泰拉·贝希摩斯稍微整理了一下待客区，然后在编织的谷物垫子上安顿下来。她环顾四周，试图从她的人民几乎摧毁的那个文化的装饰品中寻找安慰，那是地球联邦的一个战士文明，来自一个岛屿。
  这个文明曾与体量超过自己百倍的泰坦进行战斗，可惜最终失败。
  它勇敢地战斗，寻求一场战斗或一系列快速战斗，以说服更大的文明说明胜利是不可避免的。但更大的文明以原子武器回应，直接给了它毁灭性的打击。
  这让她想起了自己人民的错误。
  身高一米，呈完全伸展形态的小曼蒂斯擦了擦她的抓手，轻轻地向后倾斜。她对房间里的两个战争机器人点头，然后示意门打开，允许客人进入。
  一名沙瓦尚议会成员进入，神情紧张地四处张望。
  泰拉看得出它是一名年长的女性，尾部的脂肪储存已经不再，鳞片因时间而变得暗淡，尽管尝试了蜡和抛光，却也不复往日的光泽。
  这是在初次会议中提问的那位。
  议会成员谨慎地进入，泰拉觉得有趣的是，尽管这位客人体量是她的三倍，但她却在仔细观察着泰拉，并偶尔瞥向泰拉身后的两个巨大战争机器人。
  \"不必担心，它们并不是因为担心你会施暴而在这里的。\"泰拉通过全能翻译器轻声说道。她能通过敏感的触角感觉到，身后两个战争机器人的思维在她的心灵感应中发出咆哮和怒吼抗议：“自己永远不会伤害他人，即使自己的内爆线出现故障。”这让她感到安慰。
  另一个生物——哈西妮，缓慢地点头，她慢慢坐在垫子上。与最初发言的那个白色曼蒂斯相比，这个曼蒂斯显得如此渺小，仅有其三分之一的高度，但它拥有一种天生的尊贵感，让哈西妮愿意听从它的指令。
  “您这次来访是社交访问还是属于执行公务？”泰拉通过翻译器问道。
  “可以是两者都有吗？”哈西妮提议。
  “我们是政治家同时也是外交官，它总是两者兼有。”泰拉表示着愉快。沙瓦尚外交官也表示出愉快。
  “我觉得我之前已经推断出了你来访的原因，但我更愿意亲自从你的嘴中听到。”泰拉说。她用刀臂精心地挑起一块生的调味鱼肉——其他曼蒂斯可能更喜欢合成肉，但泰拉享受她的小奢侈。
  \"所有议会都对太阳系联邦在抵御先驱者机器人，特别是在外环地带的帮助表示感激，但同时对某些星球上不断发生的某些事情表示担忧。\" 哈西妮说道。
  泰拉心里记下了，在所有这些事件中，这是他们选择派人来她这里抱怨的事情。
  雷蒙·亚伯拉罕永远不会让她忘记他曾是正确的。金色的曼蒂斯将注意力拉回到沙瓦尚外交官身上。
  \"尽管这些星系是各种权力和名称的商业实体的财产，但有些整个星系已经被移交给了甚至不算文明的种族。\"泰拉说，她用刀臂推开了托盘。在这位生物抱怨时吃东西不太适宜，这让她的内爆线感到担忧。
  \"在近十几个星系中，他们已经清除了所有先驱者机器的存在，但之后立刻转身，并没有将星系交还给原所有者，而是转交给了不同的种族，\" 哈西妮说。
  \"那些源自那个星球的种族。\"泰拉说道。她并没有激活她的疑问全息符文。
  \"那些在那个星球上艰难挣扎着达到昏暗意识的低等生物被允许偏离他们被指定的道路，地球人认为无论他们对这个星球的主张多么微弱，都应该将这个星球归还给他们，何况这些生物只是在那里演化而已。\"
  \"您说的十分有道理。\"哈西妮说，\"但这在商业和工业领域的生物中引起了极大的忧虑，有些生物甚至在考虑撤回对这场战争的经济支持，除非那些星球和种族重新回到他们的控制之下。\"
  \"早在他们掌握火之前，地球人就完成了对他们来说独一无二的成就。\"泰拉说，她提起一滴水轻轻啜饮。
  \"什么意思？\"哈西妮问，想知道这与释放奴隶种族以及拒绝将这些种族的母星归还给统一议会之间有什么联系。
