沈燃在床上坐下来：“你倒的确是很心疼阿妩。”

  薛念闻言笑了一声：“看陛下这话说得，这可是我亲妹妹。”

  沈燃看着他，没有说话。

  薛远道虽然为人迂腐古板，喜欢固守成规，但重男轻女的毛病，那是绝对没有的，相反他因为跟薛夫人感情很深的缘故，甚至还经常会显得有点儿重女轻男。

  家里但凡有什么好东西，首先都要紧着夫人和女儿，只有她们用不了的情况之下，才有可能会轮的到薛念。女儿犯了错，不忍心罚的太重，还会拿薛念做筏子，以此来警告薛妩。

  而事实上，薛念才比薛妩大两岁而已，他们基本上就是同龄人。

  在沈燃看来，无论到底是重男轻女还是重女轻男都意味着一碗水没端平。

  既然端不平肯定就会有矛盾。

  可薛念从来都没有因此而对薛妩有过分毫的不满。更没有因为薛远道的偏心责怪过薛妩。

  薛远道作为一个父亲，给薛妩的是宠爱。而薛念给薛妩的是自由。

  这点他与付惊鸿很像。

  他从来都不认为女子就应该待在后院里绣花，学习如何相夫教子。

  他认为女子也应该走出去。

  见识更广阔的天空。

  正视自己内心深处不可言说的阴暗面，沈燃觉得，他对面前这个青年的厌憎，一半来自忌惮，一半来自嫉妒。

  忌惮对方的实力。

  嫉妒对方真的有海阔天高浩然胸怀。

  沈燃要想拉拢人心，需要全副武装费尽心思，小心翼翼不显得太假太做作。所以他登基之后根本懒得费这个事儿，既然他大权在握，那管你是忠还是奸，不听话就不行，不听话就该杀。

