夜幕笼罩着东宫，李承乾在书房中来回踱步，面色阴沉。（他的眉头紧紧拧在一起，眼中闪烁着焦虑和不安的光芒。

  他停下脚步，对着角落里的亲信说道：“如今这东宫的禁军，能信得过的没几个了，你去秘密操办招募之事。”

  亲信低着头，恭敬地应道：“殿下放心，小的定当办妥。”

  李承乾压低声音，继续说道：“此次招募，务必谨慎。身世要绝对清白，祖上三代不得有任何作奸犯科之举。身体要健壮，能拉得开三石之弓，跑得过骏马者优先。”

  亲信点头应道：“小的明白，那这筛选可有什么具体流程？”

  李承乾沉思片刻道：“先让他们自述身世，再派人暗中调查核实。然后进行武艺考核，分设步射、马射、力量比试等项目。”

  招募开始后，前来应征者络绎不绝。

  在自述身世环节，一个看似憨厚的青年言辞恳切，自称身世清白。然而，经过暗中调查，却发现他家中长辈曾因盗窃入狱。

  亲信匆忙来报：“殿下，发现有人冒充身世清白者混了进来。”

  李承乾怒拍桌子：“好大的胆子，将此人严惩，以儆效尤！”

  在武艺考核中，两名壮士在步射项目上成绩不分伯仲，对于谁更优秀引发了争议。

  其中一人喊道：“明明是我更准，他不过是运气好！”

  另一人也不甘示弱：“你胡说，我的实力有目共睹！”

  负责考核的官员左右为难，只能请示李承乾。

  李承乾皱着眉头道：“再加试一轮，务必决出胜负。”

  民间对于这些招募条件也是议论纷纷。

  “这条件也太苛刻了，能达到的人怕是不多。”一个老者摇头叹息。

  “就是啊，不过太子这么做，想必也是为了保证卫队的实力。”一个青年说道。

  “可这也给了一些人弄虚作假的机会。”有人担忧地说道。

  消息传到了李世民的耳中，他坐在御书房里，脸色阴沉得可怕。（他的目光中透露出深深的失望和忧虑，心中暗想：“承乾啊承乾，你为何如此糊涂，难道真的要走上不归路？”）

  他手中紧握着一支毛笔，却迟迟无法落笔。

  “这个逆子，难道就这么迫不及待？”李世民喃喃自语道。（他长叹一口气，心中满是无奈和痛苦。）

  “朕对他寄予厚望，可他却如此让朕失望。”李世民摇了摇头，眉头紧锁。（“这局势若再不控制，只怕会引发大乱。”他的眼神中充满了担忧。）

  “来人！”李世民大声喊道。

  太监匆匆走进来，跪地行礼：“陛下。”

  李世民说道：“去，把太子给朕叫来！”

  太监应了一声，赶忙去传唤李承乾。

  李承乾得知父皇召见，心中忐忑不安。（他的额头上冒出了细密的汗珠，双手不自觉地颤抖着。）

  走进御书房，李承乾跪地行礼：“儿臣拜见父皇。”

  李世民怒视着他，说道：“你干的好事！你可知这是大逆不道！”

  李承乾咬了咬嘴唇，说道：“父皇，儿臣只是为了自保，儿臣感觉周围全是危险。”

  李世民冷哼一声：“自保？你这是在挑战朕的权威！”

  李承乾抬起头，眼中满是倔强：“父皇，儿臣从未有此想法，只是如今这局势，儿臣不得不防。”

  李世民气得脸色铁青：“朕给了你太子之位，给了你荣华富贵，你就是这样回报朕的信任？”

  李承乾喊道：“父皇，您根本不理解儿臣的处境！”

  李世民怒喝道：“住口！你若再不知悔改，休怪朕无情！”

  李承乾低下头，不再言语，心中却充满了怨恨。

  不久之后，朝堂之上，大臣们也纷纷对此事发表看法。

  长孙无忌拱手说道：“陛下，太子此举确实鲁莽，但或许其中另有隐情，还望陛下明察。”

  魏征直言道：“陛下，太子私自招募卫队，此乃严重违规之举，必须严惩，以正国法！”

  房玄龄则道：“陛下，此事需谨慎处理，莫要伤了父子之情，也莫要影响朝局稳定。”

