八月十六。
祈年宫上下气氛紧张，宫人们守在门口，神情严肃，里面传来说话声，听不真切，倒是叹气声很重。
不一会儿，陈院判和太医院几位德高望重的老太医从里头出来，忧心忡忡的模样已说明了一切。
“唉……我行医四十余年，从未见过这么怪的病。”
“许是昨夜在湖中待得太久，水呛进了内里，一时排不出来，压迫心脉所致。”
“不不不……依老夫看，皇上是新病旧伤积累到了极点，一下子爆发出好几种病症，所以才这么棘手。”
……
几位太医说得玄之又玄，声音逐渐远去，守门的宫人大惊失色，心中的念头无外乎是：皇上不会有生命危险吧？
连这几位老太医都说棘手，足以可见病情之重！
“咳咳咳……”林守德出来了，脸色不比方才那几人好，他睨了廊上的宫人一眼，意味深长道：“这阵子皇上龙体欠安，你们近旁伺候的都注意点啊，万一闯了祸导致皇上病情加重，可不是打板子就能过去的。”
“是。”一群人战战兢兢地应声。
林守德步伐沉重地出了门。
宫人们窃窃私语，讨论着里头那位的情况。
明德殿。
卯时上朝，现在已经是辰时了，还不见皇帝出现，大臣们有些站不住，议论纷纷。
也有人怂恿同僚去祈年宫一探究竟，但没有谁真的敢这么做。
年丞相站在最前面，是所有人中最淡定的，他没说话，不代表心中没有猜疑。
昨夜皇帝落水后便与皇后一同回了祈年宫，两人期间再没出来过，直到今早皇后才回钟灵宫，由此排除了“春宵苦短日高起，从此君王不早朝”这个可能。
那么就只剩下最后一个可能：皇帝病了。
年丞相想到这一点，忧心忡忡叹了口气。
“就算不上上朝好歹也派个人通知我们一声吧！把大家晾在这不管了算怎么回事！”沈起元拔声怒斥。昨夜被罚，他窝了一肚子怨气，现在终于逮着机会了，可不得借题发挥。
虽说大多数人都是这个想法，但没有人敢附和他，纷纷低下头去，若被皇帝听见，又是一桩罪名。
沈起元左顾右盼，见平日那些能说会道的儒臣此时和缩头乌龟一样，不由得发出嘲讽的笑声，“平时一个两人将‘为臣者当冒死以谏’挂在路边，话说得好听，真到了让你们出头的时候又贪生怕死！”
“你们不去，老子去！”
他大袖一挥，当即要出明德殿，众臣的注意力都在他身上。
沈起元才出列到殿中央，一道尖锐犀利的声音传进众人耳中：“沈大人这是要去哪啊？”
是林守德的声音，是不是意味着皇帝来了？所有人的目光移向龙椅。
只有林守德一个人在龙椅旁站着，众人明显失望了一下。
沈起元松了口气，“原来是林公公啊。”想着自己方才并没有说错什么，面对一个阉人他怕什么？底气便足了，抬头挺胸质问：“皇上呢？为何不来上朝？”
林守德露出意味不明的笑，“托沈宝林的福，皇上昨夜回到祈年宫后便觉身子不爽，皇后娘娘贴身照顾了一夜也没有好转，今早晨起还更严重了，以至于没办法来上朝。“
“皇上卧病在床，浑浑噩噩的情况下不忘嘱咐奴才来告知各位大人，劳大人们久等了。”
矛头对准了沈起元。
沈起元脸色难看，想为自己找补：“皇上昨夜落水后不久就被护麟卫救了起来，怎么病得如此严重？”
林守德下巴稍抬，连个眼神都没给他，语气傲慢：“这奴才就不懂了，方才陈院判和几位老医师已经给皇上诊过脉，眼下已经回太医院商议治疗的法子了。”
众人惊愕失色，居然惊动了陈院判和几位老医师，可想而知皇帝病得有多重，怎么可能像沈起元说得那样轻松。
沈起元意识到事情的严重性，腿一软差点当众跪下。
“在皇上康复之前，早朝就免了。”
“诸位大人若有事启奏可递折子到祈年宫，皇上醒来时会看的。”
林守德交代完，拂尘一挥，朗声道：“退朝——”
大人们散去。
“沈宝林也太不懂事了，怎能为了自己而连累皇上呢，不仅连累皇上病了，还有危害江山社稷的可能啊！”
“是啊！沈宝林好歹是高门贵女，怎么连这点大局观都没有？”
“估计是想得宠想疯了吧。”
男人八卦起来，力道一点不比女人小，就这么议论了一路，沈起元不远不近跟着，听到他们骂自己女儿气得脸都绿了。
让他不明白的是，沈芯苒一个弱女子都没事，皇帝一个男人怎么会因为呛两口水就病得下不来床了？
沈起元越想，越觉得蹊跷。
祈年宫。
年丞运一下朝就穿着官服从明德殿赶来了祈年宫，他想看看，秦君郁是否有林守德说得那么严重。
于公于私，他都应该关心一下自己的女婿。
一向冷清寂静的祈年宫今日的气氛格外压抑，从宫人沉重的脸色上就可看出来出大事了。
没有人敢拦年丞运，到了寝殿门口，宫他进去通报，过了好一会儿才出来，做了“请”的手势，“年大人，皇上请您进去。”
年丞相迈步往前，宫人们守在殿外。
祈年宫里的雪松香气味浓郁，烟雾弥漫在厚厚的帷幔中，殿内落针可闻，衣摆曳地发出窸窸窣窣的声音放大了十倍。
龙床上躺着人，侍候的宫女隔得很远，双手放在腹部，颔首低眉，并不关注进入殿中的人。
年丞相走到床边，看见秦君郁苍白如纸的脸属实吓了一跳。
他也没想到秦君郁的脸色这么难看，落水之人顶多感染风寒，发热咳嗽，可秦君郁的状态像病入膏肓了。
怪不得请动陈院判和几倍老医师，也难怪他们要合力商量治疗的方案。
“皇上？”年丞运小心翼翼地唤了一声。
床上的人没有反应，面容平静到像是走了。