  \"他们打破了他们dNA的锁链，\"泰拉说。她倾斜她的刀臂，让水滴滑回小水池。她凝视着她的客人，伸出刀臂搅动水面。
  沙瓦尚激活了心理困惑的符文。\"我查看了有关您的记录，尊敬的发言者，您知道我发现了什么吗？\"曼蒂斯问道，这突然的话题转变似乎有些不连贯。
  \"什么？\" 哈西妮问道，微微皱眉。“你因为生物学被迫在这个议会中至少中断了你的工作十四次。至少被迫十四次返回你的母星，我假设是因为你的地位而非某种生物学规定，它规定你的种族只能在母星上繁殖，以便你的身体能够排卵，你的腹部充满卵子。”泰拉说。她停止搅动水面，折叠起她的手臂，静止不动。
  “然后让一只雄性来受精那些卵子，在你可能几乎不理解的某种标准的沙地上产卵。生物学冲动甚至可能要求你抚育那些幼崽一段时间。”
  “当然，”哈西妮在沉默拉长后说道，她意识到曼蒂斯期待她回答。“还能怎样呢？”
  “那您为什么认为，您从未自愿接受绝育？”泰拉问。哈西妮对这个想法感到震惊。只有最严重的罪犯，那些会将犯罪倾向遗传给后代的，才会被绝育。
  “问题的根源就是这里。你在最本能的层面上反对这种事情。”泰拉轻声说。“那么植入某种控制排卵的装置呢？”
  哈西妮再次表现出厌恶的反应。“为什么要这么做？如果因为它出故障了，导致我失去了生育能力怎么办？”
  泰拉轻轻摇了摇头。
  “你会惊讶地知道地球的年轻人常常植入控制排卵和精子产生的装置吗？如果我告诉你地球人认为这是一项法定权利，你会多么震惊？大约有2%的地球人忽略了生物学的冲动，他们不仅拒绝繁殖，甚至拒绝进行任何形式的性行为，你知道这会让你多么震惊吗？”哈西妮惊讶地看着她的交谈对象。
  “但是，谁将继续你们的……”她慢慢停下来，看向两个战争机器人。
  泰拉哼了一声，然后抬起一只抓手。
  “你们仍被生物学、dNA的枷锁束缚。”她指向战争机器人。
  “而他们不受这些束缚。”她稍作停顿。
  “你们的种族会进行dNA扫描来决定每个个体最适合做什么吗？”
  哈西妮点头。
  “当然。他们还有其他方式实现幸福和完满吗？”
  “确实如此，”泰拉说道。同时展示了讽刺娱乐的符文。
  “人类也进行dNA扫描。你想猜猜有多少人遵循dNA的指示吗？”哈西妮表现出困惑。“哦，他们似乎在混乱中茁壮成长，所以我猜……嗯……80%。这个数字看起来很低，但还算合理。”
  泰拉闪烁出笑声图标。“哦，不，远远少于那个。在好的年份大概还有10%左右，但在一般的年份，这个数据甚至还不足4%。”她挥了挥手指向两个战争机器人。
  “我左边的按dNA应该是裁缝，我右边的应该是砖匠。然而，现在两者都是在数百个星球上战斗并获胜的战士。”泰拉再次闪烁出娱乐图标。
  “我们都是我们dNA的奴隶，尽管我们拥有高科技，却也没有摆脱它的束缚。但在古老的失落的地球上，某个在遗传上应该是猎人的人看着另一个正在敲燧石的人说：‘我想做那个。’”“他们为什么要那样做？他们不追求满足感吗？”哈西妮问道，目光落在两个战争机器人身上。
  “你见过人类吗？”泰拉快乐地颤鸣，并闪烁出四个不同的图标，包括一个暴力的表情符号，都表示笑声。
  “一个满足的人类往往会环顾四周，并思考：‘嗯，我应该打破那个吗？’而你们却只愿意就这样坐着，满足地让大脑关闭，然后自我陶醉在其中。但对人类来说，幸福和满足是短暂的，并且通常会导致无聊。”
  “这和外环地带正在发生的事情有什么关系？”哈西妮问道。
  \"因为人类在掌握火之前就打破了他们的锁链，从他们的dNA中解放了自己，他们理解自由不仅是所有生物的权利，而且是宇宙本身偏好的状态。\"她用刀臂划过她的下颚部，注视着她的客人。
