老头探脑袋朝义庄里张望，吸了一鼻子腐臭味，“不过，你家这丫头命运特殊，也是该多沾点阴气保命。由她去，我还是就在这儿喝酒吧。”

  老头收回目光，倚着门侧的墙根坐下。

  罗星河则坐在他身边闲聊。

  过了一阵，姜落落查看完，又将剔开的皮肉与骨头裹好，为尸身盖上蒙布，才收拾好褡裢走出来。

  “瞧完了？”罗星河起身，晃晃手中的葫芦，“还要不要喝？”

  说是要搭把手呢，结果茶葫芦都被他拎出门。

  不过，姜落落也没张口要，看起来这习惯的影响也没多大。

  罗星河暗自舒了口气。

  姜落落摇摇头，“不喝了，帮我系在腰上吧。”

  虽然带着布手套，可经她这么一番折腾，也隔不住腐烂渗到手心。

  待罗星河系好茶葫芦，二人与义庄老头告辞离开。

  “可瞧出什么？”

  罗星河在路上问。

  他很想知道，姜落落在义庄吃了一肚子腐气有没有收获？

  “腿上没瞧出，左手臂有些端倪，上臂骨头应该断过。”姜落落道。

  总算没有白忙一场。

  “这怎么看出？断胳膊断腿之后不是都能长好？”罗星河奇怪。

  姜落落解释，“完全长好得需要很久。就像嫁接的树木，在短时间里能够明显看得出。骨头也是，断裂愈合，重新生长，最快大概也得半年才能复原。那条手臂骨又没有完全对正，略有错位，更不可能恢复如初。”

  “也该说此人幸运，骨头上留下这印记被你发现。那摔断胳膊腿的，大多不会在皮肉上留疤，平常查验，只看皮肉是否有伤，开膛破肚都已算过分，谁还剥开骨头去瞧？这也是老戈教的？前日他去衙门验尸怎没提及？”罗星河有些不满。

  那老戈是越来越懒了，身为师父，不该一马当先？

  姜落落却道，“老戈没提过，我也是突然想起。之前我并未见过断骨愈合后的样子，只听老戈说，早些年他查验一具骸骨，一条腿骨上就有圈特殊的突结，后来确认死者遇害的半年前曾坠崖摔断腿与肋骨，但腿伤重，骨头愈合后的结痂还未消退，而肋骨上的断痕已几乎看不到。”

  “受此提点，我就想，那具骸骨虽是自然腐化，可若在这具尸身上插一手也大概差不多的。结果还真有收获，这人左臂骨愈合特殊，受伤年限想是更长，而且可能平日会有不适，倒是个很明显的线索。”

  “可别说整个汀州，只上杭人就这么多，没人去官府报失，官府也不肯声张，发布告示寻人，我们又怎知该从何处去查找？”

  罗星河说着，言语不免带出几分愤慨，“若邓知县在，想是不会有什么顾忌，肯定早就对外张贴告示。不管他这人私底下究竟如何，在查办公务上从未有过马虎。”

  那利落果敢的处断事务之风，是罗星河自入县衙以来从严老知县以及胡知州身上都从未见过的。

  “所以他才会引人不满，背着骂名而死吗？”姜落落轻轻地问。

  邓知县是被伍文轩亲手杀害，可将他推向死亡之路的究竟是什么？

  ……

  二人骑马回到家中。

  “听说衙门那边的事不是早就完了？你俩这又跑哪儿去钻着？一个个难闻死了！”

  罗明月赶紧张罗着让二人好好洗漱。

  等收拾打理完，趁着罗明月做夕食，姜元祥出外做事还没回来，姜落落跑到罗星河的屋子里，“舅舅，你昨夜在赌坊探听到什么？”

  两夜没挨床的罗星河疲的很，已经和衣躺下，闭着眼含糊道，“我还当你不理会了。”

  “哪能啊，这不是才顾得上问么。”

  姜落落坐在床头，为罗星河揉捏肩膀，“舅舅辛苦了。我这不是两手洗干净也能帮你卸卸乏？你也别急，慢慢说。”

  罗星河翻了个身趴在床上，好让姜落落能更好的捶背揉肩。

  姜落落乖巧地献上殷勤。

  “我等到魁星堂那小子跑到赌坊来找打手教头。”罗星河开始说起来。

  “打手教头？”

  “嗯，名叫闫虎，人称阎罗爷，专门替赌坊收拾逃债的赌徒。对了，魁星堂那小子叫柳玉郎。”

  “那柳玉郎与赌坊打交道的人是闫虎？”

  “是。柳玉郎找到闫虎，急着问他是不是我查到了他们，所以才给我下毒以示警告？自然是没有的事，闫虎与他说是见我来过赌坊，可从未理会我。柳玉郎这才知道是他想错了，便说是以为我发现了他俩的事，否则去了赌坊，又去魁星堂？那闫虎却说让他别担心，即便被我发现，也没什么大不了，不过就是拐了几个一鸣书院的人，是那帮书生经不住诱惑，否则一个巴掌也拍不响。”

  “他们只是诱拐了几个书生？”

  这么简单？姜落落不太信。

  罗星河道，“我听了一阵，就是这意思，再没说其他什么。闫虎安抚完柳玉郎，就去绕着赌桌巡视。我想他是否担心有人暗中探听，所以不敢多说？我便光明正大进了赌坊，找了个赌点小的桌子玩起来。我的耳朵只顾听赌坊内外有没有特殊的声音，都没留意骰子，百文钱就那么糟蹋没了。当时我身上也没带那么多，还给赌坊打了个欠条。最迟明晚，或者我去还债，或者再赌几把，把输的本钱捞回来。”

  “我家好舅舅真是辛苦了。”

  姜落落揉揉罗星河的耳朵。

  外人均不知罗星河长了双特别好的耳朵。在他小时候，他爹娘发现儿子有这一长处后并未高兴宣扬，反而担心这异常能耐引起祸端，再三叮嘱不可让外人知晓。如今罗星河长大成人，自知爹娘说的有道理，更是将此能掩盖。

  所以，周围的人只知道罗星河耳力不错，却鲜有人知晓他这耳力究竟好到什么地步。

  比如，在赌坊那嘈杂的地方，他能清楚的分辨出隔墙的说话声。他探听别人谈话，根本不需要藏于窗外，或者潜在房顶。找个差不多远的舒坦地方坐好，便能听得到。

  “不过，我还真听到了一些东西。”罗星河坐起身，“你猜我听到关于谁的事？”

  姜落落眨眨眼，“谁？”

  “曹长安。”

  “曹长安？”

  姜落落一愣，这可是真没想到，“他也去赌坊？”

  “他倒不去，只是听隔壁屋子有人提到他，说自从伍文轩死后，他经常独自去县学附近的那家小茶馆，一呆就是一个时辰。怀疑他是不是想到了什么？”

  “……这是何意？”姜落落脑子开始打转，“那茶馆有蹊跷？”

  县学附近，就那么一家小茶馆。

  她与舅舅当初寻到县学时，就在那家茶馆歇脚。他们去伍文轩的住处时，还将马寄养在那里。