昊宁的护卫们，擒住了刚才那个土匪头领。
  把他按跪在地上，嘴巴被用布塞住了。
  看见夜曜一步步朝他走过来。
  他惊恐极了，喉咙里咕噜噜的，滚雷似的咒骂着。
  “唔唔唔，唔唔唔！……”
  夜曜冷冷的目光扫向他，额角上还迸溅着他手下的几滴鲜血，比土匪更像是索命的杀手。
  昊宁说：
  “把他交给桥城的官兵处理。该定什么罪，让官兵去决定吧……”
  还没说完，夜曜的剑，已经劈在了那人脸上！
  黑色剑气，顺着脸上裂开的缝隙挤入，一直劈到胸口。土匪首领的眼珠向上翻成了白色，嘴里血沫四溢，一命呜呼了。
  夜曜抽回剑，将剑上的血甩向一旁。
  落下一道弧形的血痕。
  剑尖低垂，鲜血淋漓，黑色雾气就像贪婪嗜血的蛇，蠕动着，从剑柄飘荡下来。
  一圈圈绕过剑刃，吐出纤细的长舌，接住了剑尖上即将滴落的最后一滴血。
  发出了“嘶嘶”的畅快的响声后，剑气消失不见。
  剑身上又恢复了之前黯淡沉默的黑色，干净的一丝血迹也没有。
  “一路上，这样的恶霸见得多了……”
  夜曜把宝剑归入昊宁腰间的剑鞘内，剑柄重重向下压着。漆黑的剑柄上，刻着雄狮的图案。
  昊宁能感受到这股压迫。
  “像这样的喽啰，我一个活口也不想留。”夜曜说。
  昊宁耸耸肩。
  事情过了，昊宁也不放在心上，心情拨云见日、万里晴空。
  江胡从一旁人堆里，兴高采烈地跑出来。
  “看那些人吓傻了的表情！真没想到，你一个人就冲上去了，对面可是十六匹狼！真是太精彩了！”
  “比荒原上的狼弱一点。”夜曜说。
  已经正午了，休息了一会。
  高大的城门，轰隆隆地打开了，如山崩一般。
  刚才被吓丢了魂的难民们，忽然喜从天降，你推我搡涌向城门。
  “城门开了！”
  开的是侧门。
  门里走出一队身着土黄色铠甲的官兵，胸膛印有三岔河的标志。前头有一个轿子，坐着掌管农田分配的大臣。
  轿子旁，骑马走着一个将军，威风凛凛。
  这是桥城里唯一的大将，名叫马樊。
  虽不是天榜前十的战力，却也勇猛好斗，是桥城唯一的依仗，擅用一杆长枪。
  桥城之所以叫桥城，是因为把守着万源河的这一边，掌管着河谷平原通往神域的唯一桥梁。
  南北往来的人们，只有通过这座桥，才能到达神域。
  轿子停了，上走下来一个大臣。他低垂着头，顶着炎热的太阳，搬了把椅子，在摆有登记薄的桌子前坐了。
  马樊登上城门前的圆台。
  他个子很高，长着一张消瘦的长脸，眼眶和颧骨高高突出，眼睛狭长。肤色里透着桥城人特有的土黄沉闷的气息。
  前方护卫，用路障把蜂拥而上的难民逼退出好远。
  “桥城愿意帮助难民……”
  马樊说得有气无力。
  也许是因为暑热，也许是相同的话已经重复了无数次，已经说腻了。
  皱着眉，苦着脸，向一旁伸出手去。
  侍从忙递上一碗凉茶。他含了几口茶汤，漱着口，咕咚咽下，继续说道：
  “只要你们想种田，桥城就给你们田……”
  田地的所有权，归桥城主所有，农民只是给桥城主打工。
  想要拥有自己的土地，过上自给自足的生活，在这片大陆上是不可能的。
  拥挤着的难民们不敢出声，耐心听着。正午的温度不断攀升，很多人汗流浃背，头昏脑胀。
  昊宁有些烦躁，他对种田也不感兴趣，只希望一切快点结束。
  喝完一碗茶后。
  马樊又扯了扯嗓子：
  “有手艺的，站在左边。没手艺的，站在右边。身体健康的优先，老人和小孩暂时在城外安顿。”
  他说完，走下台阶。
  下方的人群开始拥挤。
  所谓有手艺的，指的是精通一门副职业。药剂、烹饪、锻造等等，这样的人，有更大几率进入城中。
  像夜曜和昊宁这样的贵族，没有一技之长，又钱财散尽。只能成为农民，留在城外种田。
  农民想要出人头地，难如登天。
  从早忙到晚，一年到头，田里产的只够自己吃，攒不下余钱，翻不了身。种一辈子田，也离不开这一亩二分地。
  唯一的机会，是每逢桥城征兵时，农民可以应征入伍，到沙场上拼一个军功回来。
  然而，农民要是有战力，也不至于沦落成农民了，大多数到了战场上，也只是炮灰而已。
  大臣面前的桌子上，放着厚厚的登记薄。
  难民们拥上来，差点将桌子挤倒。
  “别挤，别挤……”
  护卫高喊一声:
  “随意插队的，格杀勿论！”
  又吵嚷了一阵，难民才安静地排成两行。
  高瘦的马樊将军，正准备骑上马离开，城门的守卫对着他耳边说了什么。
  他立即惊醒了，把马镫上的一只脚撤了回来，向身边的人下达了命令。
  “去看看！”
  一队护卫绕过难民，向刚才土匪们战斗过的地点跑去。
  确认了尸体后，发现土匪首领也在其中。
  又跑回来向将军报告：
  “正是最近骚扰城边的雪域那伙人，一共16人，首领的尸体也在这了。”
  马樊脸上又惊又喜。
  “这下倒免去我剿匪的麻烦了。”
  他向难民们中喊话：
  “打死土匪的是谁？站出来？”
  大家窃窃私语：
  “是那两个年轻人……”
  有人指向这边。
  但是夜曜没有作声。
  甚至没有回头去看那些指着自己的人。
  他将兜帽向下拉了拉，面孔藏在阴影下。
  多一事不如少一事。
  顶着龙城全境通缉的罪名，他不想张扬。也不知道马樊问这个是何意。
  身旁高个子的昊宁，和缩头缩脑的江胡，毫无戒心地向两旁张望。
  马樊又提高嗓音，不耐烦地问了一遍：
  “打死土匪头领的是谁？……有没有人承认啊？哑巴了？还是聋啊？”
  有人推搡了一下夜曜和昊宁，从背后小声说：
  “打死土匪有赏，没有坏处。”
  夜曜回过头去。
  发现是昨天来乞讨的那个老婆婆。
  昊宁用力拍了拍夜曜的肩膀：“没准是好事啊！”他高高地举起手，又指了指身边的夜曜，声音洪亮：
  “是他打死了土匪！”
  夜曜又忧又惧。
  要不是昊宁，他可不想声张这个。