过了端午，便是盛夏时节。天子伤势痊愈，连着三个早朝，发落了好几批被康王收买叛乱的朝臣。

  谋逆之事，能够将京城的风云一瞬间变得阴沉，天子雷霆之怒，也能够快刀斩乱麻，斩去余党，很快将一切风波余韵平息。

  京城中的天色逐渐好转起来，祁王府倒是过了一个团圆节。

  亲友皆在，除却已经门庭冷落，在朝堂上彻底沦为透明的苏家之外，苏昭节将一众亲友都邀请来府上开宴，大家坐在一处说笑，气氛融洽。

  热闹了三五日，亲友散去，倒是苏棠节还随她住在王府中，闲了没事帮着带带孩子，日子也算闲适。

  康王谋乱的风波平定之后，天子倒是想起一个人来。

  那便是从北国不远万里而来，跟南国联姻，结两姓之好的三皇子。

  他在云东围猎场生变之后，便一直被天子找借口软禁于城郊别苑中，派人严加看守，以防止其趁着南国内乱，而向北国传信，趁机出兵南下。

  北国三皇子倒也明白南国天子的用意，他是个聪明人，在被禁足期间十分安分，并未有任何可疑的举动。

  天子放下心来，康王尘埃落定之后，总算是想起此事，要替三皇子做主，两国和亲了。

  于是半个月之后，凤仪宫中的皇后递出话来，要举办一场夏日赏荷宴，广邀朝中女眷和娘子参加。已婚的妇人也赴宴，不过是个幌子，皇后的真正意图，自然是在未出阁的那些妙龄娘子身上。

  只是如今，天子也不愿随意指一个人选，免得像上回和亲一样，琳琅郡主跟北国大皇子婚姻不和睦，反倒成了仇家似的。

  因此，此番的赏花宴，是让三皇子自个看跟谁看得对眼，天子再下旨赐婚给二人。

  赴宴这一日，苏昭节惦记着三堂妹，清早就起身梳洗，妆扮完毕之后，便往对方所住的玉棠居中过来。

  门外廊下的婢子见着她，屈膝行礼：“王妃娘娘来了。”

  女人抬脚迈进内室，只见那一身碧色罗裙的少女正坐在梳妆镜前发呆，不知在想什么，看着有几分郁闷。

  “怎么还不开始梳妆？”苏昭节走上前去，伸手搭在她肩头，看着铜镜中少女的花容月貌，不由得弯唇一笑，调侃道，“若是迟了一步，三皇子在宴会上找不着你，不知该多着急呢！”

  苏棠节的一张小脸就忍不住涨红几分：“堂姐打趣我！”

  她说着，轻轻扭过身子，低下头去，素白的指尖把玩着自己腰间的系带，嘟囔着，“他……他才不会呢。他是北国三皇子，身份高贵，我打扮得再好看，人家也不会选择像我这样的低微门户女……”

  这话说得就有几分自暴自弃了。苏昭节不由得掰过她的肩头，仔细打量了少女一眼，之前在云东猎场，二人分明是彼此有意的。

  “好端端的，怎么，你不喜欢他了？”她就忍不住问道。

  北国三皇子身材挺拔清俊，性情又端方明朗，说话做事，都是拎得清的人。听说在北国也是围猎的一把好手，吟诗作对也不在话下。

  想必也是北国多少闺阁娘子的梦中情郎。

  “没、没有……”苏棠节就别别扭扭道，“没有不喜欢。”

  “那是怎么了？是谁跟你说了什么不好听的话？”