韩偃刚到京城驿馆落脚，就令韩春携拜帖拜上万花川谷别业，却被拒之门外：“沈公公奉旨监察，视察河泛灾区，三日前去京，归期未知。韩千户大人劳苦功高，沈公公回转之后自有赏赐。”
  韩偃拿着回帖，余光乜斜了一眼布衣黔首的女子，有点为难。这女探子真假难辨，一时半会还不回去，卫戍屯所又不便带女眷。韩春道：“只能放在外曾祖家在宛平的旧宅子里了，那里如今虽没人居住，亲戚里道，都还帮忙看着那宅子，不致荒塌。”
  那少女蓬头垢面不掩国色，粗布麻衣，体态修长、腰肢纤细、楚楚动人，驿站伙计竟有些可怜她，没要钱就给她端来一盆热水、一块胰子好洗脸。这一幕看得韩偃右眼皮直跳，腹诽道你若是知道她是个西厂探子，少不得要吓得退避三舍。少女低头谢了，竟能变换口音说一口流利的官话，并不似他在陕甘地界上常听到的，她和当地人使的那种舌头很硬的口音。
  “看来真是个探子。”
  韩偃的父亲曾是登州卫的指挥佥事，他从小在海边长大，十几岁上才随母亲回到京城，操着一口又土又横的登州口音。外祖家祖上又是南直隶苏州人，到了外祖和母亲这辈就都是京城的官话了，但曾祖说得一口苏州话。
  他从小就长得虎背蜂腰、猿势鹤形（翻译一下，肩宽腰细，个高腿长），又兼十几岁上唇红齿白（再翻译一下，小时候长得好看不算好看！），端得是又高又帅，比曾祖家的人平均高两个头，肩膀宽一个号，曾祖一看，白捡一个大曾孙子，喜欢的要死。但说的话他一句也听不懂，曾祖也听不懂他说的话，一老一小就对牛弹琴。外祖父也很疼爱他，教他读书、兵法，他一身文采武艺都是外祖所教。
  外祖致仕后，一家人就搬入bJ城中新宅，曾祖家的这间老宅就空了。
  说起来，外祖父壮志未酬，郁郁而终，去了也六七年了。
  ******
  凌汛险情已解，堤堰上民众望着夹杂着浮冰但逐渐降低的水位，对着黄河，磕起头来！
  河伯，河伯！
  你这带来两岸灌溉生机的希望的，被这片土地的人祭祀了千年的主神！
  你这带来灾难、死亡和千里黄水千里绝收的恶神！
  河官、工部官员高兴得顾不得礼节，直冲向沈自丹的辇车：“沈公公，公公，龙王保佑，河神爷爷保佑！冰坝散了！水退了，退了！”
  沈自丹却有些怔怔，握着手中宝剑。
  沈芸：冥冥中我豁然明白，春水并非因为我武功高强而向我臣服，也非因为我修习《水寒煮玉经》才与我合鸣——而是因为，我向太子发愿，愿治河以保民不受难，是因为，我身监御马监，有能力统领河工集全国之力。
  春水，是治水的剑。
  也是权柄。
  可是我该如何使用？
  我该如何才能得到这药师的大能呢？
  ******
  朔上前传书：“督主，京中有消息。锦衣卫千户韩偃曾往万花川求见。”
  “韩偃，是前两广总督韩雍的外孙？若能得此人，腾骧四卫可尽入囊中矣。只是他之前一直在东厂、御马监和后宫的梁芳之间三方不得罪，对哪一方都是敬而远之，滑得如泥鳅一般，怎么突然会上门？”沈自丹暗中思量。“对方有没有说所为何事？”
  “对方说得督主亲见。”
  “哦，有趣。我也正有意一会。”
  “还有，梁芳意图取得陕甘绿林联盟的盟主信物。”
  “不必在这些细枝末节上与他争锋，让给他便是。”
  “回督主，正是此事。梁公公派人清洗搜查了叛贼戈云止的老巢，应该是并没有得到，他疑是叫咱们得了，意有不满，放出话，意思是这一趟他们也劳苦功高，总不能好处让咱们全拿了。”
  “我不欲与梁芳结怨，双手奉上又如何？只是这江湖物什，首犯既已伏诛，梁公公为何如此稀罕？又是什么长生之法、武功秘籍？”
