天亮放榜，等着看榜的学子，多数半夜赶来，家境殷实的，带着奴仆占了好位置，贫穷人家的学子，敢怒不敢言，围在远处。
当秦钟赶到时，只能站在外围，好在他已是一劫修士，炼气一层，目力强劲，也不怕看不清。
“哈哈，秦哥儿，身子大好了？”
严奇祯大步走来，拱手哈哈笑道。
“托严兄的福，已是大好了。”
秦钟笑着回了一礼。
时运来也道：“秦哥儿可有把握？”
秦钟道：“榜放了才知晓，谁敢言必中呢。”
“是啊！”
时运来感慨道：“我大兴今科五千学子，只取三十人，差不多两百取一了，十年寒窗之苦，不外如是啊。
好些人家为了子弟搏个功名，不得不把户籍迁去了偏僻之地。”
严奇祯冷笑道：“自古以来便是如此，既便是官宦人家，除了那些个世袭勋贵，生来就有官儿做，谁不得走一遭？”
秦钟眸光微凝。
他怀疑这两人的身份不一般，古代不象现代，有钱什么都能买到，从古人的衣着，言行举止就可以大概判断出身份不俗。
虽然身着普普通通的缎子长衫，也不佩金带玉，可是衣服整洁干净，没有异味！
古代没有洗涤剂，洗衣服都是浆洗，反复捶打，汗渍洗不干净，久而久之，会带有一股子酸味。
酸秀才的称呼，就是这么来的。
有些讲究的人家，衣物洗个一两回，就不要了，或扔了，或赏给下人穿。
当然，秦钟不会刻意去探寻这二人的身份，交友还是顺其自然的好，不要受到外来的干扰。
不远处，贾蔷挤眉弄眼道：“钟哥儿来了，那边就是，一会子放了榜，你们就过去羞骂他，莫要动手，可记着了？”
今次来的，还有贾瑞、金荣、香怜和玉爱！
玉爱一看秦钟，便冷笑道：“二爷说过此人，肚里没什么墨水，偏来学人科举，瞧我们一会儿怎么教训他。”
金荣也嘿嘿笑道：“等着放榜吧！”
“嘿！”
金荣磨拳擦掌。
这时，县学里擂起了鼓。
“放榜啦，放榜啦！”
有人大叫。
两排皂衣衙役拥着吴敬梓与县教谕走了出来，县教谕手里捧着一张金榜。
无数目光紧紧盯着这张榜！
县教谕却是不紧不慢的踱向照壁，如故意吊人胃口，左瞅瞅，右看看，寻了个正中的好位置，才将榜单贴在了上面。
“轰！”
人群骚动了，如潮水般涌去。
“秦钟，案首叫秦钟！”
“秦钟是谁？”
诸多学子转头四顾。
“什么？”
“秦钟？”
贾蔷和贾瑞吃惊的看着榜单，满脸的不敢置信之色。
“会不会是同名？”
金荣嘀咕着，大着胆问道：“请问堂尊，本届学子有几个秦钟？”
吴敬梓道：“我大兴县叫秦钟的学子，仅有一人！”
这怎么可能？
小蓉大爷叫自己这一群人过来辱骂的居然是本县案首？
玉爱嗫嗫嚅嚅道：“还不要去骂了？”
贾瑞回头骂道：“没眼力见的东西，你这厮是不知天有多高，地有多厚，县案首也是你能骂的起？”
“走罢，出都出来了，咱们索性逛一圈儿再回去！”
贾蔷颇为扫兴的道。
“倒也是！”
几人忙不迭的匆匆走开。
“哈哈，秦哥儿，恭喜高中案首！”
严奇祯一怔之后，抱拳道喜。
时运来也如看怪物般看着秦钟，连点头道：“秦哥儿才是真人不露相呐！”
“只是侥幸而己，两位快看看自己中没中？”
秦钟笑着，心里也有了個猜测。
这一刻，所有人都在传颂着秦钟的名字，虽然童生啥都不是，可是第一就不一样了。
譬如现代的奥运会，观众永远只记得冠军，亚军和季军没人在意。
不管是妒忌还是别的原因，靠的近的纷纷赶来道贺，如不出意外的话，再有两个月，秦钟必中秀才，一步踏入士人阶层，此时不交好，还待何时？
“哈，我中了，我说呢，今儿不比以往，得有文气方可！”
身边，严奇祯哈的一笑。
随即一声叹息，时运来一脸落寞。
严奇祯安慰道：“没事儿，你今年才十六，两年后再考也只十八，待我琢磨番，怎生儿才能读出文气，再把秘诀授你，不过自今儿起，你可就比我和秦哥儿短了一辈啦。”
时运来没好气的瞪了眼，一脸的便溺之色。
门前喧闹了好一阵子，吴敬梓唤道：“凡榜上有名者，随本县进来！”
“等我一会儿！”
严奇祯叮嘱了句，便拉上秦钟，与另二十八名学子在诸多羡慕眼神中，陆续进了县学。
“轰！”的一声，大门关上。
门外众人，纷纷散去。
吴敬梓看着阶下的三十名新科童生，颇为感慨。
今科大兴县考出文气者，计五百零六人，凡是没有文气的，连看都不看，一律贬黜。
县丞、县教谕与两名府学教授也无异议，毕竟阅卷量大为减少。
而文气是个新生的东西，连他们这类老儒都不明其理，更不知该如何教人读出文气，并且文气的出现，让他们有了种跟不上时代的强烈危机感。
秦钟暗暗打量着，县学深处，供奉儒门诸圣的文华殿中，在元神眼下，也有了文气弥漫，只是缺了神韵，如泥胎死物，并不象人身上的文气那样鲜活。
难道有什么讲究？
暂时不是窥探之时，中了童生，就等于入学县学，可以随时进出，他日方便时，再来这文英殿中一探究竟。
“咳咳~~”
吴敬梓清咳两声，待堂下安静下来，便道：“尔等能于数千学子中脱颖而出，皆栋梁之材，而今朝廷正值用人之际，望戒骄戒躁，潜心攻读，于四月的府试中再传捷报，以一身学业报效朝廷！”
“谨遵堂尊教诲！”
在场的三十人，没谁认为自己会逊别人一筹，均是志得意满，心潮澎湃，再次施礼。
“嗯~~”
吴敬梓捋了捋胡须，便道：“来人！”
“是，老爷！”
长随奉上托盘，盘里放有童生衣冠一套，书凭一份。
“秦钟！”
吴敬梓微笑着唤道。
“学生在！”
秦钟躬身一礼，取了书凭衣冠。
吴敬梓目光炯炯，打量着秦钟，隐有莫名意味。
今科，包括宛平县在内，只有他一人写出了锦绣文章，小小年纪，人材难得啊，心里不禁起了栽培之心。