在宫外接见了边关的平乱功臣后，魏锦书已是疲累不堪，合着双眸往后靠在龙椅上就不想动弹。
明阑成日里没事，经过上午那一遭，倒也不觉劳累。
但见魏锦书满脸疲态，便走到她身后，替她揉肩。
魏锦书往左歪了下头，明阑的手就往右移了些。
“你这伺候人的手艺倒了得。”魏锦书喃喃道。
“前世学的，没想到这辈子也用的上。”
明阑的手往上，替魏锦书揉按酸胀的额头。
“按照主上的吩咐，雁鸣关总兵杜鸿和先锋官都在外头候着。”
“一会儿你找个由头把杜鸿带走，让我和他手下的先锋说几句话。”
“主上就不怕孤男寡女的，被外头的人误会了清誉？”
“我有命书护着，无论做什么都能被圆回来，更何况，”魏锦书睁眼，拂开她的手，“那有什么孤男寡女。”
魏锦书站起身，走到龙椅旁边，示意明阑叫人进来。
虽然身边伺候的人知道平日里魏锦书会批阅奏折，也对她坐龙椅之事见怪不怪。
但面对外臣，总得收敛一些。
明阑来到龙椅前坐下，吩咐人去传唤。
层层通报后，杜鸿带领手下先锋舒慎褪去戎装，只着便服踏入御书房内。
“末将叩见陛下，叩见皇后娘娘。”
两人在大殿中间单膝下跪，抱拳行礼。
一举一动之中，皆是边关将士豪迈的气势。
“平身。”
“谢陛下。”
明阑颔首，面带微笑看向两人，神色没有丝毫变动，让人瞧不出喜怒。
随后在杜鸿的忐忑不安中，突然满目疼惜地关怀开口：“杜爱卿瘦了。”
杜鸿闻言，莫名觉得这炎热的七月天，让他有些身上发冷。
“陛下……臣此前貌似并未得见过天颜。”
魏锦书深吸了一口气，努力平复着心绪，忍住想要骂明阑“蠢货”的冲动。
她早该猜到明阑满嘴胡说，早知道就提前交代好，也不至于如今这般。
明阑却并未有丝毫察觉，而是腾地从龙椅上站起身，几步就来到杜鸿跟前，一把握住了他的手，关切溢于言表。
“朕对爱卿日思夜想，你我君臣梦中见过，也算得见。”
杜鸿往后退了一步，又觉不好，只能再往回走，硬着头皮道：“臣多谢陛下关怀。”
明阑见局势大好，又进一步。
“所以朕特意为爱卿设宴，爱卿可不要推辞了！”
杜鸿一愣，“啊？”
“但朕就备了两副碗筷，皇后和先锋就自行安排，”明阑正色看向魏锦书，转头也不忘握紧杜鸿的手不松开，“皇后一定替朕好好款待前线功臣。”
瞧着明阑浮夸的模样，魏锦书只能勉强挤出一笑，“臣妾明白。”
明阑与杜鸿一走，御书房内就安静下来，只能听见隐隐约约的更漏声。
站在台下的男子面容清俊英气，不同于边关将士饱经风霜，他的肤色偏白，是一眼就能瞧出来的细腻。
“舒慎？”魏锦书唤道。
舒慎立刻拱手躬身施礼，嗓音沉沉道：“末将舒慎拜见皇后娘娘，皇后娘娘千岁。”
“许久不见，你可还好？”
魏锦书说完这句，便从台上走下，又往舒慎所在之处步步靠近。
舒慎并未抬头去看，但听到脚步声越来越近，往后退了好几步，始终与魏锦书保持着合乎礼仪之远。
听到魏锦书不再靠近后，舒慎才重新抱拳道：“娘娘怕是认错人了，末将与娘娘从未见过。”
眼前人的身影，与记忆中的影子相契合。
那张熟悉的脸虽然一直未曾抬起，但魏锦书一眼便认出来了面前人。
“沈姝，你如今这般，甚好。”
说完这句话，魏锦书的目光就凝视着沈姝不动，想要从她的脸上看出一丝松动。
但沈姝并未如她所想一般。
“沈昭容已死，况且，”沈姝语气平和，不辨情绪，“末将若是女儿身，岂能上阵杀敌？怕是娘娘看错了。”
“沈姝她曾对我说过，若有可选之路，她愿投军报国，好过锁在一方宫院之中。你说，若她还在世，是会选择隐姓埋名过完一生，还是易服束发，奔赴边关？”
魏锦书想要一个回答。
因此她说完就转过身，不去看沈姝的神色。
只默默等待她的回应。
可等了许久，也没听见沈姝说话。
魏锦书原以为她不会再回应，可就在她准备往台上走去的那一刻，沈姝的声音从身后传来。
“若能重来，末将会圆少时之梦，走一条与过往全然不同之路。”
听完沈姝的话，魏锦书一时竟有些恍惚。
她无法辨别，沈姝说这样的话到底是出自真心，还是想让她放心。
魏锦书缓缓转身，再度看向沈姝。
却见沈姝也在她转身的同时，抬头向她看来。
那张面容比从前多了几分沧桑。
一道疤从右耳后斜着略过侧脸，直直贯向下颌。
疤痕虽长，颜色却很淡，像是有一段时日了。
察觉到魏锦书的目光，沈姝并未去挡，而是大大方方地袒露在她面前。
“末将这样子，怕是吓到娘娘了。”
魏锦书一时沉浸在疼惜中，未料到沈姝会这样说，忙摇头道：“这是将士的功勋，何谈吓到？”
沈姝倒是坦然，毫不在意地笑了笑：“边关的将士们身上都是这样的伤痕，我倒比他们少多了。但在战场上，能活下来就是值得庆幸之事。”
魏锦书微垂眼眸，同样勾唇一笑。
“舒将军与她像，又不像，是我看错了。”
“或许娘娘的故人，如今也与我一样如愿以偿了。”
“那便好。”
两人相视而笑，如同从前一样平和从容，仿佛并未有所改变。
魏锦书刚要让人上茶再与沈姝聊几句，就见御书房外人影窜动，匆忙的脚步声刹那间近至当前。
明阑推门而入，身后跟着一众刚从前线回来接受封赏的功臣将领，个个面色急迫，像是发生了什么大事。
见此情况，魏锦书有些不安，上前几步走到明阑面前蹙眉问道：“怎么了？”
明阑有种事不关己的淡然，又有伪装出来的正色。
倒是他身后的杜鸿站不住了，他急得面色通红，语气沉重而急迫。
“边关出事了！”