  然而薛念不一样。

  他只要站在那里，就会有数不清的人愿意追随他。

  无论他处于什么样的位置，他都能化腐朽为神，像宝石一样闪闪发光。他可以做出远远超越自己位置的成绩。

  别人都做不了的事，他就是能做到让人无可挑剔。

  比如约束管束那些不可一世的纨绔子弟，别管他们平日里多狂多嚣张，薛念在禁军一日，他们就一日不敢炸刺。

  别的统治不管说什么，那些纨绔子弟都只当做放屁。

  可薛念即便提出来要三更点卯，那些人也不敢说个“不去”，就算二更天到大门外头侯着，都不敢迟个片刻。

  还有如今在陵豫关。

  那些士兵对薛念的真心拥戴，根本用不着用嘴说，用眼睛就能看出来。

  看见“少将军”的时候，他们眼睛里是闪着光的。薛念并不仅仅是他们的统帅，也是他们的信仰。

  同样的一句话，从薛念嘴里说出来和从其他人嘴里说出来，那基本就是天差地别的两个效果。

  沈燃完全可以想象，如果朝廷派来的人当真试图夺薛念的权，那薛念只需要坐在那，什么都不用干，多的是人愿意跳出来，替他剁了对方，而完全不考虑这么做的后果是什么。

  士为知己者死。

  薛念就是这个知己者。

  这似乎是薛念与生俱来的本事。

  沈燃讨人喜欢大部分都是装的。

  薛念讨人喜欢大部分是天生的。

  虽然沈燃上辈子的确是亲小人远君子了，但即使从这辈子的角度来看，他也没觉得自己上辈子对薛念的打压和疑心有什么错。

  是个人都会有野心。

  有哪个皇帝不忌惮这样的人？

  这种人就是对皇权有威胁的。

  退一步讲，就算将军自己是真的不想反，你能保证他手下将领也不想吗？

  万一军队哗变，万一黄袍加身呢？

  历史上也并不是没有这样的例子。

  沈燃认为自己怀疑薛念怀疑的顺理成章，真的信任他那才是如履薄冰。

  乱世或许可以冒险用他。

  太平时绝不可以给他机会出头。

  但是……

  哪怕是为了薛妩，为了他们的孩子呢？

  他答应过薛妩，会保护她的家人。

  而且以薛妩和薛念的关系，哪怕就是有朝一日她想起上辈子的事，她也会重视她亲兄长的意见。薛念到底劝和还是劝分，真就能起到至关重要的作用。

  还有……

  完颜靖离去时的脸在眼前一晃而过。

  沈燃不由在心里嗤笑了一声。

  他忌惮的人，完颜靖那边不也忌惮的了不得？

  完颜靖把他变成和自己一样的人。

  同类自然最能够了解同类。

  在黑暗里呆久了，都怕光。

  薛念是一把足够锋利的刀。

  就此搁置，也的确很可惜。

  他对这个人不能只是利用，对方值得他花费心思来应对。

  他是个赌徒。

  他要赌一赌。

  赌赢了，这把刀永远对外，替他镇守四方。

  赌输了……

  不想。

  至少此刻还没有必要想。

  沈燃微微侧头，轻笑了一声：“那朕也多谢你对我娘子的关切了。这红绳朕日后也叫阿妩给你备上两根，给你和你未来娘子戴。”

  薛念连连摆手：“可千万别，这是皇后娘娘对陛下的心意。臣可不敢贪图。”

  玩笑两句，气氛似乎莫名的比刚才缓和了不好。

  两人对视一眼，不约而同笑了笑。

  沈燃见薛念还坐在桌案旁，淡淡的道：“你还不困吗？”

  薛念笑道：“臣在这打个地铺，正好给陛下看门了。”

  以他的敏锐，又怎么可能不明白木秀于林，风必摧之的道理。

  他并没有炫耀，反而一直都在刻意收敛，哪怕他其实也是个离经叛道，不愿被规矩束缚的人，可该守的规矩他当然还是会守。但风姿气度这东西如影随形，总是会在举手投足之间流露出来。

  这就是他与生俱来，独一无二的气场，别人再羡慕嫉妒也没有用。

  这辈子也不知道是不是看久了看习惯了，沈燃忽然觉得也没有上辈子那么难以接受了。

  他勾了勾唇：“薛子期，以前怎么没发现你还磨磨唧唧，说挤挤那自然就是挤挤，当然，你若对朕心存芥蒂就另当别论，那朕也没必要再厚着脸皮留你了，你还是大街上找个地方睡去吧。”

  “那可不行，君无戏言。既是陛下邀请，岂有说了不算的道理。”

  分辨一个人真心还是假意当然不难。

  沈燃把话说到这个份上，薛念哈哈一笑，也不再拒绝。

  他干碎利落的扯了腰带，随手就把外袍扔在一边，坐在了沈燃身旁。

  如今盛京已经开始回暖，但边关晚间却还是凉，尤其陵豫关军需紧张，屋中炭火不足，就更显得阴森森的。

  沈燃刚才还隐隐觉得有点冷，结果薛念往旁边一坐，仿佛身边骤然升起了个热腾腾的炉子。

  非但不冷了，过了一会还稍微觉得有点儿燥。

  沈燃不由自主的侧目看了薛念一眼：“你热吗？”

  薛念身材是真的好，即使隔着里衣也能感受到他那种肌肉结实的健硕。

  他只是看着瘦，其实一点也不弱。

  难怪能拉的开那把谁也拉不开的硬弓。

  未曾想沈燃忽然之间莫名其妙的来了这么一句，薛念不由得一怔。

  在密密麻麻的敌军里拼杀了几个时辰，衣服都被汗水和血水湿了个透，回来又忙着安排伤员，忙的脚不沾地，这还能不热吗？

  本来应该沐个浴，但边关不比盛京城，哪里有这个条件，这么晚了再跑到野外去泡澡也不现实。

  不过沈燃这些年毕竟是在盛京城里养尊处优惯了的，宫殿里头要焚香，衣服上头也要熏香，只要见他，他身上必然带着龙涎香的味道，而见他的臣子同样不能有丝毫衣冠不整的地方，否则就是御前失仪，讲究到不能再讲究了。

  就连如今……

  可能行军打仗还熏香不方便，龙涎香的味道倒是没了，但又换作一股幽微飘渺的清冽梅花香，离得远还好些，但倘若要是离得近了，比如床和桌子之间的距离，又或者骑马和他并肩行，一阵风过来，那就不可避免能闻的到，这味道不太像是熏香，反而更像是真正的梅花香气，可也不知道沈燃到底是怎么弄上去的。

  鉴于沈燃讲究到了这个程度，既然说了一个屋，薛念也担心让对方闻见血腥或者汗味，说是稍作洗漱，其实还是挺仔细的擦拭了一下，自觉没有什么不妥当的地方，于是只一笑道：“还真是有点，可能臣天生体温比其他人高？”

