“你说谁被斩首啊？”

  黑暗中响起一个懒洋洋玩味的声音。

  六七丈远的官道上突然亮起两道光火，它们像夜空中的流星，在空中划出一道靓丽的弧线后落到灞桥桥头两侧的地上。

  地上的两堆木薪瞬间被点燃，照亮这一方世界。

  白胖子和两名杀手当即愕然，这里为何会有两堆柴火？

  官道上的两人向着灞桥桥头、向着光明走来，他们的模样渐渐清晰。

  正是刘异和萧鄂。

  他俩均手持长弓，箭已上弦。

  桥头的三人默默后退，想退到桥上。

  萧鄂冷声威胁：“不要动，谁动射谁。”

  白胖男子忽然露出一个奸诈笑容。

  “只有你们俩？呵呵，你们听见了又何妨？我不会承认的，到时就看其他官员是相信我，还是相信金吾卫了。”

  “谁说只有我们俩，”刘异坏笑，他朝右侧大喊一声，“你们也可以出来了。”

  两道模糊的人影自黑洞洞的灞桥河堤后走出，随着他们逐渐走进光亮，白胖子表情震惊莫名。

  走出来的这俩人是鸿胪寺少卿陆简礼和礼部主客司郎中齐有品。

  陆简礼走到刘异身旁，朝王胖男子道：

  “王之莫，你大意了，烤肉时我俩没在，你没发现吗？”

  “你们……何时藏在这里的？”

  “比你们仨都早，所以我俩听到了你们的全部对话。”

  “你怎么知道我们会来这？”

  “刘异说若细作出自迎宾团，这人等会肯定还要回长乐驿，那他跟杀手的接头地点选在灞桥最合适。”陆简礼回答。

  与王之莫同属礼部的齐有品怒骂：

  “王之莫，你这个贼子，我说我们主客部向你们膳部借人，你平时向来躲事，为何这次如此热心过来帮忙？原来你包藏祸心，意欲刺杀黠戛斯使者，你想害死我们吗？”

  王之莫笑呵呵回道：

  “现在黠戛斯使者已经死了，朝廷肯定要给黠戛斯一个交代，你我同在礼部，你若抓了我，这个锅就要礼部来背，你也难逃其咎。与其抓我，不如我们联手将锅甩到金吾卫身上，毕竟由他们负责安保。”

  “谁说我死了？”后方官道上有人以胡腔浓重的唐话问。

  桥头三人震惊地看着一个红发碧眼的人越走越近，面容越来越清晰。

  此人正是黠戛斯副使昆达吉。

  刚才刺杀过昆达吉的杀手连连摇头，不可置信道：

  “这不可能，匕首已经刺进了你的心口，即便匕首上没淬毒你也是活不成的。”

  刘异啧啧嫌弃，“土鳖，道具懂不懂？”

  刘异转身走向昆达吉，一把撕开他的前襟。

  昆达吉胸前赫然绑着一块漏洞滴血的大油布。

  刘异解下捆绳，扯开油布，露出油布里面新鲜冒血的牛肉。

  “知道我为何要亲自主持烤肉了吧？”

  “为了拿到新鲜生肉？”王之莫懊恼回道。

  昆达吉朝杀手喊道：

  “我是看你刺向我胸口才没反抗，否则你以为我们黠戛斯武士好拿捏吗？”

  昆达吉转头对刘异说：

  “还要多谢你给我穿的这件软甲，这东西什么材料做的？牛肉被刺穿了它却丝毫不破。”

