宴席进入尾声，闻不语理理衣襟起身，对苏雪音叮嘱：

  “有位炼器师向桑城主进献了一个新奇物件儿，恰好今日送到，他邀我一同去观看，我们去去就回，你看好你师姐，别让她闯祸。”

  苏雪音拍拍胸口：“放心吧师兄，我一定会照顾好师姐的。”

  另一边，桑念与初瑶对了一个眼神，埋头扒饭。

  等桑岐言与闻不语离席，桑念屏退众人，“这儿用不着你们了，都吃饭去吧。”

  春儿带着众人退下，水榭中只剩桑念三人。

  桑念“啪”地放下筷子，挑眉道：

  “我们青州的酒可是出了名的烈，你确定受得住？”

  初瑶不屑，“谁怂谁是狗。”

  桑念就等这句话，从柜中抱出一个不大不小的酒坛，刚拍开泥封，醇厚酒香霎时溢漫水榭。

  初瑶深吸一口气，点头赞道：

  “不错。”

  “岂止不错。”

  桑念一边倒酒一边介绍道：

  “这酒名叫冷吹香，酿酒用的水是冬日梅花花蕊上的雪，入口绵软微甜，可却是实实在在的烈酒，一杯就能放倒你。”

  初瑶：“不可能。”

  “你试试不就知道了。”桑念道。

  初瑶正要端起来，苏雪音按住她的手，满脸不赞同：

  “师姐，我答应了师兄要照顾好你的。”

  桑念试探道：“那你的意思是？”

  “你们怎么能喝冷的呢？多伤身体啊。”苏雪音道，“当然要热一热再喝呀。”

  桑念无言以对，只能竖起大拇指：

  “说的没错。”

  她找出旧年在此赏雪时用的小炉子，初瑶掐了个火诀扔进去。

  酒很快便热了，白雾腾腾升起。

  两人兴高采烈碰杯，仰头一饮而尽。

  “咚——”

  两人同时倒地，安详闭眼。

  苏雪音一副早有预料的表情，活动活动手脚，扛麻袋似的两肩一边扛上一个，几个起跃离开水榭。

  弦音阁。

  外间不知出了什么事，沸水似的闹。

  谢沉舟甫一打开房门，迎面便撞上一座“小山”，下意识后退半步。

  “小山”唯一的支柱苏雪音见到他仿佛见到了救星。

  她将左肩扛着的桑念放下，不太好意思地说道：

  “院子里的侍女都吓坏了，一转眼就不知去了哪儿——或许是在熬醒酒汤，哎呀，总之我还得照顾我小师姐，桑姑娘就交给你了。”

  桑念脚软地站不住，直直往地上倒。

  谢沉舟拎住她领口将她提溜起来，蹙眉：

  “为何把她交给我？”

  “你与桑姑娘不是成婚了吗？”苏雪音肉眼可见的紧张，“我昨晚听丫鬟们闲聊才知道的，莫非这是什么机密？我是不是知道了不该知道的事呀？会被灭口吗？”

  谢沉舟：“……不会。”

  “那就好，”她放松下来，“那我就先走啦。”

  谢沉舟还未说话，她没给他拒绝的机会，脚尖一点，眨眼间已飞远。

  桑念打了个酒嗝，迷迷糊糊睁开眼，好脾气地拍拍谢沉舟手背：

  “朋友，我有些许窒息。”

  谢沉舟没什么耐心地松开手：“既然醒了就自己滚回去。”

  “那当然没问题。”

  她在原地摇摇晃晃转了两圈，透过半掩着的房门瞧见他屋中熟悉的陈设，高兴道：

  “我的房间到了，师傅，麻烦刹一脚。”

  说完，她不知哪儿来的力气，猛地撞开谢沉舟踉踉跄跄冲进屋中。

  谢沉舟按住闷疼的肋骨，咬牙道：“这是我的房间，你认错了。”

  桑念张开双臂倒在床上，不忘扯出被子一角盖住肚脐眼：

  “我要睡觉啦，早安哦。”

  他疾步走到床边：“桑蕴灵！”

  没有回应。

  少女双颊绯红，睡颜安稳。

  谢沉舟推她，“起来，回你自己的屋子去。”

  她闭着眼哼哼唧唧，“不要，这就是我的屋子，你别想骗我。”

  谢沉舟：“。”

  他收了声，居高临下的盯着她，眸光变幻不定。

  忽地，他伸手掐住少女纤细脖颈。

  她似有所感，睁开迷蒙双眼。

  两人静静对视，空气安静。

  过了一会儿，桑念拿下他放在她脖子上的手，将半张脸埋在他掌心，歪着脑袋轻轻蹭了蹭。

  是真的很轻，如同羽毛飘落水面，泛起涟漪一点。

  谢沉舟骤然僵住。

  她弯着眼睛，笑得有几分傻气：

  “过年好啊，谢沉舟，我想送你一样东西。”

  他抿了抿嘴角，“什么东西？”

  桑念：“三千万。”

  谢沉舟：“三千万？”

  她语气抑扬顿挫，感情十分充沛：

  “千万要开心，千万要幸福，千万要健康。”

  谢沉舟：“……”

  他抽回自己的手，皮笑肉不笑：

  “桑小姐真大方。”

  桑念揉揉眼睛，忽然哽咽一声。

  谢沉舟眉头紧皱：“你又怎么了？”

  她伸手捂住双眼，鼻音浓重：

  “我想看古拉拉黑暗之神大战黑皮体育生。”

  谢沉舟：“……”

  这人在发酒疯。

  他懒得同一个醉鬼计较，起身想要叫人进来服侍她。

  冷不防的，她伸手拉住他衣袖，用力一拽。

  他身形晃了晃，倒向她。

  即将压住她的瞬间，他及时撑住双臂，险险停下。

  两人距离瞬间拉近，他甚至能看清她眉间那粒小痣。

  胭脂色的。

  谢沉舟眼角小幅度跳了跳，想要起身。

  桑念抓着他的袖子不肯放手。

  她眼里滚出一串清亮泪珠，顺着眼角滑进鬓间。

  “我之前对你那么坏，我对你不好，你吃了很多苦，我，我……”

  谢沉舟一怔。

  她有些语无伦次：

  “你吃了很多苦，受了好多好多的伤，这都是因为我……不对，不是我，可又是我，但……”

  说到这里，她停顿片刻，用他的袖子擦干眼泪，认真道：

  “谢沉舟，我以后不对你坏了。”

  谢沉舟沉默许久，“你以为我会信你的花言巧语？”

  桑念急得不行：“我发誓，我要骗你就让我永远毕不了业！”

  谢沉舟听不明白，只当她在说胡话，低声问道：

  “那你……以后要怎样对我？”

  桑念迟钝地眨了眨眼，似是在思考。

  终于，她道：

  “我要带你去海边捡贝壳。”

  谢沉舟微侧了脸：“捡贝壳？”

  “对，捡贝壳。”

  说到这里，她神色雀跃，两只眼珠亮晶晶的，里面还残留着星星点点的泪光，乍一看，好似落在水底的琉璃珠子：

  “我要把最大最漂亮的贝壳送给谢沉舟，然后把他和珍珠一起藏在里面，谁也找不着。”

  谢沉舟：“……为什么？”

  “这样我就能保护你啦。”