沈妙合其实还是有点糊涂的，她觉得自己的脑子有些转不过弯来，一个接着一个的疑问在脑中成形，有的可以自己想明白并解答，有的稀里糊涂的可以放置一边，有的则需要叶靖琛来解答。

  并不是她愚蠢，实在是她第一次经历这样复杂诡异的事，她的年龄、阅历和身份，都不足以令她对这些事了如指掌。

  “可是易太医如果有这道保命符，为什么不救他自己？”这是沈妙合的第一个疑问。

  叶靖琛叹了口气，很有耐心的解答道：“他怎么救？掌握着纯妃和四皇子的惊天秘密，这个秘密是他的保命符，也是他和两大家族的催命符。他如果为了活命就拿这个秘密威胁家族，那么两个家族更加不可能让他活。他能为了自救或者鱼死网破将秘密公之于众吗？皇上一旦得知四皇子是纯妃和易安的孩子，那么林家和易家所有人都甭想活。易太医不仅是易家的一份子，他还是纯妃的太医，当初是他隐瞒了纯妃怀孕的月份，又制造出早产的假象，瞒天过海，皇上动怒之下怕是第一个就杀了他。到那时他不仅自己活不下去，还会连累全家去死，这其中就包括他襁褓中的女儿。可若是他死了，他就可以用这个秘密要挟易家，保女儿一命。我想他是知道自己无论如何都难活命的，最后的心愿无非就是女儿能活着。除非女儿也被易家害死了，否则他不会鱼死网破的。”

  经叶靖琛这么一解释，沈妙合才恍然大悟，她无限唏嘘的说道：“他真的是个好父亲，临死前还为自己的女儿做了万全的准备，我想他一定是恨透了背信弃义的林家和自私薄情的易家，如果没有女儿的存在，他怕是真的会鱼死网破拖所有人下水。可是为了女儿，他忍下了这口气，也放弃了为自己报仇的机会。”

  “这就是父母啊，哪怕只剩下最后一天的生命，也要为儿女做万全的准备；哪怕自己不在人世了，也要想尽办法给儿女留下一道保命符，护他们一世周全。”叶广生也无限感慨道。

  三人再次陷入沉默，直到沈妙合再度开口打破了宁静，“那道保命符可能在一个人的手里，那么那个人能在哪儿呢？他既要藏的很好不被林家和易家发现，又要时刻能知晓易灵是生是死。这个藏身地点可不好找啊。”

  叶靖琛听后却微微一笑，道：“我已经想到了一个地方，如果我猜测的没错的话，易太医真的将秘密告诉给一个信得过的人，并让拿人藏起来，既不被人找到又能时刻留意到易灵的近况。而易灵一旦死于非命，那人还能及时站出来将四皇子的身世大白于天下为易灵报仇。那么他藏身的地方其实不难猜。”

  叶广生也明白了儿子的意思，摸着胡子点了点头，呢喃自语道：“是啊，全天下只有那么一个地方符合以上三个条件，安全，能知道易灵的近况，可以第一时间公布秘密……”

  沈妙合被他们父子搞糊涂了，正想追问是哪里，脑海中突然一道灵光闪过，她脱口而出道：“皇宫。”

  看到叶靖琛温柔的笑容和叶广生赞许的眼神后，沈妙合知道自己猜对了。

  他们说的没错，天底下符合全部条件的，就是皇宫了。只要在皇宫里藏的好，林家和易家的手就伸不进来，即便是纯妃，也不敢冒险在宫里杀人，若是那个人背后还有主子当靠山，就更加的有恃无恐；虽然人在宫里无法出去，但买通侍卫时刻留心着易灵的近况并不难；最重要的是，那人一定可以随时见到皇上，若是易灵突然哪天死了，那人就可以告御状，让所有与此事相关的人为易灵陪葬。

  易家和林家也许能猜到这道“保命符”就藏在皇宫里，但他们应该不知道那人是谁，或者知道了却动不得，他们不敢冒这个险，不能拿两家上百条人命去赌，何况此时还涉及到纯妃和四皇子。所以他们只能留易灵一命，来换取那人的按兵不动。

  反正对于他们来说，多一个孤女也无关痛痒，易灵并不知晓自己的身世，目前为止对于两家来说，都是可控的。

  “那接下来怎么办，找出那个藏身在宫里的人？可是那个人为了保全易灵，是不会和我们合作说出秘密的。”沈妙合又头疼的问道。

  还真是一个难题解决了，紧跟着又来一个。

  “目前来说最好的办法就是让易灵知道自己的身世之谜，只要她和咱们站在一头，宫里的那个人自然也是咱们这边的。”叶靖琛沉吟道。

  “很难，按照咱们的计划，很难保住易灵的命。如果在行事的过程中被发现，林家和易家会杀了易灵灭口；如果顺利的说动那个人爆出四皇子的身世，皇上会灭了林家和易家满门，那么易灵还是会死。她已经够可怜了，我们不能害死她。何况她未必会配合我们，她肯定要先保住自己的性命的。”沈妙合闷声说道。

  叶靖琛和叶广生不再吱声，显然也陷入了纠结之中。良久，叶靖琛才幽幽的说道：“一切还需从长计议，因为以上种种都还只是咱们的推测和假设，目前为止还没有一件事是可以肯定的。无论是易太医夫妇的枉死，那些老仆人的下落；还是易太医留下的那道保命符，以及那个掌握了秘密藏在宫里的人……都是咱猜测的，咱们一件事也证实不了。”

