接下来的几天，冯唐几人便在旅店等待威廉和霍普金斯的消息。
艾莉亚对冯唐的态度稍微有所缓和，但依旧话不多，她的眉宇之间总停留着一股淡淡的忧愁，让人看了心疼。
冯唐能够明显的感觉到，他和艾莉亚之间的那一股小火苗，已经几乎快要熄灭了。
不甘于政治婚姻的公主暗中出逃，偶遇冒险的魔法少年，在他对自己的老师说出“虽千万人吾往矣！”这句话时，公主心中最柔软的地方已经被融化。
没想到到头来，对方却是和自己的那些叔叔一样，为了顾全大局可以选择牺牲最爱的人。
这不是赌气式的冷漠，而是希望幻灭的模样。
在冯唐和艾莉亚的感情发生变化的这段时间，圣塞尔城的局势也有着急剧的变化。
虽然希维尔家族和诺顿家族的联合声明表示，这次针对巴莱特家族的刺杀和他们完全没有关系。
但就连傻子都能看出来，凶手二字就写在两大家族的脸上，巴莱特家族怎么会轻易相信？
作为圣塞尔城的地头蛇，巴莱特家族的反击立刻开始！
一样的黑衣刺杀者，一样的高效率行动！
只不过，这次的刺杀的对象换成了希维尔家族和诺顿家族的成员！
一夜之间，两大家族在圣塞尔城的数十个据点和产业被击毁，人员死伤惨重！
而钢铁王国的最高统治者——查尔斯国王，却在这个最关键的时刻重病不起，根本无法顾及政务。
仿佛下达了一个战斗的信号，这场刺杀行动很快就变成了三方的大乱斗！
三大家族阴招频出，每一记都是要对方于死地！
圣塞尔城仿佛化身为一个无限制的杀戮战场，场内的所有人都变成了杀戮机器！
每天的太阳刚刚升起，环卫人员就会在圣塞尔城的暗巷和下水道中，拖出上百具无名尸体。
最开始的时候还有人想着寻找尸体的主人，两天之后，再没有人去做这个吃力不讨好的工作。
直接拉到城外的乱葬岗，就地掩埋。
圣塞尔城中，不仅隶属于三大家族的成员心惊胆战，就连普通居民都人人自危。
在这样的局势下，随意被冠以三大家族的外围成员这个名头，就可能遭来杀身之祸。
情况愈演愈烈，民众的不满情绪也越来越高。
终于，这股滔天巨浪拍到了黑铁堡，而这座坚不可摧的堡垒总算有了反馈。
但令人奇怪的是，这次站出来主持大局的并不是卧病在床的查尔斯国王，也不是长期处理政务的约翰王子。
而是久未露面的大王子，那个传说中的废物。
如果不是和玫瑰王国的联姻，恐怕很多人都不记得钢铁王国还有这一号人物了。
针对圣塞尔城目前的状况，大王子紧急颁布了几道政令：
一、圣塞尔城立刻进入紧急状态，每天晚上10点之后宵禁，禁卫军全城巡视，杜绝暗杀行动。
二、经过调查发现，希维尔和诺顿族长的死亡和巴莱特家族没有关系，巴莱特家族遭遇的刺杀行为也和另外两大家族毫无关系，三大家族必须立刻停止一切行动。
这两条政令一出，圣塞尔城上下一片哗然。
三大家族率先表示不满，吵着要面见查尔斯国王。
希维尔和诺顿家族主张他们的族长同时在各自的辖区遇刺，背后就是巴莱特家族搞的鬼，这件事情必须要彻查到底。
而巴莱特家族也愤愤不平，表示自己根本没有暗杀两大家族的族长，无需为这件事负责，两大家族以莫须有的罪名为由，刺杀巴莱特家族的成员，必须受到严惩。
但接见他们的并非查尔斯国王，依旧是大王子。
大王子对此的答复是，稳定压倒一切！
三大家族必须安分守己，不得擅自行动，如果再私下进行暗杀，政务厅将对他们作出严惩。
而圣塞尔城的民间对于这件事更是大有看法，并且观点直接的多。
