未时一刻，兰州城东城外。
  秦明牵着徐慧的小手，刚刚走出兰州城。
  不远处便有一名身着深青色官袍的中年人，朝秦明躬身行礼，恭敬道：
  “定西县县丞李自兴拜见秦参军。”
  秦明弯腰躬身，抱拳回礼。
  “见过李县丞。”
  “李县丞远道而来，一路辛苦了。”
  听到秦明的问候，李自兴抬起头，满脸红光，再次拱手道：
  “下官只是奉旨行事，不敢言苦。”
  李自兴侧过身，指着身后堆积成小山的粮草，说道：
  “这些是定西县粮仓，库存的五千六百石粟米，以及二十车草料，还请秦参军验收。”
  秦明微微颔首，指了指远处一条孤零零的长凳说道：
  “还请李县丞移步，稍坐片刻。”
  李自兴拱了拱手，转身朝远处的长凳走去。
  秦明则转头朝身后的许飞说道：
  “许校尉，你们去清点一下粮草。”
  许飞躬身道：
  “属下遵命。”
  说完，许飞转头招了招手，带着麾下士卒朝远处的粮草跑去。
  许飞离开后，秦明想了想，蹲下身子，双手搭在徐慧瘦弱的肩膀上。
  “绾绾，大哥哥交给你个任务好不好？”
  徐慧眼眸一亮，拍手叫好，一脸兴奋地问道：
  “什么任务？”
  秦明微微一笑，指了指一旁的火三，说道：
  “稍后，我会让火三驾车，载着你去北城找你慕清姐姐。”
  “见到她后，你转告她，就说定西县李县丞来了，她可以过来见上一面，给家里报个平安。”
  徐慧重重一点头，像模像样地朝秦明敬了个军礼，欣喜道：
  “小女子保证完成任务。”
  秦明食指微弯，在徐慧挺翘的琼鼻上刮了一下。
  “调皮！”
  说完，秦明拉着徐慧朝火三走去。
  ......
  一刻钟后，正当秦明百无聊赖，看着远处的天空发呆之时，许飞小跑着来到秦明身前，恭敬道：
  “启禀参军，城外的粮草数目和李县丞报出来的一般无二。”
  秦明微微颔首。
  “既然数目对，那就开始往城内搬运吧。”
  “喏。”
  许飞领命后，便去给士卒们下令了。
  坐在长凳上的李自兴，时刻在关注秦明这边的动静。
  见秦明朝他走来，李自兴连忙起身，上前几步后，远远地朝秦明行礼。
  秦明站定，回了一礼。
  “让李县丞久等了。”
  李自兴摆了摆手，笑道：
  “不打紧，不打紧。”
  “粮草清点完了吗？是否和本官说的一致？”
  秦明微笑颔首。
  “分毫不差。”
  “秦某稍后便将定西城送来粮草的数目，如数上报李刺史。”
  李自兴闻言面色一喜，恭敬道：
  “有劳秦参军。”
  说完正事的李自兴，笑容一收，面露难色。
  见李自兴一副欲言又止的样子，秦明眉头微微一皱，问道：
  “李县丞有话要说？”
  李自兴哀叹一声，抬起头满脸尴尬之色。
  “哎！下官来之前，本县已故宋知县的遗孀宋柳氏，曾经找到下官，想要让下官帮忙问问秦参军，是否知道宋家大娘子的下落。”
  话一出口，李自兴便后悔了。
  因为留在定西城的宋柳氏，如今也不清楚自家女儿，是否获得秦明这位贵人的认可，故而找到李自兴时，并没有将整件事情和盘托出，言谈间含糊其辞。
  以至于让李自兴产生了某种误会。
  [你宋家女儿不见了，却问秦明要人，实在是有些不妥。]
  [战功赫赫的秦参军，想要什么样的女子没有，犯得着强掳你家女儿？]
  秦明恍然，嘴角上翘，微笑道：
  “她就在兰州城。”
  “啊？”
  听到秦明的回答，再看秦明那邪魅的笑容，李自兴一下子便确认了内心的猜测。
  他脱口而出道：
  “难道您真的把她掳...”
  话说一半，李自兴连忙闭嘴。
  他现在恨不得狠狠抽自己几个巴掌，长长记性。
  [自己的仕途，早晚毁在这张破嘴上。]
  “下官一时糊涂，还请秦参军恕罪。”
  秦明微微一怔，皱眉道：
  “李县丞此话何意？你该不会是误会了什么吧？”
  李自兴身子一颤，心想完了，秦参军这是要让老夫表态了。
  [老夫若还是不知好歹，怕是官位不保啊！]
  想到这里，李自兴的头摇得就像拨浪鼓一样。
  “啊？刚才风太大，秦参军说了什么，下官什么都没有听见。”
  “既然秦参军也不知道宋家娘子的下落，那便算了。下官回去之后，自有办法让宋家之人去别的地方寻找。”
  说着，李自兴抬头看了一眼天色，哀叹一声。
  “哎呀，时候也不早了，下官还要带领百姓赶路，不然百姓们就要赶不上家里的晚饭了。”
  李自兴现在只想快点离开这个是非之地，故而他朝秦明讪讪一笑，躬身行礼道：
  “若是秦参军没有其他事，下官这就告辞了。”
  秦明闻言心里暗骂了一声狗官。
  “站住。”
  李自兴转过头，一脸谄媚地说道：
  “秦参军有何吩咐？”
  秦明这边刚要训斥李自兴几句，身后便传来了一道清脆悦耳的嗓音。
  “郎君。”
  秦明转身便看到，身着一袭绿色长裙，梳着长马尾，面若桃花，肤若凝脂的宋慕清，快步朝他走来。
  而宋慕清身后，还跟着一袭粉裙，梳着羊角辫的徐慧。
  秦明微笑颔首，随即转头斜了李自兴一眼。
  老于世故的李自兴，已然意识到，是他误会了秦明，故而只能讪笑着，给秦明赔礼道歉。
  秦明没有理会李自兴，而是走到两女身边，柔声道：
  “清儿，正好李县丞在这里，你可以让他帮你带些话回去。”
  宋慕清闻言心里感动莫名，望向秦明的眼神溢满了柔情。
  她朝着秦明施了个万福，感激道：
  “奴家多谢郎君挂念。”
  秦明微微颔首。
  “快去吧，李县丞他们稍后就要赶回定西了。”
  宋慕清重重点头，朝李县丞走去。
  秦明则是蹲下身，摸了摸徐慧的小脑袋。
  “干得不错，辛苦了。”
  徐慧闻言嘴角微微上翘，满脸希冀地望着秦明。
  “那今晚大哥哥，能给绾绾讲个新故事吗？”
  秦明刚要答应下来，耳边便传来了阵阵马蹄声。
  .......