......
  十月初一，十月朝，寒衣节。
  前关县，前关。
  早上六点半，大批的机动部队在茫茫的雪地上向北挺进。
  古老的关门被一层层打开，在前关驻扎的五万精锐逐步穿过瓮城和哨堡，穿过高大耸立的关墙和关外的深沟高垒，军队分三个门出兵，浩浩荡荡看不到边。
  远处响起了枪炮声，那是前锋部队正在扫荡流浪的丧尸。
  更多的危险还在地下，厚厚的积雪里，藏着致命的小生物。
  不过官方对此早有准备，数辆轧路机压过去，开拓出一条安全的路段，两边喷洒出浓盐水，白色透明的虫子无处遁逃，要么被压死，要么因为盐浓度过高而脱水致死。
  军队往北推进大约20公里，突然停了下来。
  按照先前的地图，前面是一条河流。
  现在是一片茫茫的雪地，和别处长得一模一样，一点高度差都没有。
  “先把雪融开了看看。”
  士兵们从工程车上拔下几条管，朝着前方打开了阀门。
  融雪剂从管道里喷射出去，洒在雪地上。
  没过多久，积雪少了很多，融化的水渗到下面去了。
  下面是空的？
  士兵们有些疑惑，拿来了雷达探测器。
  朝着前方一对，下方的波频果然出现了异常。
  有一个巨大的长条状物体......它还是移动的！
  “后撤！所有人上车！”
  那条状物体乍一看没有看到尽头，他们打算先行后退，再作打算。
  但这时已经迟了。
  前方的积雪发生了一阵坍塌，扬起了皑皑的霜雪。
  一条白色的大虫从原来的河道窜出来，转眼间就钻到了工程车的面前。
  大虫头部大张，嘴巴呈桶状张开，露出里面交错的、黑色的长牙。
  巨量腥臭的体液从它的嘴里吐出来，大虫正以肉眼可见的速度变小，整辆工程车都暴露在它的体液喷射范围之内。
  “呲——”
  在工程车上挂着的士兵躲闪不及，被体液淋遍了全身，皮肤传来了灼烧的痛感。
  痛感不减，那些体液持续进入身体更内部，透过皮肤直入肌肉骨髓。
  “啊——”
  士兵们大多没法忍受这般痛苦，感觉自己犹如进入了火炉了一般。
  每块组织正在迅速消融，就连坚硬的头骨也最终难逃一劫。
  工程车上的士兵痛苦持续了好几分钟。
  就在这段时间内，不远处坦克上的士兵见到这一幕，当即朝着那身形逐渐变小的白虫开火。
  “哒哒哒——”
  子弹一触即破，打穿了白虫的躯壳，里面空荡荡的，没有想象中的虫体组织。
  “什么鬼，怎么像是一层虫皮而已？”
  士兵们纷纷一愣，忽然又有人指向一处：
  “看那里！那虫子会蜕皮！”
  原来躯壳的一端爬出了一条肥糯的虫子，拼命地朝着还未融化的积雪地移动。
  没有人犹豫，火舌朝着那边倾泻而去，虫子被打得稀巴烂。
  此时躯壳内又陆陆续续爬出了好些条肥虫，士兵们挨个点名，尽数消灭了虫子。
  这时，医疗兵上前查看那些挂在工程车外面的士兵，扒拉一下那些人。
  橡胶手套才触碰到他们的衣服，医疗兵就感到一股灼烧感在指尖跳动。
  腥臭的液体令人作呕，他们戴上了防毒面具才好受些。
  他们这才发现士兵身体上的部分组织已经化作了脓水，稍一拨弄一下就有一块烂肉掉落在地上。
  露出里面同样被腐蚀严重的骨头。
  医疗兵们从未见过这种场面。
  试想这虫子的体液就像硫酸硝酸一样具有腐蚀性是何感觉。
  “去，通知各单位注意新情况。”
  ......
  “今天伤亡如何，战果又如何？”
  前关大营内，韩道见到刚进入帐内的行军司马，立即问道。
  “出现了二百余人伤亡，死亡数字要比伤者多。
  我军先前清扫了小流河以南、定区山以西的湘中地区。”行军司马将报告呈递上来。
  “这样......”韩道看了一遍，上面提到了不少的问题，“明日先暂停推进一日，先行开会总结。
  同时，让后面的建设部队进抵当前区域的六个镇，组织恢复生产。”
  “得令！”
  “再给广北发去一条信息，要求投入更多兵力。”
  韩道看到小流河以北的广大地区，继而说道，
  “五万兵力再往北展开就不够用了，需要再投入十万以上主力部队，才能占据浏州全境。”
  ......
  广北行省，清源市。
  入夜，林绪忽然收到了枢密行台的消息：
  【明日起领一支五十人通天卫，前往前关军内配合韩道部清扫浏州境内威胁。
  仍留行中书令位，加授为北方行营副都统，暂入通天卫提领湘中事务。】
  “终于想到我了。”
  林绪看完消息，嘴角微微勾起。
  本来他想明天再主动请缨，出去收集晶体的。
  却没想到，枢密行台这么快就坐不住了。
  由此可见，北面形势不容乐观。
  林绪起身，来回走了两步。
  他意识到这其中莫大的机会。
  是时候去到外面名正言顺地收集晶体了，而且还能让一群人去收割。
  到时候扣一点下来，那岂不是......
  想到这里，林绪干脆让马遥、李璇熠、陈才明、梁宇智、吴云庆、许永澎等人为总旗，控制整支警卫队。
  临走前，林绪忽然想到什么，又单独找到了唐森。
  不错，就是先前被策反的那个家伙。
  “关于李晓琳李璇熠等人的事情，你都知道些什么？”林绪问道。
  “在荆北行省时，我大概知道他们都同属于荆北李家，是荆北世家之首。
  而李家家主，是李如芳，死于丧尸灾变。
  其胞弟李如彦，刚好在荆北提领武章府府兵，在李如芳身死后，以李璇熠不在荆北理由，顺利继位为代李家家主。
  同时，他得到诸多世家支持，刻意断掉了第十七集团军的转运物资，然后趁乱夺取了左军的兵权，其余各军由于将官身亡，全都一盘散沙，要么归于李如彦，要么跑到了京畿道去了。
  李如彦野心迅速膨胀，他想快速拉拢掌握荆北各地兵备道实权的官员，将行政和军权一并交给他们，甚至有些地方能够度支当地钱粮，大封节度使和防御使。
  就在他这么干的时候，我们跟着璇熠哥回来了。”