黄昏将至；叶氏祖宅，天一阁。
“知秋哥他们，明明来了这儿，怎么全都不见啦？”
一个梳着丸子头的女孩撅着小嘴，满脸不开心，正是丁铃儿。
“铃儿！”丁氏夫人罕见地蹙眉道，“知秋弃学入道，在外游历两年，自有他的世界，和咱们可不大一样啦！”
从杨二嫂的宴请归来，她的心思，明显有了亿点点变化。
“娘亲！”丁铃儿在母亲面前，并不掩饰自己的看法。
“知秋哥和盗户杨二嫂终究不同，只要他愿意，科举为官，不在话下。”
作为地方官二代，她虽然也有过许多花季少女的浪漫幻想，但真正关注的，还是能否过上“安稳”生活。
如果叶知秋在场，一定深有感触。
这种对“安稳”的追求，刻在了农耕民族的骨子里。
但为此到底付出了什么代价？很多人从来没有想过。
当年院试---
叶知秋本为案首，却因州郡高官舞弊改为第三名。他对朝廷失望，虽然中了秀才，却放弃了科举之路。
这段往事，丁氏母女十分清楚。
但在她们看来---
许朝宗及他背后的官场后台，只是朝廷一小撮道德败坏的家伙，皇帝、朝堂，主流肯定还是好的。
“娘原以为，知秋出去游历几年，心性能够成熟。”丁氏看着女儿，叹息道，“但观他近日所为，虽然与盗户不同，却与江湖游侠一般无二。”
河洛帝国外儒内法，与另一方世界古时相似，信奉韩非“五蠹”之理，视江湖游侠为“蛀虫”。
丁氏出身官宦人家，从小接受礼教，观念一向正统。
人对他人的观感，颇为奇妙。
亲近与疏远，常常只在一念之间。一旦观感转变，原本的优点，在眼里很快就会变为缺点。
“知秋哥对付的，不都是贪官污吏、街匪路霸么？”对娘亲的这番话，丁铃儿显然存在疑惑。
“朝廷自有律法！”丁氏肃然道，“若是遭遇不公，大可击鼓鸣冤，自有清正官员主持公道。”
“可是---”
丁铃儿小脸露出疑惑，“听知秋哥说，很多人鸣冤时，被官府指责为恶意滋事，还被衙门皂吏殴打致残。”
“这种情况----”
丁氏面色犹豫道，“或许是有的，但只是地方官府的个别行为，朝廷大体上，总归还是好的。”
“是这样么---”
丁铃儿仍有疑惑，正要继续说话，远处忽然有喧闹声传来。
“尔等什么来头？竟敢擅闯丁宅！”这是赵天佑的呵斥。
只是，他的声音刚一出现，很快就被汹涌的嘈杂声淹没。
“就你他玛的叫老赵啊？”
“小宝哥临走前，可都给俺们说了，你他玛以前很嚣张哈！”
“七孙，听说以前还是县尉哩！”
“信逑，不过也是别人的走狗！”
“赖爪，听说这驴日的很能打！”
“去逑，有多能打哈？咱们百八十个兄弟干不过他？”
“还哔哔啥，直接干他！”
……
枫林外，门房方向喧闹异常，叫嚣之声不断，丁氏母女听得花容失色。
“莫有王法哩！”丁氏何曾有过这种经历，气得浑身发抖。
“小叶，还不快来！”枫林外，猛地传来赵天佑的大喝，“俺老赵按耐不住啦，今天要杀个痛快！”
话音未落，一阵嘶吼、打斗声响起，显然双方已经开战。
“娘亲，知秋哥不在，我们快去找王公子！”丁铃儿首先反应过来。
听到女儿这话，丁氏回过神来，连声道，“对！对！对！”
当日王子服在龙首湖露了一手术法，又有伏魔司校尉的身份，在这危急时刻，顿时成了母女俩的希望所在。
两人相互搀扶，刚下得竹楼，打斗声就已靠近了许多。
“小叶，你小子死哪儿去嘞？”
“你再不出现，老哥就快挂啦！”
……
赵天佑的怒喝声不断，显然，只他一人，挡不住对方的攻势。
母女两人刚朝四方馆走出几步，丁氏忽然反应过来，“王公子与你父亲，只怕还在陶然居，这可咋办？”
陶然居，是叶氏祖宅招待客人休息的地方，在后院小岛西部，离枫林的距离，足有里许以上。
时间上，恐怕来不及。
“夫人！”
“小姐！”
“怎么是你们在这儿，小叶呢？”
就在丁氏母女不知所措的时候，赵天佑且战且退，已经来到天一阁，身后人头攒动，追来足有上百号人。
如果没有枫林遮挡，赵天佑只怕早就被对方的人海淹没。
毕竟---
他不过是后天五重的武夫，平时遇到十个八个匪徒，还可以对付，一下上来百八十人，哪里扛得住！
“噫？有美貌的小娘子！”
“走运哩，俺可好久没开荤啦！”
“小的没啥味道，俺喜欢老的！”
“对哈，老的，玩起来更爽！”
……
见到丁氏母女---
对面的匪群中不断有污言秽语传出，更有几个色胆包天的，试图冲将过来，幸好被赵天佑拼命拦住。
不过转眼之间，丁氏母女就被逼回天一阁，只剩赵天佑持刀守在门口。
这群匪徒，清一色的髠发皂衣，个个膀大腰圆，手执制式武器，让人不敢相信这一切竟发生在县城之中。
