话说这年中秋，
难得贾母身体还不错，
又已经过了生日。
虽然凤姐儿身体还没好，
毕竟是过节，
娘儿们姐妹们一起，
少不得要乐呵一顿。
那男眷们诗也作完了
也玩够了，
贾母知道他们有他们的玩法，
就让他们不用陪了。
话说贾赦、贾政，
带领贾珍等散去不提。
且说贾母这里命将围屏撤去，
两席并而为一。
众媳妇另行擦桌整果，
更杯洗箸，
陈设一番。
贾母等都添了衣，盥漱吃茶，方又入坐，团团围绕。贾母看时，宝钗姐妹二人不在座内，知他们家去圆月去了，且李纨、凤姐二人又病着，少了四个人，便觉冷清了好些。
贾母因笑道：“往年你老爷们不在家，咱们越性请过姨太太来，大家赏月，却十分闹热。忽一时想起你老爷来，又不免想到母子夫妻儿女不能一处，也都没兴。及至今年你老爷来了，正该大家团圆取乐，又不便请他们娘儿们来说说笑笑。况且他们今年又添了两口人，也难丢了他们跑到这里来。偏又把凤丫头病了，有他一人来说说笑笑，还抵得十个人的空儿。可见天下事总难十全。”说毕，不觉长叹一声，遂命拿大杯来斟热酒。
王夫人笑道：“今日得母子团圆，自比往年有趣。往年娘儿们虽多，终不似今年自己骨肉齐全的好。”
贾母笑道：“正是为此，所以才高兴拿大杯来吃酒。你们也换大杯才是。”
邢夫人等只得换上大杯来。
因夜深体乏，
且不能胜酒，
未免都有些倦意，
无奈贾母兴犹未阑，
只得陪饮。
贾母又命将罽毡铺于阶上，命将月饼西瓜果品等类都叫搬下去，令丫头媳妇们也都团团围坐赏月。贾母因见月至中天，比先越发精彩可爱，因说：
“如此好月，
不可不闻笛。”
因命人将十番上女孩子传来。
贾母道：“音乐多了，反失雅致，只用吹笛的远远的吹起来就够了。”说毕，刚才去吹时，只见跟邢夫人的媳妇走来向邢夫人前说了两句话。贾母便问：“说什么事？”那媳妇便回说：“方才大老爷出去，被石头绊了一下，崴了腿。”贾母听说，忙命两个婆子快看去，又命邢夫人快去。邢夫人遂告辞起身。贾母便又说：“珍哥媳妇也趁着便就家去罢，我也就睡了。”
尤氏笑道：
“我今日不回去了，
定要和老祖宗吃一夜。”
贾母笑道：
“使不得，
使不得。
你们小夫妻家，
今夜不要团圆团圆，
如何为我耽搁了。”
尤氏红了脸，笑道：“老祖宗说的我们太不堪了。我们虽然年轻，已经是十来年的夫妻，也奔四十岁的人了。况且孝服未满，陪着老太太玩一夜还罢了，岂有自去团圆的理。”
贾母听说，笑道：“这话很是，我倒也忘了孝未满。可怜你公公已是二年多了，可是我倒忘了，该罚我一大杯。既这样，你就越性别送，陪着我罢了。你叫蓉儿媳妇送去，就顺便回去罢。”
尤氏说了。蓉妻答应着，送出邢夫人，一同至大门，各自上车回去。不在话下。
这里贾母仍带众人赏了一回桂花，又入席换暖酒来。正说着闲话，
猛不防只听那壁厢
桂花树下，
呜呜咽咽，
悠悠扬扬，
吹出笛声来。
趁着这明月清风，
天空地净，
真令人烦心顿解，
万虑齐除，
都肃然危坐，
默默相赏。
听约两盏茶时，方才止住，大家称赞不已。于是遂又斟上暖酒来。贾母笑道：
“果然可听么？”
众人笑道：“实在可听。我们也想不到这样，须得老太太带领着，我们也得开些心胸。”贾母道：“这还不大好，须得拣那曲谱越慢的吹来越好。”说着，便将自己吃的一个内造瓜仁油松穰月饼，又命斟一大杯热酒，送给谱笛之人，慢慢的吃了再细细的吹一套来。媳妇们答应了，方送去，只见方才瞧贾赦的两个婆子回来了，说：“右脚面上白肿了些，如今调服了药，疼的好些了，也不甚大关系。”贾母点头叹道：“我也太操心。打紧说我偏心，我反这样。”因就将方才贾赦的笑话说与王夫人尤氏等听。王夫人等因笑劝道：“这原是酒后大家说笑，不留心也是有的，岂有敢说老太太之理。老太太自当解释才是。”只见鸳鸯拿了软巾兜与大斗篷来，说：“夜深了，恐露水下来，风吹了头，须要添了这个。坐坐也该歇了。”
