县学地方有限，不可能如乡试那样，有一个个单独的考间，一般是安置在学舍中，学舍不够，就搭临时考棚。
很不幸，秦钟的座位在考棚里，四面漏风，风紧了，还会有雨丝飘来。
明朝童生试，包括县试、府试和院试三个阶段，院试合格后取得生员资格，不过本朝作了改革，将县试和府试分开，并取消院试。
府试过关，即可获得秀才功名，而县试过关，称为童生。
明朝的县试，要考五天，一天一关，过了关才能参加次日的考试。
不论对于考生，还是主考官，都是个极大的负担。
本朝精减为一天，考试内容也有所缩减，但阅卷时间，相应延长到六天，考试结束的第七日于县学放榜。
秦钟所在考棚，能坐三十六人，按号寻到座位，坐下之后，将文房四宝摆好，微眯双眸，蕴养精神。
坐定不许走动，考试时如厕是很麻烦的，也会给考官留下不好的印象，因此很多人在考前不吃不喝，宁可饿着肚子考。
有条件的，也只是喝碗参汤提神。
秦钟便是喝了碗参汤。
陆陆续续，棚子坐满了，彼此间素不相识。
“当！”
突一声钟磬鸣响，每个人都是浑身一凛。
时辰已至，正式开考！
有吏员进来发卷，试卷装在一個大纸袋中，先向众人展示，以示封口火漆完好。
“可看清了？”
吏员喝问。
“完好！”
众人纷纷回应。
吏员撕开封口，共三十六份试卷，附带三张稿纸，发放到每个人的桌上。
秦钟向试卷看去。
试卷分三卷，第一卷是贴义，把经文抠去几字，重新填补，相当于填空题，共有五十题，出于四书，考的是死记硬背的基本功。
卷二是墨义，即笔答经义，共有两题。
其一：君子固穷，小人穷斯滥矣。
其二：执柯以伐柯，睨而视之，犹以为远。
其三：以二月为题赋试贴诗一首。
秦钟暗暗叫苦，别说墨义，即便是填空题，也是你不认识我，我也不认识你，五十题贴义，一题都不会写。
不禁提着笔，四处乱瞟。
考棚是真的棚子，视野极佳，很多学子已经开始写了，只有极少数人和他一样，到处乱看，目光对上了，报以一个会心的苦笑。
诶？
突然秦钟留意到，在个别学子身上，有乳白色的莹光升起！
‘文气？’
秦钟立刻想到了前世儒道小说中的文气，想不到灵气复苏，竟带来了文气！
于是开启元神眼看去。
文气：受灵气催发，读圣贤书而出，自心而生，是才华的外显，可辟邪驱鬼，伐山破庙，镇压邪祟。
简简单单的提示，让秦钟心神大动，但见考场各处，皆有莹光冉冉上升，于天空汇聚，组成了一条条的句子，或者文章。
文字在变幻调整，再一细看，不就是考题的答案么？
卧艹！
卧艹！
真是卧艹啊！
秦钟震惊了！
还有这样的操作？
不过结合提示，倒是猜出了几分缘由。
在没有灵气的世界，很可能文气只是让人思维敏捷，触类旁通，才华横溢，并不会外显。
而有了灵气，人专心写文章之时，杂念消除，精气神就显现出来了，小说中描写的锦绣文章、妙笔生花、百圣齐鸣恐怕非是虚言。
这些答案，就是考生心中所想，通过精气神的外显表现了出来，再由文气自行演化，组合成最佳的文章。
大概可以理解为，现场有文气的才子在合力答题。
秦钟精神一振，以元神眼观看天空中的词条文章，照着抄写。
县试主考有五人，分别是县令，县丞、县教谕与两名府学教授，通常先由书办检查试卷，将有别字、犯了讳的文章剔出，内容不论，剩下的再交由这五人品阅。
大兴县县令吴敬梓与另四人坐在文华殿里，望向外面。
却是陡然间，吴敬梓猛的站了起来，眸中现出难以置信之色。
“堂尊，出了何事？”
县丞问道。
吴敬梓拿手指着前方道：“都来看看，那些考生身上是否有白光？”
众人纷纷移步台阶。
“诶？真有啊！”
“这是……”
“下官明白了，这是古籍记载中的文气！”
“天降祥瑞，这是吉兆啊，这些日子以来，天灾不断，妖魔鬼怪层出，人心惶惶，而古籍中曾说文气有辟邪诛鬼之效，并具有不可思议的神通。
先秦诸圣，无不神通莫测，孔子作春秋，而乱臣贼子惧，绝非一册竹卷之功，实以神通盖压诸国！”
“不好！”
吴敬梓突地面色一变：“本县考场出现了祥瑞，难保他县不会有，你们几个过来，你俩骑马去往国子监禀报大司成。
你俩也骑马去大司成家里，倘若在家，哪怕还在床上，拖也要拖来，一定要抢在宛平县的前面，请来了大司成，本县重重有赏！”
“是！”
被点到名的衙役，一溜烟跑了出去。
明代好古风，本朝也继承了这个传统，国子监祭酒被称作大司成，正是李纨的亲爹，李守中。
文华殿内，众人均是磨拳擦掌，谁都知道抢先上报祥瑞的意义，无不紧绷着心弦，可不能让宛平县抢了先啊！
“诸位，咱们分头巡视考场，看看有哪些考生考出了文气，今科童生就从其中择取，如何？”
吴敬梓又道。
“就依堂尊之言！”
县丞、县教谕与两名府学教授纷纷应下，分配了自各的巡视范围，冒雨而出。
吴敬梓带着两个书吏，向边角的考棚区走去。
一般来说，能在屋舍里考的，不是官员富户之子，就是文名比较出众的少年，这是规则允许之内的适当照顾。
而这些人里，出文气的几率也相对较高。
作为一县之尊，不可能吃相太难看，因此吴敬梓将发掘好苗子的机会让给了同僚。
果然，有文气的并不多。
每发现一个，吴敬梓便向身后的书吏打听姓名，将之记下。
“嗯？”
突然吴敬梓加快了步伐，就见一名面容稍显稚嫩的考生，看年纪不过十四五岁，可那头顶的文气，浓的几乎化不开，并隐约呈现出一副文章的模样。
“锦绣文章？”
吴敬梓低呼了声，转头问道：“这是哪家的考生？”
一名书吏翻开簿册，按号索引，没一会儿道：“回堂尊，此子姓秦，名钟，是已故工部营缮郎之子，年方十四！”
“十四岁？”
吴敬梓颇为惊讶，仔细看了去。