见状，那男子立刻将孩子放下，把左手藏到了身后。

  苏昭节眯起双眸，问道：“你把左手伸出来，看看是不是左撇子？”

  他面色难看得很：“我凭什么听你的？别以为你是王妃就可以颠倒是非！”

  一旁的温妙嘉也附和了苏昭节的话：“既然你说不是你，让大理寺的人查一查又能如何？”

  “你！”那男子恶狠狠地瞪了她一眼，“两个臭娘们，别没事找事！”

  “找事的是你。”苏昭节平静地回怼了他一句，随即转过头，向一旁的大理寺丞提议，“既然有证据表明是高大强壮的男子，又是左撇子，少不得要怀疑他，不如请大人派人抓住他检查。”

  那男子见状，不忿地叫唤起来：“你这个贱人！我可是她父亲，怎么可能下此毒手？！”

  大理寺丞却觉得苏昭节的提议很有可能：“小孩子一般很难结仇，有些案子就是家人自己对受害人下的黑手。”

  一旁的围观群众中也有人附和这话。

  “是这个道理……我说吴勇，据说你媳妇逃跑了之后，你就一直沉迷于花月楼的温柔乡，喝多了酒，回家对孩子也拳打脚踢，是不是真的啊？”

  “我也听说过这个传闻，不过想着他到底是孩子的父亲，应当不会这样，就没有当真。”

  “这样一看怕不是真的吧？我有时候经过他家门外，总能听见摔东西砸人的声响，还以为听错了，就没有在意……”

  闻言，吴勇神色越发难看：“你们胡说些什么？！”

  围观群众不敢再说，但看着他的眼神，估摸着此事应该是八九不离十了。

  就是他做的。

  大理寺丞也懒得跟他废话，示意一旁的两名护卫上前抓住他检查，苏昭节留意到，这男子飞快地瞥了一旁的茶楼一眼，咬紧牙关，面色阴冷。

  她心中突然升腾起某个不详的预感，就见那男子挣脱开几人的束缚，飞身向自己冲过来。

  “臭娘们，看我不打死你！”

  她下意识站起身来，想要躲避，却冷不防肚子一疼，下意识呼救出声：“啊——”

  下一瞬，寒露闪身来到她面前，拔出长剑，干脆利落地斩断了对方的手筋和脚筋。

  那男子疼得惨叫连连，浑身血污地在地上打起滚来。

  寒露把剑尖搭在他的脖颈间，转过头看向苏昭节：“王妃可有大碍？”

  苏昭节面色苍白地被三个婢女搀扶着，额间沁出了一层冷汗，她捂着自己的肚子，感觉扯着疼，气若游丝地低声道：“恐怕……怕是要生了。”

  几人看时，只见她浅绿色的裙摆底下沁出一团血污来，楹儿勉强镇定，幸好在场就有大夫，连忙安排几人看诊。

  “王妃娘娘这……这是要早产了啊！”

  苏昭节感觉肚子一阵又一阵剧烈的绞痛，大口大口地呼吸着，隐约看见吴勇被大理寺丞抓住，她最后看了一眼隔壁的叶家茶楼。

  三楼其中一间厢房，苏兰节居高临下地站在窗前，眼眸中浮现出一抹畅快的笑意。

  她朝自己做了一个口型，苏昭节看出来了。

  是——“你终于输了我一回”。

  她阖上双眸，彻底陷入昏迷之中。

  因为是突如其来的发动，这一胎比知礼更费劲，苏昭节被灌了好几碗参汤，才恢复了一些意识。

  她迷迷糊糊睁开双眼时，听见接生婆提醒自己：“……要用力，王妃用力啊！”

  随后又是大夫跟祁云照的对话声。

  “娘娘难产了！恐怕需要天山雪莲来助产啊……”

  过了一会儿，王皎月的声音响起来：“天山雪莲来了！”

  她感觉自己被人动作轻柔地搀扶起身，喂了一碗滋味清凉的汤药。

  祁云照握紧她的微凉指尖，语气温柔至极：“别怕，别怕……我在呢，大家都在。”

  她感觉恢复了些力气，再一用力，就听见了孩子降生的“哇哇”哭叫声，伴随着接生婆的贺喜：“是个小娘子！恭喜王妃娘娘，恭喜王爷！”

  小娘子……苏昭节心满意足地点了点头，阖上双眸，力竭地沉沉睡去。

  等她再度醒来时，楹儿正替自己擦脸上的汗水，见她醒来，连忙朝外间叫道：“王爷，娘娘醒了！”

  很快，祁云照来到榻边，将怀中的孩子抱给她瞧：“你看，她睡得多香。”

  苏昭节凑过去看了一下，孩子脸蛋皱巴巴的，白皙红润，像块奶团子似的，呼吸绵长。

  她忍不住轻轻失笑，让楹儿将孩子抱下去让奶娘喂奶，随即才问祁云照：“那个吴勇，被抓住了吧？”

  青年点了点头，提起此事来，神色不由得凝重几分：“那个小娘子也得到了救治，没有大碍。他经不住拷打，供出了幕后主使，说是一位身上有奇异香气的夫人给了他一笔银子，要他务必给昭阳私塾造成不良影响，最好伤到你。”

  苏昭节点出幕后主谋的名字：“苏兰节。”

  “是她，不过苏兰节见他时戴着幕帷，他没看见对方的相貌，没有证据证明是她。”

  祁云照提起此事，也不由得眉心紧皱，“要证明是她，恐怕不太容易，不过……我已经想好对付她跟叶望二人的法子了。”

  苏昭节知道他有办法，点了点头：“你安排吧，别让他们逍遥法外就好。”

  苏昭节坐月子时，便听说有大臣收集了证据，揭发叶家茶楼的异常，天子大怒，下令祁云照和大皇子合作，趁着夜深人静，茶楼停止营业时，带着禁卫军闯入茶楼，找出了叶望埋在后院里的一堆用油纸包好的香料。

  这种香料剧毒无比，据说挖出时，油纸包周围爬满了各种各样的毒虫，好些都是南国人没见过的。

  还有曾经沉迷于这种香味的大臣，在看见毒虫时直接呕吐了一地。

  祁云照亲自将叶望从叶家抓走，带进了皇宫之中。

  天子审问了叶望，他倒也承认了这种香料，是他从西域的金乌国花高价买来的，可以控制人的神智。

  “陛下……”

  叶望趴伏于地面，心中却无半分恐惧，他抬起双眼，一字一句地强调。

  “此香料……可以让陛下知晓天底下所有人的秘密，他们会把自己的心声吐露，难道陛下不好奇吗？”

  叶望很有把握，只要是人，一定会向往这种能力。

  更别说，是万人之上，身处无人之巅的天子。