贾母道：
“偏今儿高兴，
你又来催。
难道我醉了不成，
偏到天亮！”
因命再斟酒来。
一面戴上兜巾，
披了斗篷，
大家陪着又饮，
说些笑话。
只听桂花阴里，
呜呜咽咽，
袅袅悠悠，
又发出一缕笛音来，
果真比先越发凄凉。
大家都寂然而坐。
夜静月明，
且笛声悲怨，
贾母年老带酒之人，
听此声音，
不免有触于心，
禁不住堕下泪来。
众人彼此都不禁有凄凉寂寞之意，半日，方知贾母伤感，才忙转身赔笑，发语解释。又命暖酒，且住了笛。尤氏笑道：“我也就学一个笑话，说与老太太解解闷。”贾母勉强笑道：“这样更好，快说来我听。”
尤氏乃说道：“一家子养了四个儿子：大儿子只一个眼睛，二儿子只一个耳朵，三儿子只一个鼻子眼，四儿子倒都齐全，偏又是个哑巴。”正说到这里，只见贾母已蒙眬双眼，似有睡去之态。尤氏方住了，忙和王夫人轻轻的请醒。贾母睁眼笑道：“我不困，白闭闭眼养神。你们只管说，我听着呢。”
王夫人等笑道：“夜已四更了，风露也大，请老太太安歇吧。明日再赏十六，也不辜负这月色。”
贾母道：“那里就四更了？”
王夫人笑道：“实已四更，他们姐妹们熬不过，都去睡了。”
贾母听说，
细看了一看，
果然都散了，
只有探春在此。
贾母笑道：“也罢。你们也熬不惯，况且弱的弱，病的病，去了倒省心。只是三丫头可怜见的，尚还等着。你也去罢，我们散了。”
说着，便起身，吃了一口清茶，便有预备下的竹椅小轿，便围着斗篷坐上，两个婆子搭起，众人围随出园去了。不在话下。
这里众媳妇收拾杯盘碗盏时，却少了个细茶杯，各处寻觅不见，又问众人：“必是谁失手打了。撂在那里，告诉我拿了磁瓦去交收是证见，不然又说偷起来。”众人都说：“没有打了，只怕跟姑娘的人打了，也未可知。你细想想，或问问他们去。”一语提醒了这管家伙的媳妇，因笑道：“是了，那一会儿记得是翠缕拿着的。我去问他。”说着便去找时，刚下了甬道，就遇见了紫鹃和翠缕来了。翠缕便问道：“老太太散了，可知我们姑娘那去了？”这媳妇道：“我来问那一个茶钟往哪里去了，你们倒问我要姑娘。”翠缕笑道：“我因倒茶给姑娘吃的，展眼回头，就连姑娘也没了。”那媳妇道：“太太才说都睡觉去了。你不知哪里玩去了，还不知道呢。”翠缕向紫鹃道：“断乎没有悄悄的睡去之理，只怕在那里走了一走。如今见老太太散了，赶过前边送去，也未可知。我们且往前边找找去。有了姑娘，自然你的茶钟也有了。你明日一早再找，有什么忙的。”媳妇笑道：“有了下落就不必忙了，明儿就和你要吧。”说毕回去，仍查收家伙。这里紫鹃和翠缕便往贾母处来。不在话下。
原来黛玉和湘云二人
并未去睡觉。
只因黛玉见贾府中许多人赏月，
贾母犹叹人少，
不似当年热闹，
又提宝钗姐妹家去，
母女弟兄自去赏月等语，
不觉对景感怀，
自去俯栏垂泪。
宝玉近因晴雯病势甚重，
诸务无心，
王夫人再四遣他去睡，
他也便去了。
探春又因近日家事着恼，
无暇游玩。
虽有迎春、惜春二人，
偏又素日不大甚合。
所以只剩了湘云一人宽慰他，因说：“你是个明白人，何必做此形景自苦。我也和你一样，我就不似你这样心窄。何况你又多病，还不自己保养。可恨宝姐姐，姐妹天天说亲道热，早已说今年中秋要大家一处赏月，必要起社，大家联句，到今日便弃了咱们，自己赏月去了。社也散了，诗也不作了。倒是他们父子叔侄纵横起来。你可知宋太祖说的好：‘卧榻之侧，岂许他人酣睡。’他们不作，咱们两个竟联起句来，明日羞他们一羞。”
黛玉见他这般劝慰，
不肯负他的豪兴，
因笑道：
“你看这里这等人声嘈杂，
有何诗兴。”
湘云笑道：
“这山上赏月虽好，
终不及近水赏月更妙。
你知道这山坡底下
就是池沿，
山坳里近水一个所在
