话说大观园整治

  就把黛玉和宝钗等人，

  一并也惊扰得不少。

  那黛玉是没地方去，

  只能在这里等死，

  那宝钗也不一样，家里有母亲哥哥，说不得就回去，也不见得还会再来。或者是为了彻底进来不走了，都未可知。

  没想到就惊动了王夫人。

  定要他再住回来。

  这会子晴雯还没死，那芳官等人也是要出去的。这宴席眼看就要散了。

  话说两个尼姑，

  领了芳官等去水月庵后，

  王夫人便往贾母处来省晨，

  见贾母喜欢，

  便趁便回道：

  “宝玉屋里有个晴雯，

  那个丫头也大了，

  而且一年之间，

  病不离身，

  我常见他比别人分外淘气，

  也懒，

  前日又病倒了十几天，

  叫大夫瞧，

  说是女儿痨，

  所以我就赶着叫他下去了。

  若养好了也不用叫他进来，

  就赏他家配人去也罢了。

  再那几个学戏的女孩子，

  我也做主放出去了。

  一则他们都会戏，

  口里没轻没重，

  只会混说，

  女孩儿们听了如何使得？

  二则他们既唱了会子戏，

  白放了他们，

  也是应该的。

  况丫头们也太多，

  若说不够使，

  再挑上几个来也是一样。”

  贾母听了，点头道：

  “这倒是正理，

  他们本该也有些去处才是。

  我也正想着如此呢。

  但晴雯那丫头我看他甚好，

  怎么就这样起来。

  我的意思，

  这些丫头的模样，

  爽利言谈针线多不及他，

  将来只他还可以给宝玉使唤得。

  谁知变了。”

  王夫人笑道：

  “老太太挑中的人原不错。

  只怕他命里没造化，

  所以得了这个病。

  俗语又说，

  ‘女大十八变’。

  况且有本事的人，

  未免就有些调歪。

  老太太还有什么不曾经验过的。

  三年前我也就留心这件事。

  先只取中了他，

  我便留心。

  冷眼看去，

  他色色虽比人强，

  只是不大沉重。

  若说沉重知大礼，

  莫若袭人第一。

  虽说贤妻美妾，然也要性情和顺举止沉重的更好些。就是袭人模样虽比晴雯略次一等，然放在房里，也算得一二等的了。况且行事大方，心地老实，这几年来，从未逢迎着宝玉淘气。凡宝玉十分胡闹的事，他只有死劝的。因此品择了二年，一点不错了，我就悄悄的把他丫头的月份钱止住，我的月分银子里批出二两银子来给他。不过使他自己知道越发小心学好之意。且不明说者，一则宝玉年纪尚小，老爷知道了又恐说耽误了书；二则宝玉再自为已是跟前的人不敢劝他说他，反倒纵性起来。所以直到今日才回明老太太。”

  贾母听了，笑道：“原来这样，如此更好了。袭人本来从小儿不言不语，我只说他是没嘴的葫芦。既是你深知，岂有大错误的。而且你这不明说与宝玉的主意更好。且大家别提这事，只是心里知道罢了。我深知宝玉将来也是个不听妻妾劝的。我也解不过来，也从未见过这样的孩子。别的淘气都是应该的，只他这种和丫头们好却是难懂。我为此也担心，每每的冷眼查看他。只和丫头们闹，必是人大心大，知道男女的事了，所以爱亲近他们。既细细查试，究竟不是为此。岂不奇怪。想必原是个丫头错投了胎不成。”

  说着，大家笑了。

  这宝玉从父亲那里回来，刚回来就听母亲说晴雯芳官的事。他因是来游历的，并不知道人间还有那么多猫猫狗狗、花花绿绿的好事。一时之间又做不来学不来，只好傻就傻到底。

  只是这晴雯，怎么也过不了。如今听母亲这么说，就知道再回来也实在难。只好慢慢再章你办法。反正就住在家里。不曾远走了，见不到人去。

  那芳官们就更好说好办。

  那水月庵本就是好去处。

  如今有芳官他们去了，

  自然以后又多了一份

  好玩的去处罢了！

  这时只听那王夫人又回，

  今日贾政如何夸奖宝玉，

  又如何带他们外面逛去，

  贾母听了，

  更加喜悦。

  一时，只见迎春妆扮了

  前来告辞过去。

  那迎春去，

  凤姐也来省晨，伺候过早饭，又说笑了一回。贾母歇晌后，王夫人便唤了凤姐，问他丸药可曾配来。凤姐儿道：“还不曾呢，如今还是吃汤药。太太只管放心，我已大好了。”王夫人见他精神复初，也就信了。因告诉撵逐晴雯等事，又说：