  沈妙合马上附和道：“你说的对，我们现在最需要做的就是一一证实我们的猜测，然后才好想该怎么办？那还是按照白天说的，我去找机会接近易灵。”

  “你去？会不会很危险？如果让林家和易家知道的话……”叶广生有点担心儿媳的安危，并不是很赞同她去冒这个险。

  沈妙合倒是一点也不怕，说道：“爹您放心，我会十分小心的。何况咱们和四皇子闹成这样，本就是林家和易家的敌人了，就算我不去接触易灵，他们也会视咱们为眼中钉。退一步说就算他们发现我有别的意图，也不敢轻易对我下手。”

  叶广生迟疑了一下，最终还是点头说道：“那你万事小心，切不可操之过急，一切以你自己的安危为重。”

  “是，儿媳明白。”沈妙合乖巧的答应道。

  *

  叶靖琛的休假很快结束，这日因为闽南灾区的一些情况，他和沈从山进宫与皇上商议，一直忙到傍晚时分才结束。

  二人倒也不着急，一边信步走着一边闲聊，走着走着两人来到了一处花园，还未靠近，就听见了花园内传来的欢声笑语。

  走到近处一看，直接两个宫女一个太监在带着一个半大的孩子玩耍。那孩子大约十二三岁，长得眉清目秀，他在三个奴才的陪同下在花园里捉蝴蝶，玩的满头都是汗，却依然精力充沛的又跳又叫。

  叶靖琛和沈从山躲在大树树干后面，默默的看着几人玩耍。沈从山十分诧异为什么要躲起来偷看一个孩子捉蝴蝶，他侧过身去刚要开口喊叶靖琛离开，猛然间就看到叶靖琛嘴角挂着一抹神秘的微笑。

  这个笑容直接让沈从山心中一颤，他了解叶靖琛，知道这个笑肯定没憋什么好招，赶紧低声问道：“你认识这个孩子？”

  叶靖琛收起笑容，凑到沈从山耳边，一字一字的介绍道：“这位是十一皇子齐元莳，今年十三岁，他生母是宜妃，在几年前就病逝了。宜妃走后，十一皇子本是寄养在皇后膝下，但不久之后皇后也病倒了，哦，应该是那时开始就被宁贵妃和五皇子下毒了。皇后自己都病怏怏的，自然顾不上十一皇子，又害怕过了病气给孩子，于是就将十一皇子挪回了宜妃生前的宫殿，只让奴才们细心照料着。”

  沈从山是最近才有资格进宫的，所以对宫中的诸位娘娘和年幼的皇子公主们并不认识，他听完叶靖琛的话后有略微的诧异，不明白叶靖琛为何对他介绍十一皇子。但沈从山不是笨人，很快就豁然开朗，想通了叶靖琛的用意。

  “你关注十一皇子，是打算培养他与四皇子相抗衡？”沈从山低声问道。

  叶靖琛点了点头，眼睛一眨不眨的看着远处玩耍的十一皇子，嘴唇微动，“没错，十一皇子是眼下最合适的人选。首先，他的生母早亡，缺少关爱，应该很好接近；其次，他虽然没有生母扶持，但是宜妃的家世很好，将来若是十一皇子想要争皇位，外祖一家就是他的靠山；再次，他的年龄勉强算过关，虽说为了对抗四皇子，理应找一位更年长的，但比十一皇子年长的几个皇子都不如他别的条件好，此消彼长，年龄上的劣势可以被抵消；最后也是最重要的，宜妃生前和皇后关系好，临终前也将唯一的儿子托付给了皇后，若不是皇后前几年病着，怕是会一直将十一皇子带在身边，虽说这么多年下来两人的关系肯定生疏了，但是有已逝的宜妃这份交情，要让十一皇子和皇后再次建立感情绝非难事，一旦皇后亲自抚养了十一皇子，那么十一皇子就是嫡子，身份比四皇子更高贵。”

  “这就是你挑中他的原因？如此看来，确实是个绝佳的人选。”沈从山摸着下巴嘀咕道，也专注的看着十一皇子捉蝴蝶，并且越开越顺眼。

  “我刚刚说的那些只是十一皇子外在的优势，他身上还有很多美好品德，是我决定选择他的主要原因。我仔细调查过，十一皇子为人和善仁慈，就算对待宫中的太监宫女，也从不苛刻，他身边伺候的宫人没有说他不好的；他还很聪明很上进，虽然年纪小，书读的却很好，而且性格内敛，脾气温和，孝顺父母友爱兄弟……可以说他除了在年级上稍微有点劣势，其他方面都远远强过四皇子。”

  叶靖琛这些天其实并没有真的在休息什么都不管不问，早在他决定培养一位新的皇子和四皇子抗衡时，就已经在筛选合适人选了。十一皇子是他和父亲商议过后一致认定的人，他今日进宫除了和皇上商讨水灾一事，就是想找机会见一见十一皇子，没想到运气这般好，还真的让他遇见了。

  沈从山惊讶的看了叶靖琛一眼，嘀咕道：“这么多优点？能被你叶靖琛夸赞的人肯定差不了，我现在看这孩子也越看越顺眼，怎么样，咱们过去找个招呼？”

  “走吧，我曾和十一皇子有过一面之缘，但愿他还记得我。”叶靖琛微微一笑，率先从大树后面走了出去。