那伙来历不明的人消失有一阵了，龙龟山众人感觉有点莫名其妙。
  他们只带了一个小喽啰走，最后竟没大开杀戒？
  神出鬼没的来，又悄无声息地走了。
  缓了这么久，山匪们的体力正在逐渐恢复，现在多数人已经可以动弹。
  他们陆陆续续相互搀扶着站起身。
  忽然，有人指着夜空大喊：“那是什么？”
  所有人抬头，大家发现夜空中有三点朦胧的亮光。
  山上不比山下，雾气比较大，看远处一切东西都雾蒙蒙的。
  “是鬼火吗？”
  “屁的勒，好像是有人放灯。”
  “中元节不是还没到吗，谁家这么早就放灯。”
  这时众人又听见一声大喊：“二当家，你要做什么？”
  所有人又顺着那人喊的方向回头。
  不知何时，苗灵素已经爬到了篝火旁边。
  她冷漠地回头看了眼众人，然后继续爬。
  跟刘青山捆缚在一块的胡一勺，他惊吓大喊：“不要……啊！”
  同一秒，苗灵素已狠绝而坚毅地爬进火堆。
  大火瞬间将她全身燎着。
  她在熊熊烈焰中，发出凄厉而狰狞的笑声。
  “哈哈，啊哈哈哈哈……”
  “我以我身献祭，诅咒尔等不得好死。”
  “愿天降利刃，将尔等碎尸万段，愿地生鬼兵，将尔等斩成肉糜，愿尔等生生世世永堕无间炼狱，与我同受烈火油煎之苦。”
  苗灵素的声音阴诡恐怖，听得人浑身起鸡皮疙瘩。
  大火最终将她完全吞噬，再也辨不清面容。
  她也不再挣扎，逐渐化为一尊安静的人形燎材。
  可那令人毛骨悚然的怨毒声，久久侵蚀着在场每个人的心神。
  忽然，‘嗖嗖嗖’声响起，数十根箭羽在夜幕中飞驰。
  ‘啊……”
  “啊~啊……’
  惨叫声连连，此起彼伏。
  聚成一堆还没完全散开的山匪们，接连中箭。
  侥幸没有中箭的和中箭后没有即可死亡的人更惨。
  郭成带领的不良人和衙役，他们见人就砍，无差别灭口。
  胡一勺临死前想起苗灵素的诅咒，解脱地笑了。
  “报应来的真快。”
  ~~~
  清晨。
  周彤一来到县衙，就开始着手今天的头等大事——
  喂鹦鹉。
  他先给鹦鹉的食盒里装满粟米。
  又往小水罐里注了半罐水。
  终于大功达成，他便开始例行的政务沟通。
  “扶摇，今天是七月朔，杨志的破案期限已经过了。”
  “唉……非是本府无情啊，实在是那厮过于蠢笨。”
  “你说他要靠山没靠山，要才干又没才干，非赖在官场干嘛？”
  “既然这样，本府在他的簿状上评个下等，也不为过吧？”
  “我也是不忍心辖下百姓受再受庸官所累，周某一片赤城为民之心，也就只有你懂的。”
  名叫扶摇的这只小鹦鹉，正全神贯注地低头啄米。
  周彤磨磨唧唧的絮叨声，可烦死鸟了。
  好在这时从外面走进来一个人，及时打断周彤的唠叨。
  “恭喜明府，贺喜明府。”
  周彤侧过脸瞅了瞅鹿仲，不咸不淡地问：
  “鹿赞府说笑了，本府何喜之有？”（县丞称赞府）
  “听说那两个案子一起破了，明府还不知么？”
  “啥？何时的事？”鸟地，老子确实不知啊。
  “昨晚杨志指挥，郭成率队，咱县里的衙役和不良人可是全出动了。”
  “全出动？他们作甚啊？”
  周彤的一贯作风，有功劳就抢，有锅就甩，至于政务啥的他并不关心。
  所以这次行动杨志压根没知会他。
  鹿仲接着说：“剿灭龙龟山山匪啊，听说鏖战了整整一夜呢。天亮时，不少人看见不良人拉了整整六大车的铜钱下山。”
  “六车？”周彤喜笑颜开，“钱在哪里？我早说过杨志是名干将。”
  鹦鹉瞪着黄豆粒大的一对黑圆小眼睛，用钩子嘴挠痒痒似的啄了啄背部的羽毛，转回头时嘎着嗓子喊：