  刘异在牛肉之下给昆达吉穿了杨弁留下的防弹衣。

  杨弁在熊耳山下见过自己侄儿后，便将身上穿的祖传宝甲送给了刘异。

  杀手满脸愤懑懊恼地看向昆达吉。

  他刺杀昆达吉的时候已经发现昆达吉胸前鼓鼓囔囔的，但他大意了，以为是草原人胸肌发达。

  刺杀任务失败了，两名杀手彼此对视一眼，下一秒同时暴起。

  他们不是逃走，也不是过来二次刺杀昆达吉。

  他俩这次的攻击对象换成王之莫。

  他们的刀距离王之莫脖颈还剩两寸时，猛地卡住。

  萧鄂和刘异射出的箭同时命中两个杀手手腕。

  杀手发出两声惨叫后改用左手持刀，继续攻击王之莫。

  萧鄂和刘异又连射几箭，将两名杀手的手脚全废了，他们跪坐到地上。

  他俩眼神杀气腾腾看向王之莫，眼眸中全是不甘心。

  王之莫被吓得向后坐倒。

  他以手为足支撑倒退着往后挪，拼命远离两名刺客。

  齐有品气道：“王之莫，他们为何要杀你？这俩人不是你找的吗？难道你不是主谋？”

  王之莫回头瞅瞅他，除了摇头一言不发。

  萧鄂冷声道：“等下把他们都送到大理寺去，审审就全明白了。”

  跪在地上的两名杀手彼此互望一眼，下一秒快速低头，咬向自己的袖口。

  “不好，快制止他们。”刘异大喊。

  等他和萧鄂跑过来时，两名杀手嘴角溢血，已经毒发身亡。

  萧鄂气得直跺脚。

  他歪头瞪向王之莫，厉声质问：

  “他们到底是谁派来的？对方要杀你灭口，你还不说吗？”

  王之莫突然眼含热泪仰天大笑。

  他们王家是契丹后裔，一直割据一方，成德节度使被他们王家世袭了四十年。

  从安史之乱开始，他们家就一直在叛唐、降唐之间反复横跳。

  他曾祖王武俊和祖父王士真横跳了三次，期间曾祖还曾自封过赵王。

  可惜轮到他大伯王承宗横跳时，没跳明白。

  他大伯王承宗继承成德节度使之后，勾结淮西节度使吴元济造反，再次叛唐，结果连累了王氏全族。

  他任职将作少监的父亲王承系被大伯牵连流放岭南，最终客死异乡。

  他母亲阳安长公主为了帮他给牛党纳投名状，在李太和归唐的日子串联六位公主拒绝出席欢迎礼，结果惹怒天子，被陛下罚绢不说，还被史官记录在册。

  之后他作为礼部膳部司员外郎参与策划天子诞辰的祭天仪式。

  那场祭天事故频发，简直是灾难，他也因此被牛党舍弃。

  父母指望不上了，牛李两党又都不收他，无奈之下王之莫投靠了太原郭氏。

  配合杀手刺杀黠戛斯使者是纳给郭仲礼的投名状。

  王之莫没想到事败之后那俩刺客居然要杀他灭口，看来郭仲礼也没打算要他。

  可他敢实话实说吗？

  郭仲礼有太皇太后撑腰，若得罪郭家，自己母亲和家小怎么办？

  王之莫笑得很悲凉，自己怎么次次都选错？

  “我就是主使。”他决绝说道。

  “冥顽不灵，非得到大理寺尝尝苦头才肯招吗？”

  王之莫无视萧鄂的威胁，不再开口。

  刘异直接将他捆了，让萧鄂回去叫来几个金吾卫，将杀手尸体一并抬走。

  回去驿馆的路上昆达吉问刘异：

  “你说这里有疫情是骗我的吧？”

  “嘻嘻，不重要，反正咱们把奸细揪出来了。”

  “怎么能不重要呢？我们使团连宴会都没参加，整晚都在啃牛肉干。”

  昆达吉回到长乐驿后将使团的人全都叫出来吃烤肉。

  他谎称之前是自己领会错了，刘异告诉他的是十年前这里曾爆发过疫情。

  黠戛斯使团的人气得想踹死这个不靠谱的副使。

  为了不引起黠戛斯人恐慌，除了昆达吉外，使团其他人均不知道大唐官员中出现了刺客。

  第二天长安街鼓一敲响，城门刚打开，王之莫和两名刺客尸体就被金吾卫送去了大理寺。