  程咬金大声嚷道：“陛下，俺看这太子就是被猪油蒙了心，该好好教训一番！”

  李世民听着大臣们的进谏，脸色愈发阴沉，心中也是纠结万分。

  其他皇子们也得知了李承乾私自募兵的消息。

  魏王李泰在自己的府邸中，嘴角微微上扬，眼中闪过一丝狡黠。（他轻声自语道：“李承乾啊李承乾，你这是自寻死路，这太子之位怕是要易主了。”）

  吴王李恪则是一脸凝重，对身边的谋士说道：“此事恐怕没那么简单，我们需静观其变，切不可轻举妄动。”

  齐王李佑冷哼一声：“哼，李承乾这是玩火自焚，看他这次怎么收场！”

  经过一番波折和整顿，李承乾招募卫队的工作逐渐走上正轨。那些企图浑水摸鱼者被严厉惩处，武艺考核的争议也在公平公正的裁决下得到解决，整个招募过程愈发严格而有序。

  新招募的士兵们精神抖擞地站在东宫的校场上，他们身姿挺拔，目光坚定。李承乾望着这些充满朝气的面孔，心中稍稍安定了一些。

  他对士兵们大声说道：“从今日起，你们便是东宫的卫士，要为保卫东宫的安宁竭尽全力！”

  士兵们齐声高呼：“愿为殿下效命！”

  这些士兵分别叫耿直憨厚的赵大刚、勇猛坚毅的林猛、机灵聪慧的陈小飞、沉稳内敛的马正和热情开朗的孙乐。

  此后，每日清晨，东宫的校场上便传来士兵们训练的喊杀声。他们在教头的严格指导下，刻苦练习着各种武艺。有的士兵两两一组，进行着近身搏斗的训练，一招一式都充满力量；有的士兵则在练习射箭，拉满弓弦，目光专注，箭无虚发。

  “嘿哈！”赵大刚手持长枪，不断刺向面前的草靶，汗水湿透了他的衣衫，但他的眼神中充满了坚毅。他家中世代为农，常受恶霸欺凌，加入卫队是为了让家人不再受欺负。

  陈小飞在进行力量训练，他一边奋力举起沉重的石锁，一边嘴里还念叨着：“我一定要更强！”

  教头在一旁大声喊道：“动作要标准，速度要快！”

  休息时，几名士兵围坐在一起。

  马正说道：“这训练可真累啊，但为了能保卫殿下，值了！”

  孙乐笑着接话：“是啊，咱们可不能给东宫丢脸。”

  然而，其他皇子们也开始蠢蠢欲动。

  魏王李泰派出亲信，悄悄接近这些士兵。

  “只要你们为魏王效力，荣华富贵享之不尽。”亲信压低声音对赵大刚说道。

  赵大刚瞪大了眼睛，怒喝道：“别想收买我，我是不会背叛殿下的！”

  林猛则一把揪住亲信的衣领，恶狠狠地说：“滚远点，别来这捣乱！”

  有的士兵面露难色，低头不语，内心陷入了激烈的挣扎。

  士兵甲紧皱眉头，眼睛时不时瞟向亲信，喃喃自语道：“这荣华富贵，真让人难以拒绝啊。”

  士兵乙瞪了他一眼，说道：“你怎么能有这种想法？咱们的忠诚岂能被钱财收买！”

  士兵甲反驳道：“你说得轻巧，你家不愁吃穿，我家里还有病重的老娘等着钱治病呢！”

  士兵乙拍了拍士兵甲的肩膀，语重心长地说：“兄弟，咱们既然选择了这条路，就得对得起自己的良心。”

  晚上，士兵们结束了一天的训练。

  赵大刚和林猛躺在床上，赵大刚对林猛说：“兄弟，今天面对那诱惑，我真是气坏了。”

  林猛拍了拍他的肩膀，目光坚定地说：“大刚，咱们可不能被这些歪心思影响，要一心为殿下效力。”

  之后的训练中，那些内心挣扎的士兵表现各异。赵大刚总是心不在焉，射箭时频频脱靶，练武时也常出错。林猛看在眼里，急在心里。

  在一次休息时，林猛拉着赵大刚到一旁，说道：“大刚，你这样可不行，咱们得振作起来。”

  赵大刚低着头，满脸愧疚：“林猛，我知道错了，可我心里就是乱得很。”