  “杨志那厮过于蠢笨，非赖在官场干嘛？”
  “本府在簿状上评个下等吧。”
  鹿仲听见后笑而不语。
  周彤-_-||，尴尬……
  我要不要换只鸟养呢？
  ~~~
  田假已经结束，万成举也复课有一阵了。
  他准备今年八月份参加县学和县衙联合举办的毕业考。
  一旦能拿到文凭，十一月就能报名省试，来年二月可以直接参加春闱。（省试是尚书省的省，科举开始由尚书省主持后来改为礼部。）
  县学属于官办，官办学校毕业生叫生徒。
  生徒无需像乡贡一样考完两次发解试才能参加科举。
  他们只要能拿到毕业文凭，就有资格直接参加省试。
  今天是七月初一，每逢朔日，县学都要举行月试。
  毕业季也不例外。
  县学不像州府的官办学校，同时开授经学和医学，他们只开经学。
  原来讲九经，近年来增加到十二经。
  万成举刚考完帖经，一出考场就被俞瀚白叫住。（帖经类似完形填空，不过是整段空白）
  “成举，留步。”
  万成举惊讶，瀚白先生竟然认识自己。
  “俞博士。”万成举做了个学生礼。
  俞瀚白捋了捋花白的胡须：“成举今日考得如何？”
  “经、策不是学生所长，予更擅长杂文。”
  “杂文？”俞瀚白惊讶，“那日在【子美客至】，那首诗就是你所长？”
  万成举满脸惊喜：“俞博士，那天你就已经认出我了？”
  他感动的几乎想哭。
  刘异那个坏人，非说瀚白先生根本不会记得自己。
  瞧，打脸了吧，我明明这么耀眼，俞博士怎么会认不出。
  他正高兴，忽然又感觉到哪不对。
  “俞博士，我那天的诗做的不好吗？”
  俞瀚白尴尬地咳嗽两声，这孩子咋没自知之明呢？
  “不重要。我拦下你是想问，那日与你在一起的两位少年，所作之诗颇有些新意，他们在哪里读书啊？”
  “博士，那两首诗其实是一人所作，就是瘦的那个，他叫刘异。”
  “哦？”俞瀚白显然有些惊讶，短短时间构思出两首歪诗？，又问：“他在哪里读书啊？”
  “他不曾上过学。”
  “啥，私塾也没上过吗？”
  “没上过。”
  这个回答让俞瀚白始料未及，难道人真能无师自通？
  真若此，那让他们这些为人师者该何以自处啊？
  “他是你朋友？”
  万成举目视前方，眼神坚定，认真道：
  “刘异与我本是同乡，学生不计较他粗鄙顽劣，打算以厚德之心，谆谆善诱让他脱离低俗愚昧。”
  俞瀚白听罢，怔在原地。
  我怀疑你在讲笑话，但我没有证据。
  他沉默了一会，最终善良地规劝：“我看不必了，你可能没那个本事。”
  人家能把全场读书人耍得团团转，还需要你去谆谆善诱？
  听说又以什么什么杀的东西，与众多学子化干戈为玉帛。
  这分心智与肚量，遍数全校学子也无人能出其右，也不知道你哪来的自信？
  “学生不会放弃他的。”
  万成举目光坚定的像是要入党。
  俞瀚白却放弃了，随你吧！
  这学生咋还是犟种？
  “他叫刘异是么？你可否回去问问他，看他可愿入县学就读。”
  万成举诧异：“不需要考试吗？”
  他当年为了进县学，可是连考了两年呢。
  “不需要，我特批的。”
  万成举顿时遭受一万伏特的暴击。
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  pS：唐文宗时代开的十二经是《诗》、《书》、《易》、《仪礼》、《周礼》、《礼记》、《左传》、《公羊传》、《谷梁传》、《尔雅》、《论语》、《孝经》。