  “怎么宝丫头私自回家睡了，

  你们都不知道？

  我前儿顺路都查了一查。

  谁知兰小子这一个，

  新进来的奶子也十分的妖乔，

  我也不喜欢他。

  我也说与你嫂子了，

  好不好叫他各自去罢。

  况且兰小子也大了，

  用不着奶子了。

  我因问你大嫂子：‘宝丫头出去难道你也不知道不成？’他说是告诉了他的，不过住两三日，等你姨妈好了就进来。姨妈究竟没甚大病，不过还是咳嗽腰疼，年年是如此的。他这去必有缘故，敢是有人得罪了他不成？那孩子心重，亲戚们住一场，别得罪了人，反不好了。”

  凤姐笑道：“谁可好好的得罪着他？况且他天天在园里，左不过是他们姐妹那一群人。”

  王夫人道：“别是宝玉有嘴无心，傻子似的从没个忌讳，高兴了信嘴胡说也是有的。”

  凤姐笑道：“这可是太太过于操心了。若说他出去于正经事说正经话去，却像个傻子，若只叫进来在这些姐妹跟前以至于大小的丫头们跟前，他最有尽让，又恐怕得罪了人，那是再不得有人恼他的。我想薛妹妹此去，想必为着前时搜检众丫头的东西的缘故。他自然为信不及园里的人才搜检，他又是亲戚，现也有丫头老婆在内，我们又不好去搜检，恐我们疑他，所以多了这个心，自己回避了。也是应该避嫌疑的。”

  王夫人听了这话不错，自己遂低头想了一想，便命人请了宝钗来分析前日的事以解他疑心，又仍命他进来照旧居住。

  宝钗赔笑道：“我原要早出去的，只是姨娘有许多的大事，所以不便来说。可巧前日妈又不好了，家里两个靠得的女人也病着，我所以趁便出去了。姨娘今日既已知道了，我正好明讲出情理来，就从今日辞了好搬东西的。”

  王夫人凤姐都笑着：“你太固执了。正经再搬进来为是，休为没要紧的事反疏远了亲戚。”

  宝钗笑道：“这话说的太不解了，并没为什么事我出去。我为的是妈近来神思比先大减，而且夜间晚上没有得靠的人，通共只我一个。二则如今我哥哥眼看要娶嫂子，多少针线活计并家里一切动用的器皿，尚有未齐备的，我也须得帮着妈去料理料理。姨妈和凤姐姐都知道我们家的事，不是我撒谎。三则自我在园里，东南上小角门子就常开着，原是为我走的，保不住出入的人就图省路也从那里走，又没人盘查，设若从那里生出一件事来，岂不两碍脸面。而且我进园里来住原不是什么大事，因前几年年纪皆小，且家里没事，有在外头的，不如进来姐妹相共，或做针线，或玩笑，皆比在外头闷坐着好，如今彼此都大了，也彼此皆有事。况姨娘这边历年皆遇不遂心的事故，那园子也太大，一时照顾不到，皆有关系，惟有少几个人，就可以少操些心。所以今日不但我执意辞去，之外还要劝姨娘如今该减些的就减些，也不为失了大家的体统。据我看，园里这一项费用也竟可以免的，说不得当日的话。姨娘深知我家的，难道我们当日也是这样冷落不成。”

  凤姐听了这篇话，

  便向王夫人笑道：

  “这话竟是，不必强了。”

  王夫人点头道：

  “我也无可回答，

  只好随你便罢了。”

  只是这宝钗一去，从此就少了一件宝贝似的，闪得人心头灌铅一般难受。那宝玉就像丢了浑噩一帮，都没心思做什么了。

  只有那后山上的妙玉，知道这天下既然的聚会，自然就有散了的时候。要想留住什么，那老天第一个不答应。定要和你对着干。

  那宝玉再去蘅芜苑，就觉这人毕竟是无情的。说走就走了。

  他先要适应下，

  这画风突变，他还没有适应。

  那西北角的所在，

  已经快荒芜了。