叶天玄推门而入，携来的空气中都夹杂着浓浓的药材和血腥味。
书房内所有人的视线在同一时间聚焦在他的身上。
他脸色苍白，脚步略显踉跄，但眼神却异常坚定。
“玄儿，你怎么起来了？”李婉青连忙上前，想要搀扶他，却被叶天玄轻轻推开。
“娘，我没事。”叶天玄微微一笑，尽管身体虚弱，但他的声音却充满了力量，“既然是李家家主对我的考验，那便让我自己来承担。”
李玄鹰上下打量着叶天玄，听到叶天玄对自己的称呼，眼中不由闪过一丝复杂的情绪。
再想到这个年轻人，不仅身怀九天应雷法，更有着一股不屈不挠的精神，这让他不禁重新审视起眼前的这个少年。
“你真的有信心参加家族天才子弟选拔，并夺得头筹？”李玄鹰沉声问道。
叶天玄点了点头，语气坚定：“是的，家主。我愿意接受这个考验。”
李玄鹰审视着叶天玄，沉默片刻后，他缓缓开口：“好，既然你主动请缨，那我便成全你。但记住，这不是儿戏，你面对的将是整个李家的青年才俊，甚至是其他家族的高手。”
“但你要记住，机会只有一次，如果你失败了，就必须立刻离开李家。”
“我明白。”叶天玄恭敬地行了一礼，随后转身对李婉青说道，“娘，您放心，我会成功的。”
“很好。”李玄鹰微微点头，随即话锋一转，“不过，选拔之前，你还需要做一件事。”
“请家主明示。”叶天玄拱手道。
“我们李家有一项古老的试炼，名为‘幽冥寒潭’。凡是想要证明自己的族人，都需通过此试炼。”
“你若能在其中坚持一炷香时间而不倒，我便认可你的意志与潜力，准许你参加选拔。”
“幽冥寒潭？”李婉青脸色骤变，她深知那个地方的可怕，那里不仅寒气逼人，更隐藏着未知的危险，即便是修为高深的族人，也鲜有人能在其中坚持太久。
一炷香的时间！
父亲他明显就是要阻止玄儿参加家族这场比试！
想到这一点，李婉青双手下意识紧攥在一起。
“不知家主准备让我何时试炼？”
“自然是现在！”
李玄鹰理所当然地轻抚着胡须，眸光中快速划过一丝不易察觉的锐芒。
“父亲！”
“你明知道玄儿重伤在身！竟还要……”
“李婉青！你不要一再挑战为父的耐心！”
李玄鹰眉眼一横，“家族以外的人若想参加家族内部的天才弟子选拔，就必须通过试炼获取资格！这是家族规矩明文的规定！你不要太放肆！”
李婉青双唇翕动，眸子里早已浸满了泪花。
转头将视线看向李天寒、李天霜二老，像是在询问。
二老长叹一口气点头，“却是有这条规定。”
“可是……”
“你若再胡搅蛮缠，那便带上你这娇嫩的儿子离开李家！没人硬逼着你们参加！”
李玄鹰奋力甩动袖袍，负手而立，像是被气坏了。
叶天玄垂在身体一侧的拳狠狠捏了捏，母亲虽表面并未提过，但还是希望我能得到李家的认可。
“娘，您放心，我会小心的。”
叶天玄回头给了李婉青一个安慰的笑容，便道，“家主，那我们现在就开始吧。”
“我，已经准备好了！”
李婉青看着儿子，心中虽有万般不舍与担忧，但最终还是选择了信任。
这是叶天玄目前在李家能证明自己、赢得尊重的唯一途径。
“既然如此，那就准备开始吧。”李玄鹰挥了挥手，示意下人准备试炼所需的一切。
不久，一行人便来到了李家后山的一处隐秘之地。
那里，一片幽深的潭水静静地躺在山谷之中，四周被浓雾笼罩，寒气逼人。
这便是传说中的“幽冥寒潭”。
“快走快走！听说有人要挑战幽冥寒潭！”
家族的直系旁支，少爷小姐们直奔后山而去。
“叶天玄，记住，你的时间只有一炷香。”
李天寒在一旁提醒道，同时递给他一根特制的香烛，点燃后插入一旁的石台上。
叶天玄深吸一口气，活动了一下筋骨，随后缓步走向寒潭边缘。
“叶天玄？姓叶？家主怎么会让一个外人来挑战家族试炼？”
“这你就不知道了，姓叶，我只能想到一个，传闻咱们李家的嫡长女当初为了嫁给叶家的那位长子，不惜和家主作对，与李家决裂。”
“这叶天玄，估计就是咱们李家的外姓“孙子”了~”
“这下有好戏看了！”
“……”
耳边的议论声不断，叶天玄只是淡淡扫了眼那群子弟，感受着眼前这股刺骨的寒意，眼神中没有丝毫退缩。
“娘，等我回来。”叶天玄回头望了李婉青一眼，随后毅然决然地踏入了寒潭之中。
一入寒潭，刺骨的寒冷瞬间侵袭全身，仿佛有无数冰针在刺穿他的肌肤、骨髓。
叶天玄咬紧牙关，运起体内残存的灵力，勉强抵抗着这股寒意。
这还只是开始，恐怕真正的考验还在后面，若是这就折了，那后面又该如何应对！
“嘶~这小子还真敢进啊！”
“我记得上一个踏入这寒潭的，在潭中央就被冻死了吧？”
“嘘！就你话多？”
“这小子既然敢应下，那必是有过人之处。”
说话这人站在众子弟的最前面，双手环胸，眉眼间掠过一丝残虐和不屑。
香烛渐渐燃烧过半，而叶天玄也感到了前所未有的压力。
寒潭中的寒气越来越重，那种感觉，像是要将他的灵魂都冻结起来。
他的身体开始颤抖，灵力也消耗得越来越快。
就在这时，寒潭深处突然传来一阵低沉的轰鸣，紧接着，一股更为强大的寒气如潮水般涌来，冲击着叶天玄的意志与身体。
“来了！”
“这才是寒潭真正的考验吧！”
叶天玄咬紧牙关，全力运转九天应雷法，试图用雷电之力对抗这股寒气。
可在这幽深的寒潭之中，雷电之力似乎也被削弱了许多，难以发挥出应有的威力。
“难道我就要在这寒潭之中，慢慢被吞噬吗？”
生死存亡之际，叶天玄脑海中突然闪过一个念头——雷影步。
雷影步属于自己后期修炼九天应雷法时，幻化而出的武技，不需要运转雷电之力，也可操控。
只是唯一的缺点，便是速度相对减弱。