  “回督主，新月已查过，陕甘绿林确以此盟令马首是瞻，七月蒙古小王子攻打大同，戈云止就是以此令号令绿林，北上支援的。”
  沈自丹听闻此言，叹了一口气，戈云止也算对国有功，实是可惜了。
  “梁芳想号令陕甘绿林干什么？他的荣宠恩业都在京城的宫闱之中，在丹药和房中术……”
  “回禀督主，据说梁芳想要得到盟令，一是想要方便搜刮当地财富；二是为了帮他们搜寻一群人。”
  “什么人？”
  “药师族。”
  “除此之外，李孜省亲自出面截走了一个人。”
  “谁？”
  “白?书院院主，闻人悯人。”
  一种不祥的预感在他心里弥漫开来：难道这其中有什么勾连，是我也不曾知道的？
  ******
  韩偃推开门，院内一棵枣树，一颗柿子树，满地都是干枯的落叶。泥土的地面上，已有几棵长出来光秃的小树枝桠——也许明年还会发出新芽。看房子人一直清理这，因而留了一条供人走向正房的路径，铺着碎砖石，院子里的井水还是活的，守屋人说，他们街坊有时也来这里取水。
  屋子里还算干净，但常年无人居住，即使有人定期清扫，也还是会积攒一层薄薄落灰。像样的家具也没几件了，只有几把旧的竹凳子和几张光板床。堂上一张大木头砍的几还在。守屋人是个手艺人，在老屋外面单垒了一个灶，灶烟还能热西屋的一铺大炕。
  街上常有小贩的叫卖，那一声声的吆喝还是会传进来。卖水，夏天卖还带着白霜的紫李子、黄澄澄的杏儿，秋天是红彤彤的柿子，底下就用那果树的叶子围成一圈，冬天就卖糖葫芦、炒熟的瓜子花生米。
  沉浸入回忆中的韩偃被一阵柴草的烟味呛得一阵咳嗽，女孩穿着件农妇穿的蓝色粗布衣服，用布巾包着头，用力扇着那炉灶。地上有散着的炭块，她看上去笨手笨脚的，不太会做这些事。
  轮值看守她的韩春看到他来，眼睛一亮：“大公子！”眼里随即流出得救的表情“大公子饶了我罢，别让我再看着她了，倒像个祖宗！”女孩竖起两个眉毛瞪了韩春一眼：“我是个探子，又不是丫鬟！我烧了茶分你一半够客气了，再啰嗦我就给你下毒！”
  “你个阶下囚怎么这么厉害呢？！”
  “你还没跑？”韩偃把刀背在脖子上，“还指望着你的荣华富贵呢？”
  “？”看官这才发现韩偃穿的不是他平日穿的常服，而是飞鱼官服。
  “你的荣华富贵来了，换件干净衣裳，随我去你主人那里吧。”
  她心中一凛，来了！
  ******
  沈自丹刚回京城，立马就要接见韩偃，为了不显示出盛气凌人，表示一种平易近人、礼贤下士的态度，只穿了件胡桃色的麻布曳撒，这是农家自染的土布做的，普通军官日常经常穿着。
  “下官参见提督大人！”韩偃恭恭敬敬地行礼。
  “千户请起。”沈自丹面如春风，免了韩偃的礼，但仍高坐于正座之上。他既要展现出招揽贤士的诚恳，又要显示出自己高于韩偃、处于绝对控制的权威。因为他掌监的岁数，实在太年轻了，纵韩偃常被别人说一句“功臣之后、年少有为”，他还要年长沈自丹五六岁。
  韩偃报告完了围剿云头堡的战果后，出现了一个让他万万预料不到的人！
  春水在他玉带钩上发出一声只有他们二人才能听到的颤抖的鸣动！（春水让他们冥冥中产生了一种微妙的心灵联系）
  戈舒夜的紧张也到了极点，在京藏了两个月，宛平城沿街小贩的吆喝声，让她几乎错觉，世界似乎又回到了一切破碎之前。但这一刻究竟还是要到来，她只能前进，不能后退——她的身后只有万丈深渊！
  尽管在这万籁俱寂、千钧一发般的紧张中，她还是觉得好笑：身居高位的沈自丹为示礼贤下士，衣着素朴；屈居人下的韩偃为示庄重，仪容肃整、绣衣鱼服光华璀璨。
  沈自丹的眼睛如寒冰般盯着她，如果寒冰也能喷射出火舌的话，那一定是一种冷的火焰。
