雪一直下，激战未停。
扎泰同大将巴鲁坐在简易篷帐下，享用午饭。
突然，有人进来行礼道：“大王子。”
扎泰抬眼一瞧来人，面上露出几分兴味。
“公主做什么了？”
“公主让侍卫送出了两封信。”那人恭敬呈上。
扎泰接过拆开，饶有兴趣的瞧了起来。
“向母妃诉苦，状告本王，有意思。”
扎泰瞧完一封放下，接着看第二封。
“让萧凛来接她回去？”扎泰讥笑道：“真是天真至极。”
巴鲁恶笑道：“看来我们的王妃，还没认清现实呢。”
扎泰扔下信，拿小刀割下一块烤得金黄，鲜嫩肥美的羊羔肉，送入口中边咀嚼边道：“是本王对她太过放纵，回去该教导教导了。”
“哈哈哈……”巴鲁大笑，端起酒杯敬扎泰。
两人吃喝正欢，又有人前来急禀道：“大王子，将军，大昭疑似到了援军。”
扎泰闻言眉头一沉，冷声道：“什么叫疑似？说清楚！”
将领道：“此番上阵的领将，此前从未见过。所率的大昭军，也是全无负伤。”
两军交战这许久，对敌方将领都有所眼熟，且大昭军伤亡惨重，所有轻伤将士都是同正常将士掺杂着上阵作战。
是以突然换上眼生领将和全无负伤将士，区别十分明显。
“定是鞍城和阜城的驻军！”扎泰断定。
末了冷怒道：“好个大昭太子，是本王小瞧他了！”
巴鲁听后明白事态严重，面色凝重道：“看来攻破边城得大费一番力气了。”
原本他们以为，凭借两倍的兵力悬殊，能在几日内轻松攻下边城。但眼下大昭有了增援，就变得棘手了。
“想办法探查清楚大昭有多少援军。”扎泰下令。
“是。”将领领命离去。
被这一打断，扎泰同巴鲁都失了吃喝兴致，让人将食物收走，拿来地图研讨。
帐外交战声震天，纷飞雪花已积了一层。唯有交战地带，因人来回踩踏和热血挥洒，没能积起来。
冰寒雪花不断飞打在郁承脸上，冻的他面庞通红，断断续续的咳嗽。
“殿下，喝口热汤吧。”杨权将水囊递给郁承。
郁承目光不动的盯着战场，随手接过喝了一口。
杨权收好水囊，见郁承身旁的火盆不旺了，赶忙添了几块炭。
沈长泽看着战局分析道：“鞍城守备军虽是精锐之师，但毕竟未上过战场，初次交战难免有些吃力。”
郁承叹息道：“希望他们尽快适应。”
养兵千日，用兵一时。
上阵杀敌这种事，纸上谈兵的操练千百遍，都不抵实战一遍。
只是实战，练的是命。
相信经过今日之战后，鞍城守备军会大有提升。
郁承一直注视着战局，察觉到鞍城守备军大落下风不敌后，立时下令将他们替换下来。
片刻后，狄明登上城墙，面见郁承。
“如何，可有惶怯？”郁承问他。
狄明面上身上都沾满了血，喘着气道：“未有。”
漠北人的悍猛，的确超出了他的想象，是强劲难敌的对手。但也因此让狄明明白，边关一旦失守，鞍城会是什么下场。
若他们不来边关增援，等漠北人攻破边城挥军鞍城，毫无实战经验的鞍城守备军，在军力和实力两大差距下，会如同羔羊一般，只能任由屠杀。
“有胆气。”郁承看着狄明坚定的眼神赞了一句。
狄明惭愧道：“不及殿下和边关将士半分。”
郁承身为太子，金尊玉贵。他本可以不亲征边关，也可以不亲去调兵，躲在上京荣享安稳。
但郁承没有。
郁承不顾自身病弱，不惧战场凶险苦寒，为坚守边关殚精竭虑，毫不退怯。
这样的太子，令人心悦诚服，甘愿俯首称臣。
“去歇息吧。”郁承道。
赶了几日路又紧跟着上阵作战，狄明疲惫难掩。
“是。”狄明应了声，却并没有走，而是站在一旁的城墙边，观察两军对阵。
郁承瞥了他一眼，没有多言，任由他去。
城下恶战胶着，郁承正看的聚精会神时，有人上城墙同杨权说了两句话。
杨权听后快步离去，过了一会儿又上来了，身后还带回来一人。
方才他被叫下去，便是去确认来者身份。
见到郁承，杨权身后的人跪地行礼：“追云见过太子殿下。”
郁承闻言眉头一动，迅速转身看去。
当真是追云！
想起郁峥给他的信中，有提到过追云去漠北查探了，郁承了然道：“可是查到什么了？”
追云点头。
郁承神色一凛，沉声道：“起来说。”
追云起身，向郁承禀报查得的消息。
“漠北确与南延勾结了，还娶了南延五公主为王妃。”
“此次兵发边关，漠北先后出动了共三十万大军……”
“还有，漠北王被软禁了。”
追云的话，一句比一句震憾，听的郁承神色变了又变。
“漠北王为何会被软禁？”郁承惊声追问。
追云道：“具体缘由不得而知，但属下查到漠北王偏爱四王子格图，将漠北兵权分了十万给他，还赐了他十二部。”
十万大军的兵权，加上十二部，四王子格图至少手握二十万大军。
这般重兵在握，又得漠北王偏爱的四王子，定是大王子的眼中钉肉中刺。
软禁漠北王，与南延联姻，率军攻打大昭，漠北大王子所图昭然若揭。
大王子定是忌惮四王子，又犯了什么事招致漠北王不喜，导致漠北王有传位四王子的倾向。
于是大王子先下手为强，趁四王子驻守十二部不在王庭，软禁了漠北王。
然后兵发大昭，想借军功让漠北臣民信服，成为新任漠北王。
毕竟四王子手握重兵，若是直接对上，大王子不一定有胜算。
而攻打大昭，不仅能立下赫赫军功，让人心服口服，还可以借战事为由，逼调四王子手上的大军……
郁承笃定，边关一破，大王子就会立即逼调四王子手上的军队。
而四王子迫于舆论压力，别无选择。一旦交出，断不可能再拿回。
到那时，大王子想将四王子如何，全凭心意。
“好计谋好手段！”郁承心惊。
追云道：“方才属下在来边城的途中，还撞见了一件事。”
郁承直觉与漠北大王子有关，急声追问道：“何事？”