许琳懿眼中闪过一丝感动，她没想到顾云笙会如此坦诚。她低下了头，声音有些微颤：“夫人，当年之事，我早已放下。如今能在这侯府安享岁月，已是万幸。”

  顾云笙轻轻拍了拍许琳懿的手，眼神坚定：“妹妹，你是个明白人。这玉镯，我送给你，一是为了弥补当年的疏忽，二来也好让你在侯府中有个依靠。你不必担心，这玉镯虽贵重，但在我心中，它不及你万分之一。”

  许琳懿眼眶微红，她抬头看着顾云笙，眼中满是感激：“夫人，您的这份心意，我收下了。但愿我们今后能相互扶持，共度难关。”

  顾云笙笑着点头，她拿起玉镯，轻轻套在许琳懿的腕上，玉镯与她的肌肤相映成辉，更显得她气质高雅。

  “妹妹，你看，这玉镯与你甚是相配。”顾云笙笑道。

  许琳懿低头看了看玉镯，脸上泛起一丝红晕：“夫人，您真会说话。我哪有您说的那么好。”

  顾云笙嫣然一笑，定定地看向许琳懿，一本正经地道：“琳懿，我知道你是个聪明的女子，好好侍候侯爷，早日为侯府添个孩子，有了依靠，心里也安稳。”

  许琳懿微微垂首，眼中闪过一丝羞涩，却又有几分坚定，轻声道：“夫人放心，琳懿明白。若能有个孩子，琳懿愿意将他放在夫人身边教养，以报答夫人的大恩大德。”

  顾云笙眼中闪过一丝赞许，但随即又严肃起来：“孩子还是跟着亲娘好，你若有了孩子，便要好好抚养他，让他感受到母爱。”

  许琳懿闻言，脸色微变，忙道：“夫人，您是不是担心孩子不认您……”

  顾云笙轻轻摇头，微笑地打断了她的话，道：“琳懿，你误会了。我只是觉得，父母与孩子之间的情感，是任何人都无法替代的。”

  她走到窗前，看着窗外翩翩起舞的鸟儿，轻声道：“就像那只鸟儿，它为了保护自己的幼鸟，拒绝了别人的收养。它知道，只有自己，才能给幼鸟最真挚的爱。”

  许琳懿静静地听着，眼中闪过一丝感动，她似乎看到了那个画面，心中涌起一股暖流。

  顾云笙转过身，看着许琳懿，继续道：“孩子是父母的心头肉，无论何时，他们都会为孩子着想。你若有了孩子，也要学会像那只鸟儿一样，用心去守护他。”

  许琳懿眼中含泪，轻轻点头：“夫人，琳懿明白了。夫人如此教诲，琳懿感激不尽。”

  顾云笙微笑着拍了拍许琳懿的手，道：“琳懿，你是个好姑娘，我希望能看到你幸福。”

  许琳懿微微一笑，眼中闪烁着坚定的光芒：“夫人，琳懿一定会幸福的。为了侯府，为了孩子，琳懿愿意付出一切。”

  两人相视无言，气氛温馨而宁静。

  坐了一会儿后，许琳懿站起身，礼貌地对顾云笙行了礼，道：“夫人，天色已晚，琳懿不便打扰，先行告辞了。”

  顾云笙微笑着点了点头，对身边的襄苎道：“襄苎，送送懿夫人。”

  襄苎立即走上前，对许琳懿做了一个“请”的手势，道：“懿夫人，您请跟我来。”

  出了惊鸿苑，夜色已深，月光洒在院子里，显得格外宁静。

  许琳懿走着走着，突然一侧眸，看到院角有团黑乎乎的东西在蠕动，心中一惊，下意识地往襄苎身边靠了靠。

  襄苎察觉到许琳懿的紧张，轻声安慰道：“懿夫人，别害怕，那是夫人养的兔子，名叫堆雪，它不会伤害人的。”

  许琳懿听了襄苎的解释，心中的恐惧渐渐消散，她好奇地看着那只兔子，只见它纯白色的毛发在月光下泛着银光，眼睛亮晶晶的，十分可爱。

  她忍不住笑了出来，对襄苎道：“原来是个小家伙，我还以为是……”

  襄苎接口道：“懿夫人，你一定是吓坏了吧？其实堆雪很温顺的，夫人特别宠爱它。”

  许琳懿点了点头，道：“是啊，我刚才确实被吓了一跳。不过现在看它这么可爱，我也放心了。”

  两人一边走，一边聊天。许琳懿问襄苎：“襄苎，你在夫人身边多久了？”

  襄苎如实回答：“回懿夫人，我在夫人身边已经五年了。夫人待我如同亲姐妹一般，我也要好好照顾她。”

  许琳懿感慨道：“夫人确实是个好人，她对我这个偏房都很好。我听说她年轻时就被长宁侯娶为正室，这么多年过去了，她依然美丽动人，真是让人羡慕。”

  襄苎微笑道：“懿夫人，我家夫人之所以能保持年轻，是因为她心态好，对生活充满热爱。而且她每天都会坚持打太极，这是她的养生之道。”

  许琳懿听了这话，眼前一亮，决定日后找个机会向顾云笙请教请教养生之法。

  ……

  这天，由蒋继廉与叶宛虞共同创立的酒坊——琼浆阁盛大开张，宾朋满座，欢声笑语。

  酒香四溢，弥漫在整个酒坊之中，引得路人纷纷驻足观看。

  琼浆阁内，长宁侯蒋继廉站在门口，亲自迎接客人。

  他一身华服，气宇轩昂，脸上洋溢着自豪与喜悦。叶宛虞则穿着一袭精美的绣花裙，长发披肩，美艳动人。她站在蒋继廉身旁，含笑迎客，婉约动人。

  “长宁侯，恭喜恭喜！这琼浆阁的名字取得好，一听就让人心生向往。”一位客人挑起大拇指夸赞道。

  蒋继廉微笑道：“多谢夸奖，这名字还是宛虞想的。她说，酒如琼浆，饮之令人陶醉，故取名琼浆阁。”

  叶宛虞轻轻一笑：“各位贵宾能喜欢，便是我们的荣幸。请各位品尝我们精心调制的酒水，若能满意，便是我们最大的心愿。”

  客人们纷纷入座，品尝着琼浆阁的酒水。一位老者品尝了一口酒后，眯着眼睛，感叹道：“好酒！这酒香醇厚，回味无穷，真乃琼浆玉液啊！”

  其他客人也纷纷点头称赞，一时间，琼浆阁内赞誉声不断。

  蒋继廉走到叶宛虞身边，低声道：“宛虞，多亏了你，琼浆阁才能如此成功。我真的很感激你。”

  叶宛虞轻轻依偎在蒋继廉怀里，柔声道：“夫君，这都是我应该做的。为了你，为了我们的孩子，我愿意付出一切。”

  蒋继廉心中感动，紧紧抱住叶宛虞，眼中闪烁着坚定的光芒。

  琼浆阁的开业，让蒋继廉与叶宛虞的名声大噪。他们的酒坊成为了城中人士谈论的焦点，每天都有络绎不绝的客人前来品尝美酒。