“爹。”

  “回来了。”

  见面招呼一句，李桓在他对面坐下，都不用去细看那令牌，径直道：“原来您就是英武殿的天字首座，还当真叫人意外。”

  “意外么？”罗仲平微微一笑，“我送给你的银龙枪，你不是用得挺顺手么，真没觉察出点什么？”

  “一开始没多想，后来芸芸看了那把枪，说一看就是藏兵谷的手艺，我隐隐猜到了一点。只不过，还是很意外。”李桓目光复杂地望着他。

  显然，此次藏兵谷起兵，并非帮着雍王造反，而是充当内应。

  整个平叛过程中，包括凤阳坡决战在内的诸多关键战役，藏兵谷都暗中相助姜平武大军，轻而易举将雍王击败。最后还打开了渝州城门，令雍王一家束手就擒。

  可以说，藏兵谷在此战中，起到了至关重要的作用。任姜铭想破脑袋，也想不到藏兵谷竟暗中效力于朝廷。

  “爹，这到底是怎么回事啊？您怎会投靠了朝廷？”李桓压低了声音问道，“我听我爹说，藏兵谷跟朝廷之间明争暗斗了好多年，势同水火，您怎会……”

  罗仲平坦然道：“全都是因为四年前晋州一役，我组织人马，欲劫夺朝廷军饷，结果计划败露，我和千余弟兄被重兵围困。

  当时我以为自己在劫难逃，结果朝廷派人与我谈判，让我暗中替朝廷办事。我三十八个结拜兄弟被朝廷扣作人质，朝廷允诺，若我助朝廷铲除雍王，便将我那些兄弟放了。

  朝廷和雍王狗咬狗，我自然无所谓，就同意了。为方便行事，朝廷授我这令牌，许我调用英武殿的势力。

  多年来，我一直暗中打探雍王的暗桩分布，此前襄州的那些驻点，就是我告诉于坤的。

  你心里别不舒服，那些人必须除掉，不仅是为朝廷，更是为你自己。你想想，姜铭大军攻打虞城之时，倘若那些人在城中发难，跟姜铭里应外合，会是怎样结果。”

  李桓听得一阵沉默，的确，如今想来，就算他一早就知道那些人是雍王的暗桩，而不是尚武堂之人，也会动手。

  随后又问，“爹，那如今呢？你又是何打算？”

  罗仲平笑道：“朝廷守约，已将我那些兄弟放了，今后各走各道。我那天字首座的名头，自今日起，就不作数了。”

  罗芸满心气闷，没好气道：“爹！你暗中跟朝廷勾结了这么久，今后你到底向着谁！”

  罗仲平喝了口茶，呵呵笑道：“你个傻丫头，不管我为谁做事，做了什么，记着，我永远只会向着你们。”

  李桓听得沉默不语，对他这老丈人，他是越来越看不透了。

  罗仲平起身上前，拍了拍他肩膀，语重心长道：“天下纷争将起，你早已置身其中，想要脱身已不可能。记着，今后行事，定要思虑长远，切莫感情用事。

  就像此次雍王一案，你理当离得远远的，冷眼旁观就是。此案结局早已注定，你这趟渝州之行，就纯属不该。”

  李桓不以为然道：“那毕竟我的至亲之人，但有一线希望，我也该全力一试。大皇子已答应替我去向皇上求情，结局或有转机。”

  罗仲平听得一叹，“那咱们就走着瞧吧。”

  随后摆了摆手，笑道，“我既已到了襄州，就顺带替你和芸芸把婚事办了，抓紧准备吧。内乱结束，也是该庆贺一下。”

  办喜事李桓自无意见，当即点头同意。

  罗仲平又道：“南北两地内乱平定，估计很快就会全面开战。襄州地处要道，免不了经受战火，你们小两口婚后定要同心同德，携手奋进。”

  “这还用你说。”罗芸轻哼一声，撇了撇嘴。

  “对了，我藏兵谷中多有精兵强将，要不要我派些人手过来帮你们？”罗仲平又问。

  李桓眉头微蹙，正要开口之时，却被罗芸抢先说道：“得了吧！你刚在渝州临阵倒戈，阴了雍王一把，谁敢信你！将来战事一起，我还怕你把我襄州城的城门也给打开！”

  别说，这话倒是说出了李桓的心声。

  罗仲平听得白眼直翻，瞪了她一眼，摇头叹道：“都说女生外向，嫁出去的女儿泼出去的水，果然不假啊。”

  “谁让你个老东西总是藏着掖着，什么事都瞒着我。你可知自你造反以来，我没有睡过一个安稳觉，整日担惊受怕，你缺德缺大发了！”罗芸一脸嗔怪道。

  被女儿劈头盖脸怼了一通，罗仲平倒也不生气，随后很快和李桓将婚期定下，准备尽快操办。

  诸事聊完，李桓去往后院，找到柳思思。她神色黯淡，正独自坐在亭中发呆。

  “四叔！”见李桓到来，她赶忙起身迎了上来。

  “思思，事情可能还有转机，我已让大皇子帮忙求情，请皇上赦免雍王一家死罪，你先莫着急。”

  李桓拉着她手，回到亭中坐下。

  “真的么？大皇子愿意帮忙？”

  柳思思却未见多少喜色，幽声道，“雍王乃皇上的心腹大患，皇上可能饶过他们？四叔，你还是别白费心思了。”

  “不管怎样，总得试试。”李桓柔声道，“此去渝州，我见到你娘了，她跟姜铭在一起，如此同生共死，也算是遂了她的心意。”

  听得此言，柳思思默然垂泪。

  李桓无声抚慰片刻，又道：“思思，你与芸芸相识多年。应该知道，她是个直性子，她爹做的那些事情，她压根不知情，你心里莫要怨她。”

  柳思思摇了摇头，“我怎会怨她，是我自己心有愧疚，无颜面对她们。我们帮着雍王造反，害襄州遭受战火荼毒，害你劳心费神，如今却又赖你庇护方能苟且偷生……”

  “行啦，事情都已过去，莫要多想。”李桓将她拉着坐进怀里，见她情绪低落，便想着打打岔，逗逗她，轻笑道，“原来你娘跟了我那大侄子，如此说来，她岂不就成了我侄媳妇？那你这辈分又差了一级，今后得管我叫四爷才是。”

  柳思思抹了抹眼角，微微白了他一眼，沉默片刻，轻道：“刚刚我见罗叔叔……似是来了府上。”

  “是啊。”

  李桓点点头，想到藏兵谷跟栖霞坞的关系，他也很是无奈，说起来，栖霞坞落到如今这步田地，很大程度上是拜藏兵谷所赐。

  “我不怪罗叔。”

  柳思思知他所想，轻道，“他与我们各为其主，并非私怨，只是成王败寇而已。”但话一出口，神情还是显出几分落寞。

  接着想了想，又问，“罗叔跟你说了么？他与朝廷之间，到底是怎么回事？我和我娘万没想到，他居然会……”

  李桓稍作犹豫，还是将罗仲平所言如实说给她听。

  “四叔，你当真信他？”柳思思柳眉微蹙，“朝廷与藏兵谷历来敌对，你当真相信，雍王一除，朝廷就对藏兵谷放任不管？”