许朝宗疯了！
这是丁氏的第一反应。
旁边丁铃儿哪里见过这等阵仗，大脑更是一片空白。
母女俩表情呆滞，满是无助。
皂衣匪徒们见状，瞅赵天佑更加不爽，欲杀之而后快。
“这家伙太碍事，先砍翻再说！”
“嘿！尼他玛刚才不是挺能跑么！现在你再跑试试？”
“次毛，你这刀再准一点，不就剁下他一条胳膊哩！”
“七孙，你这枪扎快一丢丢，就把他串成了烤串！”
“好嘞！又是一刀，看这老小子还有多少鲜血可流！”
“干哈呢？你丫动作软绵绵的，呆会儿能行么？”
“去逑，老子行不行，问你大姐儿不就知道哩！”
……
这群皂衣匪徒，利用丁氏母女带来的羁绊，很快就给赵天佑添加了十数道伤口，让他几乎变成了一个血人。
“哼～！”
场外忽然传来一道冷哼，皂衣匪徒们如遭雷噬，身形全都为之一顿，接着不停颤抖，面上浮现出痛苦的神色。
“米粒之珠，也放光华？”
伴着一道威严的清喝，王子服与丁乘鹤突然在场上出现。
空中几道光芒闪动，赵天佑只觉浑身一阵凉爽---
身上的伤痛竟然好了大半，接着丹田一暖，一股惊人的力量向全身扩散，身形也变得轻捷了不少。
伏魔校尉到啦！
赵天佑反应过来，眼见皂衣匪徒的衰样，当即起了痛打落水狗的心思，掌中腰刀挥动，锐不可当，连斩数人。
“天佑，不可草菅人命！”
一道熟悉的语声传入赵天佑耳中，自然是前任县令丁乘鹤。
赵天佑刚要停手，却听楼口传来丁氏夫人的怒喝，“老爷，这帮匪徒穷凶极恶，目无王法，其罪当诛！”
丁乘鹤来得晚，并没有听到皂衣匪徒的淫邪之语。
他久在官场，虽然早就见惯杀人之事，却仍然注重司法程序。
丁氏夫人这番话，顿时让他一愣。
两人共结连理二十余年，要说意见相左，尚属首次！
丁乘鹤还未答话，又听女儿喊道，“这群匪徒，罪该万死！”
什么情况？！
丁乘鹤迟迟反应不过来。
赵天佑见老上司发愣，就当他默许了，之前憋的怒气化作武力爆发出来，一顿狂斩，又干掉十来个匪徒。
场上的皂衣匪徒已经陷入绝望，自那个书生登场，他们就像在妓馆耕耘了三天三夜，变得虚弱不堪。
虽然有心反击，却软趴趴地挥不动刀枪，移不动步伐。
“甘他娘！”
“竟然有这种高手！”
“被姓周的坑死嘞！”
……
匪徒们心生绝望，后悔莫及。
“累死俺嘞！”
砍杀三五十人之后，赵天佑体内的力气渐渐消散，之前的疲惫一时全都涌现出来，脚下一软，一屁股坐在地上。
“不管你们是啥来头，全都上路吧！”王子服神色冷峻。
他长袖一挥，无数光芒弹射而出，将皂衣匪徒全部吞没。
帝国律法：危及官员性命，或辱及家眷清誉，可定死罪。
丁乘鹤虽然不在任上，却仍是官。
王子服已是聚神境，感官远超常人，早将匪徒们的污言秽语听入耳里，虽然不便明言，下手却毫不留情。
这群皂衣匪徒，不过是些低阶武夫，弱者后天一二重，强者二三重，在伏魔校尉面前，只是一堆数字。
不过转眼功夫，残存的皂衣匪徒，连惨呼声都来不及发出，或被冰刺，或被石化，或被火灼，纷纷倒毙在地。
“好一个伏魔校尉！”
“的确有几分本事！”
场外忽然传来两道奇异的喝彩声，一如闷鼓，一似破锣。
众人闻声望去，只见枫林外，不知什么时候出现一群奇形怪状的家伙，衣着古怪，似人非人。
对方行如鬼魅，很快来到近前。为首的两位，一个圆咕隆咚，头大如斗；一个瘦不拉几，脚似竹杆。
“在下大头李---”
“在下长脚王---”
“见过王校尉！”
闷鼓声、破锣声再次响起。
王子服见到来者，一改云淡风轻的模样，眼神变得有些凝重，“两位妖气、鬼气混杂，莫不是一目五的役鬼？”
“眼力非凡，不愧是阴阳师！”大头李咧嘴笑道。
长脚王则嘲讽道，“上百名郡兵，不过是上门执法，却在贵宅死于非命，就算是伏魔校尉，也该给个交代吧？”
郡兵？！
丁氏母女、赵天佑顿时一惊，随即又都恍然：若非朝廷军士，也很难有这般齐整的打扮、装备。
河洛帝国，除了帝都六卫、九边十八营外，在各地郡县，另有郡兵若干，负责守土剿匪、协助地方治安。
近年来，朝廷日渐黯弱，地方疏于治理，这班郡兵除了一身官皮，与盗匪恶霸也没实际区别。
若要对付外敌，不堪一用，但对付普通百姓，却是一把利刃。
丁乘鹤终于清醒过来，呵斥道，“郡兵执法，必须有属地郡都尉、县令、县尉之命，且必须衣着军中正装，否则视同叛逆，世人皆可杀之！”
他久在官场，自然清楚其中门道，口中义正辞严。
“何况，人鬼殊途，如今盛世太平、乾坤朗朗，各位颠倒阴阳、聚众作乱，就不怕灰飞烟灭么？”