话说那宝玉。

  被紫娟那么一说，

  哪里肯信，

  只听宝玉笑着说道：

  “你又说白话。

  苏州虽是原籍，

  因没了姑父姑母，

  无人照看，

  才就了来的。

  明年回去找谁？

  可见是扯谎。”

  紫鹃冷笑道：“你太看小了人。你们贾家独是大族人口多的，除了你家，别人只得一父一母，房族中真个再无人了不成？我们姑娘来时，原是老太太心疼他年小，虽有叔伯，不如亲父母，故此接来住几年。大了该出阁时，自然要送还林家的。终不成林家的女儿在你贾家一世不成？林家虽贫到没饭吃，也是世代书宦之家，断不肯将他家的人丢在亲戚家，落人的耻笑。

  所以早则明年春天，

  迟则秋天。

  这里纵不送去，

  林家亦必有人来接的。

  前日夜里姑娘和我说了，

  叫我告诉你：

  将从前小时玩的东西，

  有他送你的，

  叫你都打点出来还他。

  他也将你送他的

  打叠了在那里呢。”

  宝玉听了，

  便如头顶上

  响了一个焦雷一般。

  紫鹃看他怎样回答，

  只不作声。

  忽见晴雯找来说：

  “老太太叫你呢，

  谁知道在这里。”

  紫鹃笑道：

  “他这里问姑娘的病症。

  我告诉了他半日，

  他只不信。

  你倒拉他去罢。”

  说着，

  自己便走回房去了。

  晴雯见他呆呆的，一头热汗，满脸紫涨，忙拉他的手，一直到怡红院中。袭人见了这般，慌起来，只说时气所感，热汗被风扑了。无奈宝玉发热事犹小可，更觉两个眼珠儿直直的起来，口角边津液流出，皆不知觉。给他个枕头，他便睡下，扶他起来，他便坐着，倒了茶来，他便吃茶。

  众人见他这般，

  一时忙起来，

  又不敢造次去回贾母，

  先便差人出去

  请李嬷嬷。

  一时李嬷嬷来了，看了半日，问他几句话也无回答，用手向他脉门摸了摸，嘴唇人中上边着力掐了两下，掐的指印如许来深，竟也不觉疼。李嬷嬷只说了一声

  “可了不得了”，

  “呀”的一声

  便搂着放声大哭起来。

  急的袭人忙拉他说：

  “你老人家瞧瞧，可怕不怕？且告诉我们去回老太太、太太去。你老人家怎么先哭起来？”

  李嬷嬷捶床捣枕说：

  “这可不中用了！

  我白操了一世心了！”

  袭人等以他年老多知，所以请他来看，如今见他这般一说，都信以为实，也都哭起来。

  晴雯便告诉袭人，方才如此这般。袭人听了，便忙到潇湘馆来，见紫鹃正服侍黛玉吃药，也顾不得什么，便走上来问紫鹃道：“你才和我们宝玉说了些什么？你瞧他去，你回老太太去，我也不管了！”

  说着，

  便坐在椅上。

  黛玉忽见袭人满面急怒，

  又有泪痕，

  举止大变，

  便不免也慌了，

  忙问怎么了。

  袭人定了一回，哭道：

  “不知紫鹃姑奶奶说了些什么话，那个呆子眼也直了，手脚也冷了，话也不说了，李妈妈掐着也不疼了，已死了大半个了！连李妈妈都说不中用了，那里放声大哭。只怕这会子都死了！”

  黛玉一听此言，李妈妈乃是经过的老妪，说不中用了，可知必不中用。哇的一声，将腹中之药一概呛出，抖肠搜肺、炽胃扇肝的痛声大嗽了几阵，一时面红发乱，目肿筋浮，喘的抬不起头来。

  紫鹃忙上来捶背，黛玉伏枕喘息半晌，推紫鹃道：“你不用捶，你竟拿绳子来勒死我是正经！”

  紫鹃哭道：

  “我并没说什么，

  不过是说了几句玩话，

  他就认真了。”

  袭人道：

  “你还不知道他，

  那傻子每每玩话

  认了真。”

  黛玉道：

  “你说了什么话，

  趁早儿去解说，

  他只怕就醒过来了。”

  紫鹃听说，

  忙下了床，

  同袭人到了怡红院。

  谁知贾母、王夫人等已都在那里了。贾母一见了紫鹃，眼内出火，骂道：

  “你这小蹄子，

  和他说了什么？”

  紫鹃忙道：“并没说什么，不过说几句玩话。”谁知宝玉见了紫鹃，方哎呀了一声，哭出来了。众人一见，方都放下心来。贾母便拉住紫鹃，只当他得罪了宝玉，所以拉紫鹃命他打。

  谁知宝玉一把拉住紫鹃，

  死也不放，说：

  “要去连我也带了去。”

  众人不解，

  细问起来，

  方知紫鹃说

  “要回苏州去”

  一句玩话引出来的。

  贾母流泪道：“我当有什么要紧大事，原来是这句玩话。”

  又向紫鹃道：“你这孩子素日最是个伶俐聪敏的，你又知道他有个呆根子，平白的哄他做什么？”

  薛姨妈劝道：“宝玉本来心实，可巧林姑娘又是从小儿来的，他姐妹两个一处长了这么大，比别的姐妹更不同。这会子热剌剌的说一个去，别说他是个实心的傻孩子，便是冷心肠的大人也要伤心。这并不是什么大病，老太太和姨太太只管万安，吃一两剂药就好了。”

  正说着，

  人回林之孝家的

  单大良家的？

  都来瞧哥儿来了。

  贾母道：“难为他们想着，叫他们来瞧瞧。”宝玉听了一个“林”字，便满床闹起来说：“了不得了，林家的人接他们来了，快打出去罢！”贾母听了，也忙说：“打出去罢。”又忙安慰说：“那不是林家的人。林家的人都死绝了，没人来接他的，你只放心罢。”宝玉哭道：“凭他是谁，除了林，妹妹，都不许姓林的！”贾母道：“没姓林的来，凡姓林的我都打走了。”一面吩咐众人：“以后别叫林之孝家的进园来，你们也别说‘林’字。好孩子们，你们听我这句话罢！”众人忙答应，又不敢笑。

  一时宝玉又一眼看见了十锦格子上陈设的一只金西洋自行船，便指着乱叫说：

  “那不是接他们来的

  船来了，

  湾在那里呢。”

  贾母忙命拿下来。

  袭人忙拿下来，

  宝玉伸手要，

  袭人递过，

  宝玉便掖在被中，

  笑道：

  “可去不成了！”

  一面说，

  一面死拉着紫鹃不放。

  这宝玉被紫娟这么一试，就把心底的念头显出来了。众人看这意思，就知这宝玉除了黛玉，是不会再爱上别人。

  这也是没有办法的事情。

  妙玉看在眼里，

  知道一时也没有办法，

  只能让时间去

  慢慢消化。

  那黛玉听说如此，

  就知道老天，

  未必就会遂人愿。

  否则还要老天干嘛。