第二天傍晚，进入陕州地界后，他们入住了甘棠驿。

  刘异之前回巩县参加老哥刘奇婚礼，曾路过甘棠驿。

  不同的是上次他是从西往东走路过，这次是从北往南走路过。

  他们的马匹刚踏进甘棠驿大院，驿丞沙药就从主屋里走了出来。

  刘异翻身下马，沙药自觉接过马匹缰绳，满脸堆笑问候：

  “刘街使，许久不见，你这次是过来公干？”

  “你还记得我？”刘异疑惑。

  “像刘街使这么丰神俊逸、年少有为的京官可不多见，我哪能忘啊。”

  刘异被拍的有点飘飘然。

  沙药往队伍后头瞅瞅，不仅看见八辆囚车，还看见二十几个大光头和二十几个披甲兵。

  他脸色为难说道：

  “刘街使，你们这次人太多，小驿房间怕是不够住了啊。”

  “附近有寺庙吗？等下我让光头们去附近寺庙借住。”

  “刘街使还是如此谦让有礼、体谅别人，善有善报啊。”沙药忽然压低声音小声说，“上次幸好刘街使谦让将房间让了出来，那晚小驿出事了。”

  刘异故意问：“哦，出了何事？”

  “那晚小驿出了件大案，护送八百里快驿的驿卒丢了朝廷贡品，他们一口咬定是与你争房间的那几名御史所为，兵部长官知道后，便将那几名御史给告了，这么大的事你在京城金吾卫没听说吗？”

  刘异极力憋笑，答道：

  “我之后回乡探亲了，没听到啊。”

  “难怪。”

  刘异回头瞅瞅队伍已然全部进院，他将角符和鱼符递给沙药。

  “你等下弄点吃食和水给囚笼里的犯人，别让他们饿死，再给我们这些披甲人置办五桌上好的酒席。”

  吕义忠听见赶紧过来阻止：

  “街使，酒席逾制了吧？”

  大唐公务员入住驿站凭信可以免费吃喝，但是有标准要求。

  刘异笑眯眯从怀里掏出一个鼓囊囊的钱袋递给沙药。

  “我自己花钱请客，有什么逾制的？”

  沙药乐滋滋接过钱袋子，当即奉上一枚香喷喷的彩虹屁。

  “刘街使还是如此大气，我等下将驿站珍藏的好酒拿给你，换做别人我可舍不得。”

  刘异转手又给了然、了缘掏出一袋钱，让他们率领武僧去距此不远的空相寺借宿。

  武僧们自然欣喜，空相寺是与少林寺、白马寺、相国寺并驾齐驱的四大名寺之一，他们难得有机会拜访。

  刘异把江小白留了下来，让他晚上陪自己同住。

  江小白也很欣喜，因为跟着刘异有酒喝。

  沙药和驿户们过来帮忙他们拿行李，刘异搂着吕义忠的肩膀往驿站主屋走。

  “咱们都是死里逃生过的人，可不能亏待自己。”

  “没想到刘街使面子这么大，到哪都有熟人。”

  “不是我吹，信不信我到长安城最大那家酒楼吃饭，他们都不敢管我要钱？”

  “真的假的？”

  吕义忠将信将疑。

  说话间他们已经走进甘棠驿主屋大堂。

  刘异感觉跟上次来没啥变化，唯一不同的是现在北面窗户那坐的不是上次的快递小哥，而是包含男女老少在内的一家七口人。

  他们正在吃饭。

  刘异瞄了一眼，猜想应该是带家眷回乡的某位官员。

  他和江小白、吕义忠坐到了西侧靠墙一桌。

  不多时士兵们纷纷进屋，坐到了南侧靠近过道的四桌。

  他们要跟外面看守囚车的同伴轮流吃饭。

  因为有监军吕义忠在，士兵们不敢造次都比较安静。

  他们这边唯一有说话声的就是刘异这桌。

  吕义忠一直尝试跟江小白寒暄。

  “敢问义士尊姓大名？”

  “姓了名尘，了尘。”

  “啊？？？”

  这个答案让吕义忠有些无语。

  他缓了一会又问：

  “义士是哪里人啊？”

  “唐人。”

  “呃……”

  吕义忠差点被噎死。

  刘异为了憋住笑，不得不分散注意力看别处。

  刘异发现北窗那桌有个年轻女子正在打量自己。

  那女子与他视线对上后，不仅没有害羞地移开，还大胆地做了个wink动作，同时舔了一下自己的大红唇。

  刘异当即汗毛竖起，掉了一地鸡皮疙瘩。

  真想劝那女子一句：

  槽，长得跟铁血战士似的就不要到处勾搭男人了，好不好？

  这时他们那桌的小孩不肯好好吃饭，那孩子父母直接开启混合双打。

  他俩边打边骂，骂得言语甚为粗俗。

  小娃娃被打得吱哇乱叫，哭闹得整个大唐不得安宁。

  那桌年纪最长的老者刚啃完鸡腿，便将油渍麻花的手直接抹在前襟上。

  刘异看得眉头渐渐蹙起，奇怪！

  这么粗鲁的一家人应该不是官身，他们也能住进驿站？

  这时他忽然听到身旁吕义忠对江小白说：

  “了尘义士，你不要怪我唐突，我是感觉你长得很像一个人。我九年前曾参加过太仆卿刘士泾儿子的婚礼，他家那位小郎君长得跟你极为相像，只不过他脸上没你这道疤。”

  刘异视线转回本桌，笑着接道：

  “了尘，咱俩从小就认识，你怎么没告诉在京城有亲戚？”

  江小白诧异看着刘异，没有吭声。

  吕义忠尴尬道：

  “我也知道不可能，刘士泾找儿子那么多年都没找到，怎么可能会被我碰到呢。”