杨恽的死引起了太子刘奭的不满，刘奭素来仁慈，从小跟从诸位老师学习儒家经典，颇有些当年戾太子刘据的风骨。
在刘奭看来，身为大汉天子，当以仁孝治国，对待大臣要宽厚，不能滥施刑罚。父皇刘询当皇帝以来，先是在霍氏一案中，杀人甚多，株连太广，而后又先后杀了赵广汉、盖宽饶、韩延寿等一干名臣，如今竟连大学问家杨恽也被杀，而且是因为私底下抱怨皇帝获罪，此举完全背离了儒家仁孝治国的方略，是有失为君之道的。
刘奭如今已经参与朝政治理，所以无论从太子的身份还是儿子的身份，他自认为都有责任来劝一劝父皇刘询，避免他在错的道路上越走越远。
所以这一天，退朝之后，刘奭特地来宣室殿见刘询。
“儿臣见过父皇！”刘奭先跪下行礼道。
刘询正在看丞相府今日送来的奏书，听了这声音，他抬起头看了眼刘奭，说道：“起来吧，太子！”
待刘奭起身，刘询仔细端详了番刘奭问道：“太子今天来有什么事？看模样你最近瘦了不少，可是和于丞相一起处理奏章太过操劳了，若是这样就休息几天吧！”
“非也，劳父皇记挂，儿臣身体好得很，处理奏章也不算辛劳，跟父皇日理万机相比还差的远呢！可能最近胃口稍微差了点，人瘦了，调理段时间，胃口好了，就会好一点！”刘奭回答道。
刘询听了儿子的话，想到什么又微微皱眉说道：“是吗？朕怎么听说，太子的爱妾司马良娣不久前病故，太子因为思念良娣，终日不思茶饭，甚至夜不能寐。奭儿，你可是国家储君。你的身体既是你自己的，也是国家的。若是因为一个女子，就自毁身体，那可不好，明白了吗？”
“哦，儿臣明白”刘奭说道。
“你明白就好，你要时刻明白自己的身份，儿女情长虽好，可对于帝王家来说，该放就放，若是陷入情网太深，只会耽误了正事！”刘询又补充道。
“是，父皇教诲，儿臣谨记在心！”刘奭诚恳地答应道。
刘奭回答之后，想起今天来此的目的又主动开口道：“儿臣今日来见父皇，其实是有事想劝劝父皇！”
“哦，有事要劝朕？什么事啊？”刘询听儿子要来劝自己，刚舒展的眉头又皱起。
“父皇杀杨恽，儿臣认为不妥，杨恽并无大罪，不过是私下里抱怨了几句罢了，何至于死罪。况且杨恽乃前丞相杨敞之子，世代为官，满腹经纶，杀此人会寒了天下官员们的心，也会寒了天下儒士们的心，更不利于父皇以仁孝治国的光辉形象！”刘奭平静地说道。
听了儿子的话，刘询的眉头皱的更厉害了。
“你的意思是朕应该听之任之，任由那杨恽私下里骂朕，把你父皇说得一无是处？”刘询用平和的语气问道。
“不，儿臣的意思是，父皇可以处罚杨恽，比如罚没他一个月的俸禄即可，不应处死罪。包括之前的韩延寿、盖宽饶，他们也不该是死罪，人命大过天，身为天子处罚臣子时一定要三思，万不可因为一时动怒，而要人性命！”刘奭答道。
刘奭说话时，为了表示对父皇刘询的尊重同时也是畏惧，头是略低着，因此他完全看不到刘询脸上的表情。
刘询脸色很难看，不过他仍强压着怒火问道：“太子以为对臣子宽仁待之，就能掌控朝廷治理好天下吗？不，错了，错得离谱。如果把这天下比作一艘大船的话，百姓就是船上的乘客，皇帝就是船长，臣子们就是船上的船工，船工犯错，船长若不严加处罚，就无法立威信，没有威信，他的命令就无法得到执行，这艘船他也就开不好。开不好船，百姓们就会再找个人来开船。所以杀几个犯错的臣子，树立威信，这对天下百姓是有好处，只要对天下百姓有好处，那就够了。”
“可是大汉以仁孝立国，作为天子应当以身作则。国君仁孝，那臣子百姓也必会行仁孝，社会也能和谐安定。倘若天子不行仁义，肆意妄杀，那官员和百姓们必定上行下效，去偷去抢，为恶为盗……”
刘奭还没说完，刘询已经听不下去了，打断说：
“太子的意思难道是说，盗匪的存在是因为朕的原因吗？朕告诉你，大汉以仁孝立国，可不能以仁孝治国。有善必有恶，治国的原则在于恩威并施，惩恶扬善。”
“朝廷的权力好比一块饼，饼只有一块，皇帝进一寸，臣子少一寸，相反，皇帝若是退了，臣子就会进一寸，若是皇权太弱，臣子的权力太大，皇帝就会成为傀儡，政权甚至会被推翻。”
“所以，身为天子，你要学会驾驭群臣，要学会杀鸡儆猴，学会以力打力，以免臣子的权力过大。太心慈手软，可做不好皇帝。你可明白？”刘询问道。
“儿臣只知古之贤王皆以仁义治国，而天下大治，从来没听说过通过杀臣子来治国的！”刘奭仍倔强地说道。
刘询苦口婆心，满以为会说服太子，却不料这刘奭却是一门心思认定了孔孟的儒家之学，无法接受父亲刘询的以王霸之道治国的理念。
刘询不由得心头大怒，拍着桌案，涨红着脸咆哮道：
“逆子，逆子……”
刘询连说了好几个逆子，随后，便感觉到一股热腾腾的暖流从心底直窜上喉咙，接着便是“哇”地一声吐出一口鲜血。
“父皇！”刘奭见刘询吐血，立即想上前来查看情况，却被太监总管弘恭劝阻。
“太子殿下还是先回去吧，陛下这里有老奴呢！”
刘奭听了弘恭这话，想到刚才和刘询的争执，也觉得此刻自己不应再呆在这儿，于是深施一礼，说了声“父皇多保重，儿臣先告辞了！”便离去了。
刘询没有回应刘奭的话，他一直冷眼望着刘奭，直到他离开宣室殿，才喘着气开口道：“太子过于沉溺儒家那套学说，将来，毁我汉家者，必太子也！”