黄昏时分，冬季的第一场雪如羽毛般轻盈飘落。
  长安城的百姓们纷纷走出家门，感受着初雪的魅力。
  孩子们在雪地里嬉笑玩耍，打着雪仗，脸上洋溢着快乐的笑容。大街小巷充斥着出来欣赏雪景的人。
  没人注意到有一匹驿马由西城金光门进入长安，沿着笔直的大街直奔皇城奔去。
  大明宫，紫宸殿。
  李瀍站在窗前，眼睛望着窗外簌簌飘落的雪花，耳朵听赵开汇报对王尺亮的调查结果。
  “回禀陛下，微臣已经查实，左军中尉王尺亮八年前曾在昭义军出任监军，在此期间王尺亮与刘从谏叔侄交情深笃，刘从谏还在军中为王尺亮摆过大型生日宴。”
  “八年前？”李瀍重复，随后问道：“甘露之变时王尺亮在昭义军？”
  王尺亮至少当过四个藩镇的监军，李瀍记不起具体顺序。
  赵开回道：“正是，甘露之变时刘从谏是节度使中少有明确表态反对仇士良的，一直扬言要提兵进京清君侧，为宰相王涯伸冤，他事后收容了甘露之变几位大臣的逃亡家人，包括宰相李训的兄长李仲京，宰相王涯的从孙王羽，宰相贾餗的儿子贾庠，还有前户部尚书王璠之子王渥，左金吾卫大将军韩约之子韩章和韩茂实，前御史中丞郭行余的儿子郭台。”
  李瀍将手伸出窗外，接了两片雪花。
  雪落在手心中，转瞬化为冰水。
  他望着手心里的一滩雪水，语气悠悠道：
  “王尺亮当时就在昭义军，每日跟那些人在一起，恐怕对仇士良的痛恨已经深入骨髓，朕又是在仇士良的拥立下登上皇位的，想必王尺亮连朕也恨上了，原来他的唯命是从都是装的，一路走来，嘴和心各走各的。
  李瀍感觉很挫败，自己怎么会信任这种人？
  赵开继续道：“据臣所查，王尺亮回京后能出任神策军护军中尉，刘从谏在背后没少给予他银钱资助。”
  李瀍右手微微倾斜，倒掉手心的雪水，自嘲苦笑：
  “难怪我当时考虑神策军左军中尉人选时，突然冒出那么多朝臣替王尺亮说话。”
  “陛下，刘秩此次进京一直住在长安县延祚坊，臣带人搜遍了他的住处，也没找到那三千两黄金。”
  “莫非那些黄金已经送给王尺亮了？”
  “臣认为若刘秩已经见过王尺亮，那封信就会落入王尺亮手中，不会出现在永安公主袇房。”
  李瀍点头，认同赵开的判断。
  “查到是谁杀了刘秩吗？”
  “恕微臣无能，臣仔细翻阅了京兆府的卷宗，也去现场勘查过，凶手很专业，做事干净，没留下任何痕迹。我询问过在延生观外围驻守的神策军，他们说当晚巡逻时好像看见有人影，可后来从树林冲出来的却是头白熊。”
  “有询问过羽林军吗？”
  “驻守在延生大殿周围的羽林军，在七月下旬的一个雨夜，被陌生闯入者全歼，如今那些羽林军都是后调过去的。”
  李瀍记得羽林郎好像报过，前阵郑家又组织人手去营救郑宸，郑家人虽被羽林郎击退，可驻守的羽林军也全部阵亡。
  “你有问羽林郎吗？”
  “臣询问过，羽林郎说他只关注延生殿，延生殿之外的事他从不分神。”
  赵开通过这次查案才知道皇帝竟在延生观藏了个人，还派重兵守卫。
  李瀍还真没法怪罪羽林郎，因为这是他亲自下的命令。
  他望着大殿外薄薄的一层积雪冥思，片刻后问：
  “赵开，你说有没有可能就是马元贽派人杀的刘秩？”
  赵开轻轻摇头回道：
  “若是右军中尉，他应该会留下活口转交圣上，这样更有说服力，何必杀人灭口呢？若真是马元贽所为，他应该当时就拿到那封信了，为何两个月后才将这封信呈给陛下？”