  这也是实话。

  薛念继承了薛夫人的容貌，却继承了薛远道的体魄。自幼就皮实，连数九寒冬也敢打赤膊，体质当然不是寻常人能比的，体温亦要高些，本来也只不过是稍高，完全在正常范围之内，可拼杀了许久，实在是太热，体温自然也就比往常更高了。

  离得远不觉得，这一靠近立刻感觉到了。

  虽然这导致薛念存在感出乎预料的强，但人家再三推拒，是沈燃自己主动提出来要跟对方“挤挤”，现在是无论如何也不好再出尔反尔了，再说，这屋子本来阴冷，如今能有个人形火炉在旁边也还不错。

  沈燃点了点头，没再说什么，直接往床上一躺，拉上被子道：“熄灯。”

  薛念亦没再多说什么，吹灭了烛火就大大咧咧的在沈燃旁边躺下。

  他爹是大将军，他从小混迹军营。

  跟士兵们同吃同睡向来是寻常事。

  在他眼里，沈燃跟其他士兵相比无非也就是占了个皇帝的名头，就像沈燃说的，既然皇帝本人不介意，那他更没有什么可怕的。

  而沈燃虽为皇子，从小过的日子就不好，在戎狄时更是直接被人当做奴才对待，住单间是想也别想的，不十来个人睡大通铺都是好的，房间里甚至会常年充斥着磨牙打呼声，以及汗臭脚臭和各种稀奇古怪的难闻味道。

  别看他如今锦衣玉食，吹毛求疵的讲究，那只不过是他不想委屈自己，却不等于他真的吃不了苦头。

  所以起初两人谁都没把“挤挤”当回事，最后却不约而同的打了脸。

  这屋子里也不热。要是沈燃自己睡，盖被子当然是正好，奈何不大的一张床上蓦地多了个火炉，这被子就厚的有些令人发指。让沈燃不止一次生出掀被子的冲动来，却又由于薛念在旁边不得不强行克制。

  薛念像是真的累了。

  一躺在床上就闭上眼睛，呼吸均匀绵长，似乎睡着了。

  可事实上，他纯粹闭目养神。

  他如今的感觉和沈燃正好相反，整个人被清冽甘甜的梅花香包围，仿佛骤然之间扑进了种满梅花的雪堆。

  虽然不难闻，还隐隐有些心旷神怡，但是……

  哪个士兵身上带梅花香的？

  闺阁里的姑娘才喜欢这玩意儿。

  他打马长街过时，姑娘们扔进他怀里的帕子才香气扑鼻。

  沈燃这个人有些时候真的是太矛盾了。

  薛念实在是想不明白，沈燃明明知道朝廷之中有不少人暗中讥刺他龙章凤姿，并且常常为此而不悦，为什么却还如此偏爱这些东西。

  就像是他也不太想得明白，明明沈燃那样厌憎忌惮他，为什么如今却又在试着率先向他抛出真心。

  那把“如朕亲临”的长剑。

  不分昼夜的翻山越岭，万里奔驰。

  遍布着红血丝的眼睛，以及……

  薛念在黑暗中一下子睁开了眼睛。

  沈燃没瞧见。

  他背对着他，像是完全没有任何防备的模样。

  薛念深吸了一口气。

  他们曾经试探过彼此的实力。

  这个情况，这个距离……

  即使没有弯刀在手，他其实也是有把握能置沈燃于死地的。

  沈燃自己意识不到吗？

  他此举是在试探他？

  还是在变相告诉他，希望他们能有性命相托的交情？

  但可能吗？

  不可否认，沈燃如今的确是改变了许多。

  可开弓没有回头箭，他改变了，那些枉死的人就能回来了？

  薛念目光黯了黯。

  若沈燃不是皇帝，这笔债迟早要对方以血偿。

  如今很显然不能了。

  从前沈燃那样暴戾的时候他都因为这样那样的顾虑不能杀他，那如今就更不会在这个节骨眼上杀他，乱了大周的江山，让黎民百姓流离失所。

  这是他作为一个将军的职责。

  不过做兄弟还是免了吧。

  沈燃不缺他这么个兄弟，他也不能真心的信任臣服于对方。

  他不能愧对赵元琢。