  \"就像光线试图逃离恒星，粒子试图逃离同位素一样，人类为了自由而挣扎、奋斗。\"她折叠了她的刀臂。
  \"所以，人类释放你们的仆役种族，并不让我感到惊讶。\"
  \"为什么他们的这种倾向没有通过dNA和繁殖来缓和呢？\" 哈西妮问，这个否定她dNA使命的想法让她感到反感。
  \"这肯定会干扰他们的社会和文化。肯定有人会建议或帮助他们这样做。\"
  \"引用一位人类哲学家的话：你究竟是谁，又将去往何方？\"泰拉说。
  当她看到她的客人没有明白时，她摇了摇头。\"那么，你会志愿哪些种族来强迫地球人屈服于他们的dNA和生物学的决定？\"沙瓦尚张开嘴巴想回答，但金色的曼蒂斯闪烁了一个等待的图标。
  \"选择那些你永远不希望再见到的种族，因为我向你保证，那些种族不会在尝试中生存下来，\"泰拉告诉她的客人。
  “并且在你不介意失去的地方进行。也许是一个奇异的星团，或者银河臂的一部分。因为那场战斗将是如此传奇，连尚未诞生的星系都将醒来，看到‘哦，天哪，这太痛苦了！’在仍回响着死亡尖叫的垂死恒星上。”
  “这不会……”哈西妮刚想说些什么，泰拉打断了她。“不要再以统一议会的政治家的思维来考虑问题了，看看我身后的东西。两个……嗯，两个人类。\" 金色的曼蒂斯触发了一个男人笑声的声音模因。
  这是个玩笑，但另一个政治家没有理解。
  “这个星球上没有什么能阻止他们。没有轨道武器处于待命状态，在他们停下来之前，这个地方就会变成废墟。这不是夸大其词，而是事实。我向你保证，就在这一刻，他们已经在模拟：嗯，我应该破坏那个吗？”金色的曼蒂斯摇了摇头，用力地用刀臂戳了一块鱼肉，刀臂尖在托盘上留下了一个小凹痕。她慢慢地吃着鱼肉，盯着她的客人，闪烁着等待符文。
  吃完鱼肉后，泰拉折叠起她的抓手，轻轻叹息。
  \"你们的统一科学委员会已经确定了你们的大多数'文明'种族表现出遗传操纵的迹象，对吗？\"泰拉问。
  哈西妮点头。“那其实源于我们的种族，而你们曾经只是我们的食物。”泰拉忍着内爆线发出的刺痛感说道。
  “我们离开了我们原本的家园，一亿年后，你们所做的只是顶替了我们的位置。”泰拉悲哀地摇头。
  “我猜你们不知道更好的方式。即使是牛，也想统治其他生物。”泰拉静静等待，观察沙瓦尚在意识到她正直视着那个改造了她们种族的种族时的挣扎。
  泰拉故意戳了一块裹着米饭和蔬菜的鱼肉，蘸了酱料，细细品尝着，凝视着对面的政治家。当她凝视着面前的蜥蜴时，许多人类曾说过的话浮现在她的脑海中。
  是的，就是这样。为了缓解紧张，泰拉在清洗了她的刀臂后展示了‘听我说’的符文。她能感觉到沙瓦尚想离开，但又感到害怕。
  \"这些星球，在银河臂尖的这个区域，嗯，可能原本是牲畜世界，可能被驯化了，以确保没有什么会伤害到你们的种族。你们有那个优势。一些考古记录表明，在这个断裂的银河臂尖区域，这是普遍做法。\"泰拉说道。
  “即使是我们缺席的一亿年间后来崛起的种族，也从中受益。”
  哈西妮点头表示承认。
  \"但人类不是有人帮助他们崛起吗？消灭了占主导地位的生命形式，一种羽毛蜥蜴，如果我没记错的话，这样他们才能崛起？\"
  泰拉笑了起来。“尽管有时人类会暗示相反，但没有人真的这样对他们做。这完全是随机机遇。只是抽签的运气。最多可能是一艘飞船不经意间推动了一块岩石，导致了陨石撞击，那个时候战争已经结束了几千年。我们知道的真相也只有一小部分。”
  \"哦，\" 哈西妮希望能找到泰拉陈述中的漏洞。
  “回去吧，告诉那些大型公司和集团，如果他们想让人类归还他们的奴隶和那些星球，他们可以自由地尝试强迫联邦这么做。”泰拉说。
  她又戳了一块鱼肉。“只是要记得的是，这样做的后果他们是否能够承受。”