不满消了许多。

  报名持续了好一会儿，终于结束了。

  姜老看着长长的名单，对石头说道：

  “这些人开工后，你还得仔细观察，筛选筛选，可不能马虎。”

  “姜老您放心，我心里有数。”

  随后，姜老站起身来，对着众人宣布：

  “两天后，所有登记在册的，早上到这里集合，没来，就视为放弃。”

  众人听了，纷纷点头表示明白，然后便各自散去了。

  刘婶拉着儿子丁小虎往家走，一路上叮嘱着：“小虎啊，这两天可别乱跑，养足精神准备开工……”

  姜老在柏鹤村待到傍晚，便起身离开了。

  至于铁牛与另外五人，则被留了下来。

  当姜老行至村头时，被一个妇人挡住了去路。

  这妇人看上去三十来岁的年纪，脸上写满了沧桑，深深的皱纹如同刀刻一般，面容枯黄消瘦，那黯淡无光的眼神里透露出生活的疲惫。

  瘦弱的身体，仿佛被岁月压弯了脊梁，粗糙干裂的双手紧紧攥着衣角，显示出内心的不安与局促。

  此妇人，就是谢家村唯一的王寡妇，带着两个女儿，独自过活。

  在这个时代，能够把孩子独自拉扯大，已是非凡的女人了。

  若是让苏玉见到，一定会非常欣赏此人，揽到自己的身边。

  有魅力的女人，没有谁是不喜欢的。

  要知道无主的花朵，苍蝇最多。

  她怯生生地看着姜老，嘴唇嗫嚅了几下，才终于鼓起勇气说道：

  “这位老爷，听说你们在招人干活，我……我能不能也去？”

  姜老上下打量了她一番，心中不禁泛起一丝怜悯，和声问道：

  “大妹子，这活儿可不是女人能干的。”

  妇人急忙说道：“老爷，我能行的，我男人走得早，家里孩子还小，我得给他们挣口饭吃。”

  姜老沉思片刻，想到夫人对于工人待遇的安排，还差个烧火的，便点了点头：

  “那行，两天后你也到石头家集合。

  你就负责烧火吧！跟他说，是我让去你的。”

  妇人闻言，眼中顿时燃起希望的光芒，千恩万谢地走了。

  姜老望着她离去的背影，没有多做停留继续埋头往前走。

  当妇人回到家，两个女儿迎了出来。

  小女儿才八岁，扎着两个羊角辫，脸蛋红扑扑的，一双大眼睛好奇地眨着。

  大女儿还有三年就要及笄了，模样出落得很是清秀，只是身上的衣服打着补丁，显得有些寒酸。

  对于两个女儿的安排，王寡妇也想把她们嫁给苏家商队里的护卫。

  她也听说了，就算这些护卫受了伤，不能再运送货物，苏家也会另作安排的，根本不愁营生。

  更别说，死亡时，那高额的抚恤金，和进入苏家做活的两个名额，都是让众人趋之若渴的。

  可想嫁给这些男人，哪是那么容易的。

  “娘，怎么样了？”大女儿出声问道。

  “走，进屋说。”王寡妇揽着两个女儿进屋了。

  这屋子十分破旧，只有两间。

  一间是睡觉的地方，摆着一张简陋的木板床，床上的被褥也已洗得发白。

  另一间是做饭和吃饭的地方，角落里堆着一些柴火，灶台上的锅碗瓢盆也是缺边少角的。

  当初进入柏鹤村时，她一眼就瞧中这间屋子。

  这是柏鹤村最破旧的屋子，但足够她们母女三人居住，也不用担心会有人与她们争抢。

  王寡妇拉着女儿们坐在床边，脸上露出一丝欣慰的笑容：“娘找到活儿干了，两天后去石头家集合，给他们烧火。”

  大女儿皱了皱眉，担忧地说：“娘，这活儿累不累啊？”

  王寡妇轻轻摸了摸大女儿的头：

  “不累，等挣到些钱，咱们的日子也能好过些。

  你在家要照顾好妹妹。”

  “娘，你放心去，家里交给我。”

  小女儿扯着王寡妇的衣角，“娘，我也能帮忙。”

  王寡妇眼眶一红，把两个女儿紧紧搂在怀里：“乖孩子，只要咱们一家人在一起，总会好起来的。”

  夜晚，母女三人挤在这破旧的小屋里，怀着两天后的期望，沉沉睡去。