  “提督大人。”戈舒夜发出一种似笑非笑的，似恭敬似嘲讽的声音，像是一种极其优雅的唱腔。
  ******
  沈自丹：她想干什么？！而且——韩偃还在这儿！她竟然让韩偃误以为她是西厂之人而带她上京吗？！好大胆！
  他内心不禁有些赞叹，她和那个规行矩步、事事顾全大局的大小姐相去甚远，不，也许她一直就是这样的。她还是没去建宁——她报复式的渴望着危险，渴望着破坏！
  这时候沈自丹心里突然产生了一种非常非常奇怪的感觉，他怀疑自己是不是被她利用了，是不是，春水将自己和争夺春水的力量吸引到那里，就是为了满足她的那个愿望——
  “我不想嫁给杨昶！”
  她会因此毁掉自己身处的整个联盟，她会因此毁掉缔结婚姻的父亲，她会因此不惜毁掉——自己和自己的一切！
  她才是春水的主人！
  春水，你到底代表着什么？我到底要如何，才能让你臣服？
  难道——春水的钥匙，是她？
  ******
  “尔来何为？”
  戈舒夜：命运是如此荒谬，我竟要向我的仇雠，祈求我的生存！
  此情此景，我凭什么肯定他不会下令让韩偃把我剁成肉酱？
  韩偃上前一步，继续报告道：“提督大人，此女说，有贼子绿林盟的盟令献上，得亲见大人。下官不敢擅自专断，故见大人面陈。”
  沈自丹眯着眼睛，缓缓打量着面前奇怪的场景。他掩饰着自己在此两人身上千回百转的思绪：既想弄清楚戈舒夜和春水的联系；同时也不想失去这个拉拢、控制韩偃的机会。
  机会也许就在这幅荒谬的画面之中——从小在宫中培养的察言观色的能力，让他看出了破绽，他发现韩偃在踏出上前的那步时，微微地将戈舒夜挡在身后。
  他同情她。
  戈舒夜看到沈自丹似有若无地点了下头：“那要看韩千户大人是不是王敦。”
  他说的是东晋时石崇劝酒之事，如若客人不喝酒，石崇就杀掉劝酒的美人，其余客人都于心不忍而饮酒，只有大将军王敦对此泰然自若，还是爱喝不喝：“你杀自己的婢女关我屁事！”
  也许是春水赋予他们心灵上的某种联系，戈舒夜瞬间就明白了沈的意图，要联合她把韩偃卖了。她在内心轻声嘲讽。
  戈舒夜：好！我就如你所愿，——我不怕你！
  ******
  沈自丹薄唇轻挑，朝戈舒夜伸出一只手：“十三夜（沈自丹这样开口命名，在暗卫的认知中等于承认了她被纳入新暗卫），还不叩谢？若不是韩大人及时赶到，你早死于乱刀之中。”戈舒夜将指甲用凤仙花染得通红的葱段似的手指搭上去。
  沈自丹回臂一拉，将女孩就揽入怀中，华爪按住她修长柔软如天鹅般的长颈。
  戈舒夜并没有后退，也没有躲避，就势坐在他腿上！
  韩偃惊得瞪大了眼睛，喉结上下移动了一下，蛤蟆似的吞了一大口口水！
  （就连沈自丹背后的六暗卫也吓了一大跳！）
  西厂煊赫猖狂、暴戾恣睢他听说过，但汪直不收贿赂、沈自丹规行矩步他也听说过——共事许久，他虽然提防畏惧着西厂的势力，但沈自丹的风评一向还可以，他不知道他居然有这种变态的嗜好!而且他在自己面前公然展现出来的时候？
  这是一种忠诚度的试探吗？
  韩偃额上全是汗珠，和他冲阵时镇定自若完全不同！
  权力的博弈才是号称强者的最沉溺其中的东西啊！而在权力面前，他们统统虚弱如此！戈舒夜看得几乎要笑出声来！
  “可是，怎么办呢？你不争气啊——叫韩大人看得一清二楚，你作为暗卫的生命，就要结束了。西厂出了你这么丢人的东西，秘密都守不住，不能留了。”他说完，看向韩偃。
  韩偃喉结又动了一下，他真的是十分、千分万分不想卷入这茬子事儿中被逼站队。
  “除非韩大人是我御马监旗下的腾骧左卫指挥使。”