就是凹晶馆。
可知当日盖这园子时就有学问。
这山之高处，
就叫凸碧；
山之低洼近水，
就叫作凹晶。
这‘凸’‘凹’二字，
历来用的人最少。
如今直用作轩馆之名，
更觉新鲜，
不落窠臼。
可知这两处一上一下，
一明一暗，
一高一矮，
一山一水，
竟是特因玩月而设此处。
有爱那山高月小的，
便往这里来；
有爱那皓月清波的，
便往那里去。
只是这两个字俗念作‘洼’‘拱’二音，便说俗了，不大见用，只陆放翁用了一个‘凹’字，说‘古砚微凹聚墨多’，还有人批他俗，岂不可笑。”
林黛玉道：“也不止放翁才用，古人中用者太多。如江淹《青苔赋》，东方朔《神异经》，以至《画记》上云张僧繇画一乘寺的故事，不可胜举。只是今人不知，误作俗字用了。实和你说罢，这两个字还是我拟的呢。因那年试宝玉，因他拟了几处，也有存的，也有删改的，也有尚未拟的。这是后来我们大家把这没有名色的也都拟出来了，注了出处，写了这房屋的坐落，一并带进去与大姐姐瞧了。他又带出来，命给舅舅瞧过。谁知舅舅倒喜欢起来，又说：‘早知这样，那日该就叫他姐妹一并拟了，岂不有趣。所以凡我拟的，一字不改都用了。如今就往凹晶馆去看看。”
说着，二人便同下了山坡。只一转弯，就是池沿，沿上一带竹栏相接，直通着那边藕香榭的路径。因这几间就在此山怀抱之中，乃凸碧山庄之退居，因洼而近水，故颜其额曰“凹晶溪馆”。因此处房宇不多，且又矮小，故只有两个老婆子上夜。今日打听得凸碧山庄的人应差，与他们无干，这两个老婆子关了月饼果品并犒赏的酒食来，二人吃得既醉且饱，早已息灯睡了。
黛玉、湘云见息了灯，
湘云笑道：
“倒是他们睡了好。
咱们就在这卷棚底下
近水赏月如何？”
二人遂在两个湘妃竹墩上坐下。只见天上一轮皓月，池中一轮水月，上下争辉，如置身于晶宫鲛室之内。微风一过，粼粼然池面皱碧铺纹，真令人神清气净。湘云笑道：“怎得这会子坐上船吃酒倒好。这要是我家里这样，我就立刻坐船了。”
黛玉笑道：
“正是古人常说的好，
‘事若求全何所乐’。
据我说，
这也罢了，
偏要坐船起来。”
湘云笑道：
“得陇望蜀，
人之常情。
可知那些老人家说的不错。
说贫穷之家
自为富贵之家事事称心，
告诉他说竟不能遂心，
他们不肯信的；
必得亲历其境，
他方知觉了。
就如咱们两个，
虽父母不在，
然却也忝在富贵之乡，
只你我竟有许多不遂心的事。”
黛玉笑道：“不但你我不能趁心，就连老太太、太太以至宝玉、探丫头等人，无论事大事小，有理无理，其不能各遂其心者，同一理也，何况你我旅居客寄之人哉！”
湘云听说，
恐怕黛玉又伤感起来，
忙道：
“休说这些闲话，
咱们且联诗。”
正说间，
只听笛韵悠扬起来。
黛玉笑道：
“今日老太太、太太高兴了，
这笛子吹的有趣，
倒是助咱们的兴趣了。
咱两个都爱五言，
就还是五言排律罢。”
湘云道：“限何韵？”
黛玉笑道：
“咱们数这个栏杆的直棍，
这头到那头为止。
他是第几根就用第几韵。
若十六根，
便是‘一先’起。
这可新鲜？”
湘云笑道：“这倒别致。”
于是二人起身，
便从头数至尽头，
止得十三根。
湘云道：
“偏又是‘十三元’了。
这韵少，
作排律只怕牵强，
不能押韵呢。
少不得你先起一句罢了。”
黛玉笑道：
“倒要试试咱们谁强谁弱，
只是没有纸笔记。”
湘云道：
“不妨，明儿再写。
只怕这一点聪明还有。”
黛玉道：
“我先起一句现成的俗语吧。”
因念道：
三五中秋夕……
没想到，二人这一联诗，就成就了那《石头记》里，最经典的一款。
可见这事情都是，有意为之，未必能成，无意为之，倒成就了。
这个道理，以湘云、黛玉之慧根自然是极明白的。那后山上正在赏月的妙玉，当然就更明白。那佛法里早就说了，
所谓机缘巧合，
其实都是因果。