  林猛鼓励道：“别想那些有的没的，咱们只要一心为殿下效力，以后肯定会有好日子的。”

  赵大刚抬起头，眼中渐渐有了光彩：“好，林猛，我听你的！”

  从那以后，赵大刚训练格外卖力，仿佛要把之前的犹豫都化作力量。

  平日里，士兵们的生活也并非只有训练。吃饭时，陈小飞总是能想出一些有趣的点子来调节气氛。

  陈小飞笑嘻嘻地说：“咱们来比赛，看谁吃得快！”

  大家纷纷响应，笑声不断。

  闲暇时，孙乐喜欢给大家表演一些小杂耍，马正则会在一旁安静地看着，偶尔露出微笑。

  可还是有部分士兵没忍住诱惑，被魏王收买。

  此事传到李承乾耳中，他脸色铁青，愤怒不已。

  “这些不忠不义之徒，居然为了一时的荣华背叛于我！”他怒喝道。

  他立刻召集所有士兵，目光凌厉地扫视着众人。

  “我李承乾待你们不薄，没想到竟有人如此轻易就被收买！但我不会赶尽杀绝，给那些被收买之人一个机会，只要你们主动认错，我可以从轻发落。”

  有几个士兵战战兢兢地站了出来，低头认错。

  “殿下，我们一时糊涂，求殿下饶命。”

  李承乾深吸一口气，说道：“念在你们初犯，罚你们加倍训练，以观后效。若再有下次，绝不轻饶！”

  魏王李泰得知亲信收买士兵的计划部分失败，他并未善罢甘休。

  “一群没用的东西，这点事都办不好！”李泰愤怒地拍着桌子。

  亲信赶忙跪地求饶：“殿下息怒，是那李承乾太过警觉，我们的行动受到了阻碍。”

  李泰皱起眉头，思索片刻后说道：“继续派人盯着，寻找新的机会。我就不信，挖不到他的墙角！”

  亲信点头称是，匆匆退下。

  另一边，李承乾加强了对士兵的管理和监督，以防再次有人被收买。

  “你们都给我记住，忠诚是你们的使命，若有二心，绝不姑息！”李承乾在训话时严厉地说道。

  士兵们齐声回应：“谨遵殿下教诲！”

  民间对于此次招募的议论也渐渐转向正面。

  “看来太子殿下这次是动真格的，招募的这些士兵看着就很靠谱。”

  “是啊，希望他们能保一方平安。”

  消息传到了李世民的耳中，他坐在御书房里，脸色依旧阴沉。

  “这个逆子，虽招募顺利，但私自募兵终究是大忌。”他心中暗想。

  朝堂之上，大臣们依旧对此事争论不休。

  长孙无忌拱手说道：“陛下，如今招募虽顺利，但太子此举的影响不可小觑。”

  魏征直言道：“陛下，应当对太子加以约束，以防日后生变。”

  房玄龄则道：“陛下，或许可借此机会，教导太子行事之规矩。”

  程咬金大声嚷道：“陛下，不能就这么算了，得给太子点教训！”

  李世民沉思片刻，说道：“且再观察一段时日。”

  其他皇子们也得知了招募顺利的消息。

  魏王李泰在自己的府邸中，脸色阴沉，狠狠摔碎了手中的茶杯。

  “可恶，居然收买不了这些家伙。”

  吴王李恪则微微皱眉，对身边的谋士说道：“看来局势愈发复杂了，我们需更加小心应对。”

  齐王李佑冷哼一声：“哼，这才只是开始，看他能得意到几时！”

  李世民经过数夜难眠的慎重考虑，考虑到太子李承乾刚刚遭遇刺杀，而刺杀的幕后之人疑似魏王李泰。为了弥补李承乾，李世民最终还是说服了自己，给李承乾下了一道圣旨：“招募兵丁不得超过 500 人，且有关这 500 人的一切物资开销都由你自己负责，允许你去兵营挑选百名士兵。”

  李承乾接到圣旨后，心中五味杂陈。他深知这是父亲的妥协，但同时也明白未来的路更加艰难。

  李承乾皱着眉头，沉思片刻后说道：“不管怎样，先去兵营挑选人手。”

  来到兵营，李承乾看着那些士兵，心中暗自思量。