想要熔铁，先搞木炭。

  杨一笑现在已经弄清楚了，这个时代的技术封锁很严重，朝廷为了愚民，严控盐铁等物，不但老百姓不懂得炼铁，连民间的铁匠也不准学。

  比如铁匠铺想要打制农具，必须向朝廷购买炼好的铁块，通过这种方式，掌控百姓民生。

  又比如顾老六曾经试着炼铁，可惜烧了三天三夜没能成功，铁还是铁，没有融化。

  这里面的原因，后世之人都懂，主要是燃料的燃烧值不够，达不到融化铁器的临界值，所以不管烧上多久，铁器不见任何变化。

  由此可见，民生之艰！

  如此简单的技术，朝廷竟然不让老百姓掌握。

  说白了，是害怕，封建王朝欺压民众，担心老百姓会造反，所以既要愚民又要严防，根本不在乎老百姓的穷苦。

  这种森苛的手段，已经持续几百年，短时间之后，根本无法解决。

  杨一笑暂时也没打算去解决。

  首先是因为他实力不足，贸然露头容易被一下拍死，其次是因为他想借机，趁着这种社会现状悄悄发展。

  如果所有人都懂炼铁，那他还发个屁的大财？

  反而不懂好，越不懂越好。

  大家都不懂，唯有他熟悉，这就意味着市场广阔，而且缺少竞争对手。

  炼铁！

  开干！

  当天傍晚，小两口搬进山中。

  由于尚不知道能否成功，所以连顾老大等人也瞒着，小两口选了一处僻静的地方，沿着一条山溪搭建了窝棚。

  下一步，搞木炭。

  其实木炭的燃烧值也不够，最高只能达到1000度左右，铁的熔点则是1538度，差距500多度才符合。

  但是，古法炼铁有一项技巧。

  具体是通过一种特殊的土炉，再加上相应的鼓风设备，竟然能够解决物理限制，成功的把燃烧温度推到接近1600度。

  而1600度的高温，完全可以融化铁。

  所以第一步，必须先搞木炭。

  搞木炭很简单，这时代漫山遍野都是树木，只要舍得力气砍伐，大量的木材可用。

  小两口用了半个时辰功夫，伐倒了两棵一搂多粗的大树，随后又用了一上午时间，挖出了一个简易的木炭窑。

  这种炭窑不难，没什么技术含量，说穿了，其实就是个土坑。

  白居易曾经写过一首诗，里面记载着烧炭的典故，仅仅是一个老翁，自己就可以烧炭，可见，确实很简单。

  这活的主要难点在于累。

  刚刚伐倒的木材，含有不少的水分，所以重量很足，搬起来累得满头大汗。

  幸好顾小妹从小吃苦，杨一笑则是性格坚韧，小两口齐心协力，总共装窑了两千多斤。

  然后，简易炭窑的上面盖土。

  至于窑的下面，点燃柴火烘培。

  木炭的形成原理，乃是木料在半隔绝空气的情况下不完全燃烧，耗费时间长短不一，主要看窑的质量如何。

  由于这个小窑是临时建造，属于最简陋最低等的炭窑，所以杨一笑估算，至少需要24个小时。

  这就是一天一夜。

  趁着这段时间，他开始建造另一个土窑，这个窑的技术含量比较高，放在古代绝对属于最顶级的科技。

  建窑过程中，顾小妹帮不上忙，所以就在炭窑那边负责烧火，偶尔会跑过来给杨一笑擦擦汗。

  这个温婉的小丫头，真是太让人满意了。

  第一天，在忙碌之中度过。小两口歇了一夜之后，次日清晨又准备干活。

  第二天，眼看就要成功了，心里难免有些激动。

  然而，世事无常，计划总是不如变化快，山里面突然出现了变故。

  清晨之时，顾老大等人急急而来，一见面就告知一个消息，昨晚山里竟然发现了军卒，并且，那些军卒在搜山。

  搜山？

  杨一笑忍不住皱眉，心里颇为紧张，忍不住问道：“莫非县里下定决心，要追缴你们的逃税？否则的话，为什么派兵搜山？”

  顾老大摇摇头，低声道：“不是，不是追缴逃税。那些兵卒似乎在寻人，况且他们并不是县里的兵。”

  杨一笑微微一怔，心中升起好奇，道：“寻人？这山里有什么人值得派兵寻找？”

  顾老大再次摇摇头，道：“不清楚，总之不是我们这些苦哈哈。”

  说着一停，继续又道：“我昨晚躲在暗处偷偷观察，发现那些兵卒非常的紧张。我隐隐约约听到他们说话，语气之中带着很明显的惊恐。”

  杨一笑又是一怔，越发忍不住好奇，问道：“他们说了什么？语气为什么惊恐？”

  顾老大仿佛回忆一下，然后压低声音开口，道：“似乎他们在说，找不到人就得死……”

  找不到人就得死？

  杨一笑的眉头皱起，脑中不断琢磨这个事。

  这时顾老二突然开口，沉声道：“不只是昨晚，今早也一样，山上源源不断涌来兵卒，看那架势准备把整个山林搜一遍。”

  顾老六嘿嘿两声，也开口说了一句，道：“这些兵卒不但自己搜山，而且要求猎户们帮忙，手笔大的很呐，开出了十贯钱的悬赏。任何猎户只要帮他们找到人，立马就可以领取这一笔赏金。”

  竟然让猎户也帮忙？

  并且给出高额赏金？

  杨一笑心中不由一动，隐隐有个念头浮现。

  恰在这时，顾老大再次开口，语气明显意动，显然想去帮忙，只听顾老大道：“不但有赏金，而且有承诺，那些兵卒似乎肩负着重大责任，所以向我们许诺了一件很重要的事……”

  “什么事？”杨一笑轻声而问。

  顾老大深深吸了一口气，脸上现出浓浓的憧憬，语带向往道：“那些兵卒里的一个头头，亲口给我们做出了许诺，只要我们帮忙找到人，猎户全都免去以前的税。”

  卧槽！

  杨一笑忍不住倒抽一口凉气。

  整个山中躲税的猎户，最起码得有五六百人，据说有的家庭欠税长达十几年，加起来是一笔吓死人的数字。

  几百人的欠税，说免就给免了，这意味着所有猎户都能回家，从此以后重新变回正常百姓。

  然而情况越是如此，越说明事情的严重。

  仅仅帮忙寻找一个人，找到之后又是赏钱又是免税，杨一笑心里的那个念头更加清晰，他隐隐意识到这个人肯定是个大人物。

  顾老大见他沉思，于是站在一旁不说话。

  但是顾老六性格跳脱，根本按不住心中的急切，急急道：“妹夫，愣着干啥啊？我们之所以过来通知你，是让你和小妹一起帮忙。”

  “十贯赏金啊，还能免除欠税，这简直天上掉下来的大饼，咱们必须抓住这一次的富贵。”

  面对顾老六的急切，杨一笑却摇了摇头。

  他目光看向顾氏兄弟，发现大家都有意动之色，然而杨一笑却沉声开口，语气十分郑重的劝阻，道：“哥哥们，能不能听我一句劝。在我看来，这事不能掺和……”

  他说着微微一顿，紧跟着再次开口，语气更加郑重道：“不但不能掺和，而且远远躲开，不管那些人给出什么诱惑，大家绝对不能去碰这件事。”