这段时日户部入库的银子倒是没有断过，虽不算太多，但也能抵一时之急。

  沈谦将两府十三省自入冬时都亏钱的俸禄拟了条子，堂下众人皆是脸上一喜，总算是在过年前能有些银子做花销。

  有些家里有祖产的还算好，但那些寒门出身的官员家里的炭火也不够，白日里只能将就些，到了夜里才敢用。

  内阁见到户部送来的条子，上面已化了沈谦的印，哪里敢不批，因此不到宵禁，五军营的将士就押运了一箱箱银子送出了玉京。

  整整忙活了一日，到了晚上歇息时，沈谦才问青松：“什么时候送到的？”

  青松一愣，当即就反应过来：“辰时，小的问清楚了，孟小娘十六那日才回来，听说是大少爷亲自去接。”

  他故意说着这话想让沈谦明白，得不到的人，莫要强求。

  谁知沈谦脸上并未有异样，还意味深长道：“我看你手里的汤婆子倒是小巧，不像是男子所用。”

  见沈谦的手递过来，青松往怀里缩了缩，这本能的反应让他慌乱解释：“这是孟小娘身边鸳儿借我使的，小的还要还给人家。”

  虽说未拿到那汤婆子，沈谦却并未生气，纤长的手收回了衣袖之中，仍旧坐会书桌前看折子。

  更深露重，沈谦手边案牍堆叠，直到二更时才在灯笼巷的宅子里安置。

  夜里山中安静，许是真有佛祖庇佑的缘故，窈娘夜里睡得安稳且无梦，直到那声晨钟回荡山谷，她才幽幽醒来。

  不知为何她心里堵的慌，醒来时那种空落落的感觉更甚。

  她之所以求云空解共梦之事，并非是想与沈谦划清界限，只是想给自己留条后路。万一沈谦将来娶妻，她也能心中无所愧疚。

  可昨晚她并未用上菩提，只是将它放在了行李之中，不曾想并未与沈谦共梦，窈娘看着桌上的行李，无奈叹息。

  只是这空落的心境还未停留太久，云空就差了小沙弥到院外等候。今日十五，沈府历来的规矩是不能乱的。

  大殿之中，满地的莲花灯已点，四方青烟缭绕，众僧跪坐蒲团念唱经文。窈娘忍着寒冷站在门外等候，待一个时辰后才见云空出来道：“法事已毕，劳施主久等。”

  “多谢大师。”

  雾凇枝头寒鸦飞过，雪如柳絮飘来，云空望着寒鸦飞去的方向，摇了摇头道：“贫僧带施主去个地方，或许能解施主心中的苦闷。”

  窈娘本是不信鬼神之说，可因窥见前世又有共梦之事，心中对此就有些戚戚，眼下听得云空的话，背脊一阵寒冷，强按捺心惊道：“是，妾愿前往。”

  转过大殿，再往碑林深处走去，直到望见后山就是僧侣的住处，云空的脚步停在了一株梧桐树下，看着旁边的厢房道：“施主不如进这间瞧瞧。”

  其实不必进去，只在这外头窈娘就察觉到，这就是梦里看到觉善的地方，可不知为何冥冥之中有一股力量，让她看着这屋子就想推门进去。

  里面有她相见的人，那刻骨铭心的相思，可压抑在心底的欢愉都在催促她向前走去。

  门终究是被窈娘推开了，屋里虽打扫的干净，但里头显少用度之物，平日定然是没有住人的。

  这是云空才道：“入夏时，沈大人曾在此住过一夜。”

  窈娘不知此事，她从未听沈谦提起过，惊愕不已。

  想起登玉皇山时，他曾问过自己闻香之事，这才回过味来。原来沈谦，早就知道了他们的前世，在她以为是亵渎沈谦之时，他就已经什么都知道了。

  “请问大师，这佛龛下原来放着的是佛手？”

  云空道了声佛号：“是，觉善入空门时，一心只想着修佛道，从凡尘中解脱。因此一应佛事比旁人更尽心周全，那佛手是他求那时的住持大师赠予的。”

  “那……栀子呢？”窈娘问道。

  “栀子又名禅客，不过是寺里栽种的，正好开在那株梧桐树下，觉善将它移栽到盆中，闲时悉心照料罢了。”

  可这屋里并没有佛手，梧桐树下也不见栀子，窈娘正当询问时，就听云空叹道：“后来那佛手与栀子在一夜之间败落了。”

  万籁俱静，窈娘看着这熟悉又陌生的屋子久久不能平息心情，前世两人的悲痛经历让她害怕，她是怕死的，背负着林氏的期望，她不想再经历死亡。

  “虽说形败落，但神却得以延续。”

  身后忽然传来熟悉的声音，窈娘回头望去，就见沈谦站在梧桐树下，他的衣袍上还沾染了雪。

  虽是刚来，又像是久归。

  云空双手合十，有些无奈道：“后山的腊梅开得正好，贫僧就先告辞了。”

  佛门禁地并非谈情之地，沈谦明白云空的意思，也领了他的好意，带着窈娘朝后山走去。

  不过半个时辰，果然闻见腊梅的清香，再行百步就见山边的腊梅在雪中摇曳。

  “我本想昨日来看你，只是年下有许多事不能耽搁，这才现在赶来。”

  窈娘双颊微红：“三老爷不必解释……”

  话音刚落，她冷冰冰的手就被他的手掌握住。

  沈谦声音里带着笑，问她道：“但是我解释了，你也会欢喜。”

  窈娘不说话，但与他十指相扣的手指渐渐变暖，令他多日的疲乏尽扫。

  梅林之中，两人携手走到深处，看着山中弥漫的白雾，飘荡聚合，散漫无为。

  沈谦没有告诉窈娘，他昨夜听说云空将菩提串赠予窈娘时，心情有多难熬。只是到底如他所说，天下苍生与政务实在太沉重，他不能立即来找她。只能宽慰自己，她并非是要与自己生分，而是另有打算。

  直到一早醒来将手上的事情都处理妥当，才快马加鞭赶了过来，雪天路滑他也顾不得，但见到她看着自己的眼神未变，他才安心下来。

  直到下山时，沈谦也未等到窈娘主动说菩提串的事情，他不是不好奇，也不是不难过，可窈娘的打算，他总是要尊重的。

  窈娘想了许久，才要挣开他的手道：“三老爷，妾有一事……”

  她的手并未挣脱，反被沈谦桎梏：“就这样说。”