  李瀍微微侧头，他也想不通。
  相对而言凶手已经不重要了，现在最重要的是得想办法除掉王尺亮。
  “陛下？”
  王文干在门口轻呼一声提醒，随后走进来通报。
  “陛下，李司徒求见。”
  李瀍知道李德裕这时候求见应该是急事。
  “传。”
  他关上窗户，转头吩咐赵开：
  “赵卿先退下吧。”
  赵开与李德裕在大殿门口擦身而过。
  李德裕微微蹙眉，赵开最近频繁面圣，问赵开什么事他也不说。
  李德裕很不喜欢有事情跳出自己掌控的感觉。
  他进门后匆匆行礼。
  “陛下，臣刚收到朔方灵盐节度使李彦佐快马传信，党项侵扰盐州。”
  李瀍听到后并未震惊，无奈苦笑了一下。
  又是党项？
  又是盐州？
  盐州（陕西定边）自古便有“东接榆延，西通甘凉，南邻环庆，北枕沙漠，土广边长，三秦要塞”之说。从地形地貌上看，盐州南倚山原、北接平沙，广阔地貌十分利于大规模军事行动展开，因此成为兵家必争之地。
  这破地方总打仗，大唐建国两百年，光跟吐蕃就在盐州打了197次仗，边境摩擦还不算在内。
  拉锯扯锯，盐州城在各方势力中反复易手，屡废屡建。
  白居易为此还特意写了首长诗《城盐州》，其中一句“城盐州，城盐州，盐州未城天子忧。”
  李瀍现在确实挺忧，这破地方刚收回来怎么又被土匪惦记上了？
  卑劣的党项人！！
  大唐建国前党项各部受北方吐谷浑控制，随着大唐在西北的扩张，党项人成了西北各羌族当中的带路党，为摆脱吐谷浑率先归附大唐。
  大唐玄武门继承法创始人还将一支拓跋氏赐姓为李，将他们安置在大唐西北腹地，为此设立了许多羁縻州。
  党项如今散布在大唐北方，包括绥州、银州、灵州、盐州、夏州、邠州、宁州、延州、麟州、胜州和庆州等地。
  内附的党项人开始时很乖巧，他们以放牧为生，做了大唐一百年的孝顺儿子，直到安史之乱爆发。
  党项见安史之乱后大唐变得虚弱，便改换门庭投入吐蕃怀抱。
  此后党项人没少跟吐蕃人组合出道联手骚扰大唐境内其他民族。
  经过逆子的不懈努力，近年来党项已经可以单飞solo，能独立完成抢劫。
  党项人的打仗方式很流氓，通常打一枪换一个地方，他们在这一州烧杀掳掠后，会迅速逃到另一个州躲避。
  要抓他们就必须跨省办案。
  可大唐藩镇各自为政，藩镇节度使往往会贪图刚迁过来的党项部落所带来的骆驼和马匹，不肯将其逮捕送交给上一个藩镇。
  连续恶性循环下，如今党项已然成为大唐职业流氓。
  就这样这个民族靠着反复横跳和不要脸的本领，硬生壮大到几十万的人口。
  李瀍阴冷说道：“看来五年前刘沔给党项人的教训还不够狠啊。”
  五年前，既开成三年，党项侵扰河西，抢劫居民。
  刘沔紧急征调吐谷浑、契苾、沙陀几个部落，凑成一万士兵，追至银州和夏州，给他们一通爱的教育。
  刘沔一次性杀光了两州内全部党项骑兵，俘获数万马羊，刘沔因此功被晋为检校户部尚书。
  李德裕道：“党项定是见我大唐正在泽潞用兵，无暇顾及他们，才敢如此嚣张。”
  李瀍问：“大唐可以双线作战吗？”
  “恐军资不够，除非陛下不修望仙台。”
  “那不行。”
  李德裕无奈道：“那就只能暂时忍耐了。”
  “可朕不想忍，有没有不出兵，就能令党项畏惧的办法？”