  由从五品千户，直接拔擢三品指挥使？恩威并施，一边是威胁，一边是利诱。
  “人我不要了，韩大人带回去吧。你有一旬的时间考虑本督的赏赐，不用谢恩了。”
  ******
  “都怨你！”韩春跳脚地叫道。
  “沈自丹早就有意让韩大人统领腾骧四卫，我只不过是石崇的绿珠罢了，又能有什么主意呢？只是如若韩大人不愿，小女愿意自白于主人。韩大人救我性命，小女感激不尽，我怎么能加害恩人呢？”（她开始装可怜+道德绑架起来了）
  “他真要杀你？”
  “他杀了我父亲，自然也能杀我。”这是句震动人心的实话，韩偃讶异地转过头看着她，以为她身世悲惨。连韩春也微微震动了。“原来你这么可怜。”
  “罢了，腾骧四卫和勇卫营好歹是拱卫京师为国尽忠，虽然隶属御马监提督说出去不好听，我也不用老做些蝇营狗苟的特务干事了，母亲和舅父也会同意的。”
  ******
  “韩偃同意了？！”
  朔低头道：“是，他还说骤然拔擢受之有愧，才疏学浅难当大任，请他继承父业做个指挥佥事即可，不接受指挥使的职务。”
  新月：“督主，十三夜既是督主亲自挑选放置于韩偃身边的探子，就不便改动了。我已造册，让她有出入万花川迎风别业的权限。”
  ******
  沈芸：你还没有回答我的问题，为什么要来？
  戈舒夜：我来杀你。
  沈芸：呵，就凭你那微末的力量？你不是没试过，我不是没有给过你机会。蚍蜉撼大树，可笑不自量！螳臂当车、蝜蝂自负！
  戈舒夜：君子报仇，你武功高强、权势煊赫，现在自然不成，那就十年，十年不行，那就二十年、三十年！
  沈芸：（哈哈大笑）难道要等你老得变成老婆婆，追杀我这个老公公吗？你不觉得荒谬吗？
  戈舒夜：如果真有那一天，虽然荒唐，但也未尝不可。就算你今日权倾朝野，就不会有一朝跌落的时候吗？有一天权力抛弃了你，你也不过是皇权势单力孤的一条老狗罢了。而我则不同，我会像愚公移山一样，告诉我的儿子、孙子，世世代代记仇直到复仇完成！
  沈芸：大小姐说话，还真是照着别人心窝里扎啊。
  （我何尝不知道，我不是权力的主人，而是权力的奴隶；就连紫禁城中高高坐于龙椅和凤辇之上的，皇帝陛下和贵妃娘娘，也是权力的奴隶。只不过当权力抛弃我的时候，会更加彻底，他们还有皇室的宗祠和后代的烟火，他们还有礼部的谥号、史官的春秋笔法和后世的功过。而我的结局只不过是默默无闻、贫病老死于南京的皇陵守墓人。）
  你现在毁约淫奔，只怕也没有什么好姻缘、好后代了。
  戈舒夜：我自有我的缘法。但你利用我威胁韩偃，我不能白干，我要报偿。
  沈芸：报偿？你敢跟西厂要报偿？有趣，说来听听。
  戈舒夜：我要学春雨剑法。
  沈芸（略微吃了一惊，他沉吟了一会儿，像牡丹姬一样将剑一抛，以剑柄对着戈舒夜，剑尖向着自己，递给她）：拔剑，刺我。
  背后暗卫都身体前探，站起来！
  戈舒夜扫了六卫一眼，并无惧色，素手握在那玉柄上，拔剑出鞘！
  她稳稳步法，一剑，朝着沈自丹的心脏，当胸刺去！
  沈自丹眯起眼睛，右手华爪两指轻松捏住剑尖，引她使出内力与他僵持。戈舒夜城府不深，果然中计，沈自丹目的达到，也运起寒玉真气，两股真气交撞纠缠，春水突然发出啸叫。
  在他们之间骤然起了狂风！那风似是从春水发出，有似从虚空中发出，正如牡丹姬使用的法门，暗卫欲上前救主，沈自丹叫声“退下！”止住了他们，眼见他俩之间的风雷之力愈发狂躁！
  沈自丹二指一扭，折弯剑尖，左手持着剑鞘一接，轻易从戈舒夜手中夺回春水。
  “好，你以后作为我御马监的暗探，盯住韩偃，每日报告他行踪、言谈与何人见面，我就授你春雨剑法！”