一行人穿过通线草丛后，隐约听到孩童的哭喊声。

  “爹爹娘，救救我，好疼啊......”

  “爹娘，你们在哪，我好疼好害怕......”

  “呜呜，我想出去......”

  姜珩将怀中昏睡的小女孩，递给常贤，“常统领，麻烦你照顾一下欢欢。”

  石门后，是她的噩梦。

  他不会再让她经历。

  常贤伸手接过赵清欢。

  明明因体弱处于昏睡的女孩，在离开姜珩的怀抱时，小脸微微皱起。

  低吟一声，眼睫轻颤，似是要醒。

  她苍白无血色的唇瓣，溢出低低唤声，“哥哥......”

  细软无力的声音中，满是恐慌不安。

  赵梓然下意识就要从常贤怀中抱走妹妹。

  却有一道身影比他动作更快。

  姜珩重新将赵清欢抱在怀中，轻声安抚，“哥哥在，欢欢不怕......”

  在他清润的轻哄声中，赵清欢伸出小手，抓着他垂落胸前的一缕发丝，皱起的五官渐渐松开，再度昏睡过去。

  商墨挑眉：“赵平会那本王会解决。”

  姜珩垂眸看着赵梓然：“出去后，愿意随我去淮阳候府吗？”

  赵梓然咬着唇瓣：“大人若是想要妹妹卖身为奴，我不会答应。”

  姜珩嘴角带着一丝温和的笑意：“她会成为淮阳侯府小姐。”

  至纯至真的孩子，配得上淮阳侯府小姐这个身份。

  赵梓然松了口气。

  他跪下，朝姜珩磕了个头，“梓然叩谢世子大恩。”

  姜珩侧身，微微避开，唇瓣滑落的话音让得赵梓然僵在原地：

  “淮阳侯府人丁稀少，缺个二少爷。”

  赵梓然怔愣间，孩童哭喊声骤然停止。

  黑甲卫推开了石门。

  浓重的血腥味传来。

  眼前一幕让得一众铁血男儿红了眼眶。

  石门后，是偌大的空地。

  数百名孩童，躺在地上痛苦挣扎。

  他们最小的，约莫一岁。

  最大的，看着也不过十岁。

  面黄肌瘦，气息衰弱。

  看到众人，都拼命往后缩。

  惊恐地盯着众人。

  年龄大的将年龄小的护在身后。

  一名小姑娘害怕地哭了起来：“我会乖，你能不能轻点取血？”

  挡在她前面的小男孩伸手护着她：“我血多，求求你们取我的，别取妹妹的！”

  年龄大的孩子，都纷纷开口：

  “我也血多，你取我的吧。”

  “取我的！求你们别取妹妹们的！”

  他们眼神中满是死寂恐惧。

  却依旧挺身而出，护在毫无血缘关系的妹妹身前。

  宁星棠看着眼前一幕，眼底情绪翻涌，最终归于淡漠。

  这是她回宁府后，最奢望的亲情。

  可她用了两世，都换不来宁家兄弟的疼爱。

  垂了垂眼，宁星棠从医疗空间取出两个玻璃瓶，笑得恍若黄泉河畔的孟婆，“吃了，我就答应你们的要求。”

  这些孩子常年被关在地下取血。

  心中已经不再相信任何人。

  她若是说他们是来救他们，他们不会信。

  心绪激动之下，会导致心口的伤更加严重。

  不如顺着威胁，药晕。

  果不其然，她话音落下，那些年龄大的孩子，艰难蹒跚地走过来，拿了玻璃瓶倒出白色药丸服下。

  “给他们一人服一颗。”宁星棠将另一个玻璃瓶扔给常贤。

  常贤带着黑甲卫，给孩子们都服下了药丸。

  徐阳忍不住问道：“宁小姐，这是什么？”

  他话音刚落，就看到孩子们纷纷闭上眼，昏睡过去。

  宁星棠迅速取出就近孩子心口的通线幽草：“这是带有安神功效的药丸。”

  “他们被长久折磨，已经不信任外来的任何人。”

  “我取出他们心口的通线幽草后，将他们带出去，有父母来的，让父母安抚，没有的就让衙役安抚。”

  话落，她从医疗空间取出止血包扎的药用品，包扎好伤口，打了个漂亮的蝴蝶结。

  商墨盯着那蝴蝶结，心好似被重重锤了一下。

  这包扎手法，和小豆丁简直一模一样。

  他眸色晦暗不明，紧紧盯着那一个个快速出现的蝴蝶结。

  许久之后，在宁星棠处理完最后一个孩子的伤口后，他吩咐黑甲卫们将孩子们送出去，将她拉到一旁，低声问道：

  “宁星棠，你小名叫什么？”

  宁星棠奇怪地看着他：“王爷问我小名作甚？”

  她小名小海棠。

  除了爹娘和哥哥们，没人知道。

  商墨瞳色深深看着她：“是......小海棠吗？”

  宁星棠诧异：“你怎么会知道？”

  商墨指尖动了下：“为何叫小海棠？”

  “娘说我是她在西府海棠树下捡到的，且身上自带海棠香，所有小名叫小海棠，”

  “不是因为你喜欢海棠花吗？”

  “或许也有这个意思吧。”

  她自小喜欢海棠，所有研制的毒药，都加了海棠精油，散发着海棠香。

  商墨深深看了她一眼，垂眼淡淡道：“出去吧。”

  他记不清小豆丁身上的花香是哪种花。

  也记不得小豆丁的名字。

  但他记得，小豆丁的小名也叫小海棠。

  小豆丁说因为她喜欢海棠花，所以家人都叫她小海棠。

  或许是神医谷谷主在江南遇到她，心血来潮之下带在身边教导。

  允她喊师父，却没有收她作为弟子。

  而黑甲卫暗暗探过秦大公子和秦二公子口风，宁星棠四岁至六岁期间，一直在家中，并未与神医谷谷主接触过。

  她这般诡艳幽森的模样，也不会是明媚可爱的小豆丁。

  宁星棠幽幽瞅着他：“王爷，你那小白月光小名不会也叫小海棠吧？”

  商墨低低嗯了声，眼神幽沉：“这些孩子治疗的药材，记在墨王府。”

  宁星棠垂了垂眼：“这些孩子与你无任何关系，你为何……”

  “他们也是南辰子民。”

  男人语调极淡，仿佛在说一件与自己无关的事。

  宁星棠心头软了一下。

  书中心狠手辣，吓哭孩童的反派。

  心中怀的是家国大义。

  历经磨难，依旧怀揣着一颗赤诚之心。

  就算寿命不长，也仍旧未曾忘记自己的使命。

  她撇撇嘴，下意识嘟囔了句，“臭墨汁。”

  她声音太小，商墨并未听清，斜睨着她，“还不走？喜欢闻茅厕的味道？”

  宁星棠回过神，愣愣看着商墨的背影。

  她刚刚唤他......

  臭墨汁？

  这个外号脱口而出，就好似一直存在于她脑海中，就好似曾经唤了千次万次。

  可她明明之前都没见过商墨。

  为何会这样叫他？