李元带着李常庚去见鸿仁镖局当家的。
穿过大堂，经过练武场，这里是镖局的核心，也是镖师们平日里训练的地方。
一排排兵器架上，摆满了各种兵器，从刀枪剑戟到弓箭暗器，一应俱全。
练武场上，镖师们身着黑色长袍，或独自修炼，或相互切磋，紧张而有序。
后堂，鸿仁镖局当家，柏文瑞正拿着鸿仁镖局人员结构名单看着，一脸愁容，就这么点人，压根不够用啊！
一个身着褐色缎子长袍，腰系一条镶玉带，脸有点黑的男子走进后堂。
柏问礼见自己的爹爹慵懒的躺在虎头椅上已经很久没改变姿势，再这样下去，怕不是人都要黏在椅子上了。
柏问礼便问道：“父亲，你的表情真难看，还有，到底是什么事情让你这么惆怅？”
柏文瑞移开手中的文件，看了看柏问礼，叹了口气。
“唉，我鸿仁镖局业务繁多，可镖师太少，再这样下去，我鸿仁镖局生意都快做不过来了。”
“爹，你也知道我们鸿仁镖局事情很多啊，那你为何不用孩儿走镖？却让孩儿闲着？”
柏文瑞愠怒：“你也好意思说！老子让你闲着，你是真闲着？我是让你出去多招点人进来！为我鸿仁镖局多添点新鲜的血液！
你倒好！在外晃悠了差不多小半年，就招了个香翠楼当差的进来？还是被香翠楼老鸨撵出来的！路上找个乞丐都比那人强！真是，气煞我也！”
柏文瑞对着儿子一顿数落，越数落越来气，要不是只有这么一个独子，他都恨不得把人吊起来打一顿。
“父亲，这也不能全怪孩儿我啊，吃镖饷的，哪有不背杀身祸？而且干这行也不体面，现在的人，不是想着当官就是想着富甲一方，有哪个愿意做这行？”
柏文瑞讲不出话来了。
他承认，儿子有一半说对了，镖师是个危险职业，而且还需要一定的武功底子，不是谁都能干的。
进了镖局，等于把脑袋别在裤腰带上，啥时候死，啥时候活还真不好说。有些人运气好，留下半条命苟延残喘。
有些人运气不好，走一趟镖，小命就交代了。但凡家里有活命法子的，都不会出来走镖。
风餐露宿，又苦又累不说，还得时刻担心自己的项上人头。这是镖局找不到人的最大原因，其实他跟儿子生气也没用，找不到还是找不到。
“你，你倒是挺会找理由！好，你不是要走镖吗？我成全你。”
柏文瑞看着儿子，狠狠心，决定让他出去领镖。
没办法，人手不够，独苗苗也得顶上。
柏问礼大喜：“爹，真的吗？太好了！在外边玩了小半年了，总算是让我护镖了！”
“你当走镖是儿戏吗？给我站端正喽！嬉皮笑脸的像什么样子？”
“好的爹爹。”
后堂门外，李元走进来，向柏文瑞说道：“大当家，李公子想要投镖。”
柏文瑞答应一声：“噢，知道了，你让他公子进来。”
李元：“是......”
李常庚走进后堂，见到柏文瑞和柏问礼，先行礼，后谈事。
话说这柏文瑞和柏问礼的脸也太黑了，好在是大白天看得见，要是大晚上乌漆嘛黑的那还真不容易看见。
柏文瑞也乐呵呵地向李常庚回礼。
“李公子是第一次来鸿仁镖局吧，不知是要送保货，还是要保人。”
“保人，两个。”
柏文瑞看了看李常庚，再看了看后堂外。
两个？不就你一个人吗？哪来的两个？
李常庚知道当家的误会了，马上赶紧解释：“还有一个是犁刀村的苏括，和我是同窗，我们俩准备去福源府参加院试，只是贼寇作乱，难以通进，特来投镖。”
柏文瑞明白了李常庚的来意。
“好说好说，只要李公子出得起镖银，我鸿仁镖局绝对安全地把你们送到福源府，然后再送回来。”
李常庚长笑。
“哈哈哈哈哈，区区镖银何足挂齿，两人的保银，我一人出了。”
柏文瑞：“李公子真是大财，保人的费用是每人五十两，两人一百两。
可以先付一半定金，到了府城再结余款，若半路您受到伤害，银两会尽数退还，不知公子什么时候启程啊？”
这价格，倒也不贵啊。
李常庚想了想：“时间就定在五日后的辰时吧，太阳刚升起时就上路。”
柏文瑞：“好，五日后辰时，李公子和那位苏公子可以一同前来。”
李常庚拿出一张五十两的银票，给了柏文瑞。
“有大当家的话，我与同窗便可安心准备学业上的事情了，这是白银五十两，用做定金。既然已经说好，我就不在此久留了，大当家，告辞。”
收起银票，柏文瑞起身相送：“李公子慢走。”
李常庚作揖回礼后，离开了鸿仁镖局。
柏文瑞送李常庚出去的时候笑脸相迎，仿佛见到了十八代祖宗。
这可把柏问礼给酸到了。
“爹，为什么你对别人的儿子就笑脸相迎，对我就总摆着个黑脸？哦，不对，你脸本来就黑。”
柏文瑞随手往柏问礼头上来了个暴栗。
“臭小子，敢说老子黑？别人都没说老子黑，就你天天在老子面前说老子黑！你看看人家的儿子，随便就能拿出一张五十两的银票来！还把他朋友的那份给付了！你呢？你能拿出什么？”
柏问礼摸了摸被敲的脑袋，看了看衣兜里的口袋，空无一物，身无分文。
不由抱怨：“爹，这你可不能怪孩儿啊，人家李公子家大业大，爹娘有的是钱。
我拿不出来，是因为爹您太穷，不信，你自己摸摸自己的衣兜，可有半文钱。”
柏文瑞听儿子这么说，下意识地摸了摸自己的兜。
一掏，果然什么都没有。
“爹，您不用摸了，空的。噢，除了刚刚李公子给的那张五十两银票。”
柏文瑞神情尴尬。
黑着脸，又给柏问礼的头上来了个暴栗。
“爹都多大岁数的人了？用得着你提醒吗？有钱没钱还能不知道？就你一天天的屁话多。”