万成举悠悠转醒，一睁眼就看见头顶皎皎明月高悬，满天繁星闪烁。
  咋到外边了？
  他迷迷糊糊地动了两下，遇到了阻碍。
  这才发现自己双手被绳索绑缚着，固定在胸前。
  他顿时清醒了几分，恍然发现自己正平躺在一处较为开阔的山地上。
  三四丈远的地方，燃着一堆篝火。
  篝火那边有两个套头人，正在挖坑。
  他们半截身体隐没在土坑中，一撮一撮的泥土随着飞舞的铁锹被抛甩出来。
  这俩人边挖边交谈。
  “钱都收了，干嘛不放了这小子？”
  “李家兄弟说，不能留下活口。”
  “直接宰了抛尸就好，还非要劳烦咱们在这挖坑埋。”
  “这你不懂了吧，听李虎讲这呆子的阿耶是本地的一个村正，为了避免麻烦，不能留下尸首。到时我们一口咬定收到赎金后就放人了，将事情全都推给来交赎金的那个倒霉小子身上。”
  “一个村住着，李家兄弟真也真够缺德的。”
  “快挖吧。”
  万成举听得方寸淆乱，灵台崩摧。
  他们提到了李虎，同一个村住的李虎？
  难道是李虎勾结恶人绑架自己？
  那就不是绑错人了。
  难怪在牢中时，那人说早知道他不是刘异。
  他们的目标分明就是自己。
  他本来就奇怪，刘异如此平庸，怎么会招惹上歹人觊觎。
  只有像自己这样木秀于林的书生，才有可能招惹上强风的摧残。
  呜呼哀哉，果然人间太窄，容不下天才！
  难道自己真要葬身在这里？
  不行，这里没有纸笔，我还没留下能传颂千古的绝笔诗，怎能甘心？
  想到这里，万成举第一次拿出勇气，挣扎着坐起。
  他以吃奶的劲头逆风急呼：
  “救命啊，救命啊，若吾身死，恐诗才陨落，谁来救救大唐。”
  他的叫声立马惊动到两个埋头苦干的头套人。
  “这小子醒了，胡说八道什么呢？”
  “先杀了吧，省得他喊。”
  “怕什么，这里是咱的地盘，他喊破喉咙也不会有人来的。”
  话音刚落，就见远处山路上一簇火把正在逼近。
  高个头套人疑惑道：“大半夜的，怎么会有人上山？”
  “救命啊，救救大唐未来诗仙！”见到火光，万成举叫得更欢。
  那簇火把转眼到了近前，三人终于看清来人样貌。
  “刘异？”万成举惊喊出声。
  这……
  “你怎么会在这？”万成举顾不得多想，随后大喊：“刘异，快救我，他们是歹人。”
  两个套头人从土坑里跳了出来。
  “你小子还没走？”
  刘异拿火把照了照，恼怒道：“你们这些山匪好奸猾，骗我交了赎金，却让我在山下苦等，左等右等也不肯放人。”
  万成举惊讶，来给自己交赎金的是刘异？这些人是山匪？
  一个套头人狞声奸笑：“本来是想留你做替死鬼的，既然这样，把你也一道埋了吧。”
  两个套头人抄起起铁锹就冲向刘异。
  刘异举着火把与他们缠斗在一处，双方打得难舍难分。
  地上的万成举看得胆战心惊，陷入了深深的自我怀疑中ing。
  同样瘦得跟根筷子似的，他咋能做到以一敌二？
  刘异打斗间隙回头询问：“万郎君，你可曾受伤？”
  “不曾，刘异，你自己小心些。”
  “那你还能起来吗？趁我拖住他们，你赶快逃吧。”
  万成举内心莫名震动。
  自己平时最鄙视的人，在生死关头，竟然如此仗义。
  而自己？
  他挣扎着爬起，凛然喊道：“读书人岂能贪生怕死，待我来助你。”
  在三人错愕的眼神中，万成举突然迈开步子。
  他中途甚至还来个提速…助跑。
  他疯了一样冲过去，拿头去撞其中一个套头人。
  果然，他精准无误地撞到了套头人……旁边的树干。
  “咚”的一声闷响。
  万成举眼冒金星，身体软趴趴地滑倒。
  他又关机了。
  在场的另外三人，不约而同停止略显浮夸的打斗动作。
  刘异赶紧走过来，翻了翻万成举的眼皮。
  他摇头赞叹起这个自刀郎：
  “你小子真他娘的是个天才，你咋不把自己撞死呢？”
  另外两个套头人各自摘下头套，芜湖下班。
  张鼠一脸委屈：“累了一天了，还要在傻子面前做戏。”
  张豹催促：“行了，该听见的他应该都听见了，咱也赶快下山吧。”
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  另一伙人，马贩子们赶着二十五辆马车，连夜下山。
  他们终于赶在天亮前，到达巩县与荥阳交界处的一家邸舍，名叫赵家店。
  这家邸舍开在郊外，专供南北客商歇脚和存货用，是恩州马贩子自己人开的，经营十多年了。
  邸舍占地很大，光一个大院就能并排停下十几辆马车，另外还有货仓、地窖以及十多间客房。
  邸舍老板赵大和伙计们等了一夜，终于在天色将明时分等到了关胜。
  赵大吩咐伙计帮忙卸车，他则热情迎向关胜。
  “关兄长，酒菜都已准备好了，里面请。”
  关胜将自己骑的马匹交给一名伙计，吩咐：“牵去马厩，用好料喂饱。”
  他转头问赵大：“地窖还有位置吗？”
  赵大满脸堆笑：“放心，早在三天前本店就不收外客了，地方早给你们腾出来。”
  关胜满意地点点头：“先把东西藏地窖里，这次只能分批运走，运完前店里不要再收留其他客人。”
  “兄长放心，前面道口拐来咱店这边的岔路上，我已让人提早放了牌子，说本店客满，这几天都不会有外人来打扰。”
  关胜想起，他们过来时确实看见了那块牌子，很醒目。
  就在这时，忽听见一阵急促的马蹄声，越来越近。
  来赵家店的岔路上，朦胧中奔来一队骠骑。
  关胜微微皱眉，扭头去看赵大。
  赵大脸色尴尬，这打脸的速度也来的太快了。
  “兄长去屋内稍等，我这就去拦住来客。”
  赵大说完，带着三名伙计快步出了大院。
  他边走边抱怨：“没看见路口挂着牌子吗。”
  怕牌子在晚上不够醒目，他还让人在那处燃了灯火。
  “真是个不长眼的。”他低声咒骂。