民众纷纷议论，这个大王子简直是蠢猪一个，这两条政令就是一记蠢着。
事情没有调查清楚就强行压制，只会激起更大的反应。
怪不得外界总传说大王子是一个废物，果然思路清奇，这次正好验证了这个传言。
但对于这次大王子的突然出现，又是众说纷纭。
有人甚至传言，查尔斯国王已经病危，大王子趁机再度觊觎王位。
其实黑铁堡这时候已经被大王子完全控制了，约翰王子也被囚禁在地牢之中。
这其实是一场政变！大王子不日将正式登基！
……
“政变？简直是胡扯！真应该管管这些人的嘴，你看都传成什么样了？”
阴谋论主角之一的约翰王子正行走在黑铁堡逼仄的通道内，哭笑不得地对着身后的剑圣索发着牢骚。
索依旧是腰间插剑，双手抱着后脑勺，亦步亦趋地跟在未来的国王身后，全然不管那一头乱糟糟的头发。
听到约翰王子的牢骚，他漫不经心地答道：
“谣言嘛，越是离谱信的人还越多！这次没有传您和大王子殿下抢夺邻国公主就不错了，毕竟爱恨情仇才是最吸引人眼球的。”
约翰王子冷哼一声，道：“如果谣言继续这么传下去，估计这个版本也快了。也不知道父王怎么想的，居然让大哥走到台前来！难道……？”
索潇洒地吹了一声口哨，安慰道：“查尔斯陛下深谋远虑，肯定有他的考虑，我觉得殿下您是多想了！”
约翰王子叹了口气，道：“但愿如此吧！”
走进黑铁堡的议事大厅，查尔斯国王正坐在他那张专属的皇位之上，此刻神采奕奕，哪有传闻的病危模样。
“我的孩子，你来了！”
查尔斯国王目光如炬，见到约翰王子，率先打了声招呼。
约翰王子低头行礼，道：“是的，父王陛下！”
查尔斯国王指着下首的座位，道：“你们坐吧，这段时间黑纱国师正好不在，我们可以好好聊聊。”
“父王……”
查尔斯陛下抬起手，打断了约翰王子的问题。
“别问，知道的太多对你并没有好处。”
约翰王子显然习惯了父亲的隐瞒，道：“那我换一个问题，为什么这次要让大哥出来处理三大家族的事情，现在外面流言四起，实在是不堪入耳！”
“哈哈哈，想不到我的儿子居然会被那些不着边际的谣言影响。”
查尔斯国王显然心情不错，他笑着安慰道：
“你哥哥身患绝症，无法修习斗气和魔法，就连生命也不知道会在何时终结，无论如何，他都不会和你争这个王位。
我们所做的一切，都是为了实现伟大的复兴之梦，统一妖精大陆，再现紫荆花王朝的辉煌！
我的孩子，你的眼界得放宽，将来你需要管理的，不是钢铁王国这一方之隅，而是整个妖精大陆！
你将会成为这个世界的王！”
约翰王子的情绪并没有被查尔斯国王带动，他疑惑地说道：
“可我获知的信息实在太少了，就拿这次的事情来说，希维尔和诺顿族长的死显然有问题，为什么大哥就这么轻易地下结论了？”
查尔斯国王微笑道：“有些事情，你不需要去了解怎么发生的，而是要看如何去应对！
所有人都知道两大族长的死有问题，但如果真的把巴莱特家族再牵扯进来，我们钢铁王国就全乱套了。
现在我们首先要做的是，如何稳定国内的局势。
三十多年前，我继位的时候，破旧立新，废除了原本的贵族制度，还以为可以开创一个全新的王朝。
但残留的贵族势力如同幽灵一般，始终萦绕在王国内部。
这次希维尔和诺顿两大家族受挫，我们正好借着这个机会回收一部分他们的权利，再顺势收拾巴莱特家族一把。
这样或许更符合钢铁王国的利益！”
看着若有所思的约翰王子，查尔斯国王满意地点了点头。