九月中，司天台奏报夜观星象，发现【火星干犯上将星】，恐有重臣要离世。
没出两天，大理寺卿韩湘病死家中。
很多人都认为他断腿之后仍然坚持每日坐衙，是被累死的。
韩家仆从上报说韩湘去逝那夜，他近来常盯着看的一幅画失窃了。
万年县县衙得知那画不是出自丹青名家之手，便对寻画之事不再上心，毕竟人走茶凉。
韩湘一死，大理寺卿的位置就空了出来。
九月最后一次大朝会时，朝臣们开始争论接任大理寺卿人选问题。
李德裕属意大理寺少卿担任，这人是李党。
兵部侍郎白敏中却提了一个所有人意想不到的人选——前黔州观察使马植。
博陵崔氏、清河崔氏、荥阳郑氏、渤海高氏官员纷纷表示赞同。
两派相持不下时，李瀍最终接受了白敏中的推荐。
倒不是李瀍有多看好这个马植，而是他意识到李德裕现在权力过大，必须限制李党继续扩张。
就这样中了五百万大奖的马植，华丽丽登上历史舞台。
九月三十日，东皇大帝圣诞的前一天。
这一晚对许多人来说都是个不眠之夜。
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皇城，观星台。
司天监秦应阑正站在观星台上遥望天幕。
今晚无月，夜空中只有星星闪烁着微弱的光芒，像一颗颗晶莹的泪滴，悄悄挂在天际，诉说着天命的奥秘。
秦应阑看了半天，长长叹了一口气。
“荧惑守心。”
荧惑守心与五星连珠是最具影响力的天象。
不同的是“荧惑守心”预示朝廷动荡与权力更迭，是历代君主最恐惧的星象，而“五星连珠”则象征吉祥盛世。
史书中关于荧惑守心的纪录比比皆是，秦始皇三十六年，出现“荧惑守心”，第二年秦始皇驾崩；汉高祖十二年出现“荧惑守心”，这年汉高祖也驾崩了。曹魏黄初七年，也出现了“荧惑守心”，曹丕、孙权和刘禅三位大boss都很紧张，不久魏文帝曹丕驾崩。
一旦出现“荧惑守心”异象，一国君主大都没有好下场。
司天台秋官询问：“要上奏吗？”
秦应阑嗤笑：“还有必要上奏吗？”
“那要记录吗？”
“你要给自己留下知情不报的证据吗？”
“属下明白了。”
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兴庆宫，大同殿。
太皇太后郭婵将一件崭新的男式绿袍丢进一个大火炉。
她待绿袍燎着后，又拿起一件米色厚长裙丢进火里。
郭婵嘴中碎碎念：
“岐阳，这件是太和的，你不要跟太和抢，阿娘等下就烧你最喜欢的紫色襦裙。”
明日是道教的东皇大帝圣诞，也是民间的“寒衣节”。
按习俗唐人会在寒衣节祭奠亡人，给逝去的亲人焚烧五色纸和御寒衣物。
郭婵的两儿一女六个孙子死在了她前面，所以每到“寒衣节”前夜，她都会给孩子们烧衣物祭祀。
今天多准备了一份太和的。
郭婵边烧边流泪，哀声道：
“长寿有什么好？如今我就只剩下一个孙子了。”
剩下的这个孙子又不孝敬，要他何用？
她将最后一件橙色长袍丢进火炉后，忽然怔住，回头询问：
“黄尚宫，我刚才烧了几件衣服？”
黄尚宫开始掐着手指头细数。
“两件湖蓝长袍，一件米色长裙，两件……”黄尚宫数了半天答道，“回太皇太后，好像是十一件。”
郭婵大惊失色，震怒问道：
“即便算上太和，也只有十个人，为何有十一件衣服？”
黄尚宫当即意识到问题的严重性，吓得双膝跪倒解释：
“太皇太后，这衣服不是奴婢准备的，是尚衣局送过来的。”
郭婵踉跄往后退了几步，喃喃自语：
“十一件衣服？多了一件？大不祥啊，怎会这样？”
是有人故意诅咒？还是上天在暗示她什么？
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延康坊，西明寺。
刘异正给刘党党员们开战前最后一次会议，其实他白天已经给好几拨人开过会了。
他给每个人都安排了任务，并一对一敲定细节。
郑颢询问：“我家郑肃伯父已经被从兵部尚书的位置上调离，如今的兵部尚书李固言是李党的人，他若察觉事情不对想出城调兵怎么办？”
刘异笑笑笃定回道：
“你放心吧，他出不去。”
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大明宫。
郑宸已经被提前接进宫，今晚暂住蓬莱殿，由羽林郎率领羽林卫看管。
宫人们此刻正在为明日大醮准备香、香炉、烛灯、大鼓等用品。
赵归真、许元长、王琼、罗浮道士邓元起正在望仙台前设坛、写神牌、画符。
李瀍在延英殿准备沐浴熏香后斋戒，他正要脱衣服洗浴时，内给事仇从广进来禀告王才人求见。
“带她进来吧。”
不多时王淑君拎着一个食盒走进大殿。
“妾得知陛下等下要戒食一天一夜，很是心疼，于是亲手制作了水晶龙凤糕，还加了竹蔗汁，恳求陛下用完糕点再行斋戒。”
李瀍笑道：“你倒考虑周全，也罢，那朕就吃完再斋戒。”
水晶龙凤糕便是后世陕西小吃“甑糕”，以糯米、红枣为原料，加竹蔗汁后甜甜糯糯，李瀍向来喜欢。
他拉着王淑君走到桌前，打开盒子，连吃了两大块。
王淑君望着他越发苍白的脸色和眼睛周围的暗沉，心中开始难过。
刚认识时她曾撒娇问李瀍，若自己老得嚼不动东西了，他还会喜欢自己吗？
当时李瀍哄她，若她嚼不动了，他便会把自己最喜欢吃的东西嚼碎了喂给她。
那时她很傻很天真，特别感动。
后来才知道李瀍最喜欢吃的东西是竹蔗（甘蔗）。
她轻声呼唤：“陛下……”
李瀍见她欲言又止奇怪问道：
“才人怎么了？”
“我想问妾明日可以陪陛下一起登楼吗？”
李瀍脸色当即不悦。
“明日只有皇后才有资格陪朕登楼。”
“妾只想陪伴在陛下身边。”
“胡闹，那么盛大的场合，你区区一个才人怎能参与？”
王淑君听出了李瀍语气中的轻蔑，凄然一笑。
“那妾就只能祝福陛下明日修成正果了。”