“天选之子？”

  皇帝险些气笑了。

  他摇摇头，并不把这个十几岁的孩子放在眼里。

  大乾虽然野心勃勃，与大夏之间有不少明争暗斗，但各自都很守规矩，乾皇既然舍得把赫连庭派来，大夏皇帝自然也不会拉下脸面，去对付一个小辈。

  况且，大乾人习惯了直来直往，真有什么目的的话，藏不住的。

  皇帝翻过大乾国，看向关于大梵国的情报。

  大梵国以佛治国，热爱传法，总是以各种理由向诸国派出使节，但大夏先帝对其不喜，一直没有松口。

  虽然民间有小范围的传播，也有不少佛门信众，但对于这种事，皇帝通常睁一只眼闭一只眼，只要没有恶劣影响，就不予阻止。

  今年却是有点不一样了。

  皇帝看着纸上的情报，低声自语道：“慧空大师，朕记得他是摩诃塔的护法长老之一，年事已高，居然还能远道而来，传播佛法……咦，竟然还带了佛宝舍利？”

  直觉告诉皇帝，善者不来，来者不善。

  快速翻看完余下使节团的情报，皇帝眉峰皱起，命令道：“派人多看着点这几个使节团，朕不希望他们惹是生非。”

  “是，夜卫领命！”夜卫统领立刻应下。

  即使皇帝不下这个命令，夜卫也会紧密监视使节团。

  先帝在时，就曾发生过使节死于驿站的意外。

  由于驿站人来人往，情况复杂，查案时牵连甚广，从前朝到后宫都查了一个遍，案中又牵连出别的大案，可谓一波三折。

  虽然夜卫统领在听前人提起时，听得津津有味，却万万不想这种麻烦事会落在自己头上。

  ……

  另一边。

  虽然年货早已备好，但松林小筑依旧十分冷清。

  绿筠坐在窗边，用红纸剪着窗花，只是剪着剪着便叹起气来，想着今年过年居然就她们这么几个人，除夕夜一桌都坐不满，实在不像话。

  可小姐是孤儿，她也是孤儿，半个亲戚都没有，神京城里的热闹，与她们似乎没有半分关系。

  最近一个月楚冷玉一心修行，也没旁人来打扰，整个松林小筑都安静极了。

  绿筠年纪尚浅，且骨子里就喜欢喧闹，喜欢喜庆，总是待不住。

  她思来想去，还是放下了手里的活计，准备去找小姐说说看。

  而系统刚给楚冷玉结算完昨天的日记，给出了新的奖励——灵宠，极光狐。

  楚冷玉前后两辈子加起来都没养过宠物，见到这个奖励，不禁眼前一亮，立刻选择领取。

  灵宠好啊，又聪明又省心，生命顽强……呃，应该不会掉毛吧？

  她还在思考着这个问题，一团白色的毛茸茸就扑到了她的怀里，眨着蓝色的兽瞳，亲昵地蹭她。

  幼年极光狐，通体雪白，毛绒可爱，体型似乎比小奶猫大不了多少。

  比起普通狐狸，其尾长而蓬松，摇晃间便有淡淡的光晕四散开来。

  根据系统注释，极光狐以灵果为食，性情温和，却又不失机敏。

  它们偏爱生活在极北之地，那里冰雪覆盖，极光常现，正是它们最为钟爱的环境。

  极光狐善于隐匿身形，有名为“极光遁”的天赋本领，所以极难抓捕。

  而且，它们对天地间的灵气有着敏锐的感知力，能捕捉到常人难以察觉的微妙变化，以预知危险，确保自身安全。

  楚冷玉抱着它，意识到第一件事是该给它取个名字了。

  在她思考时，极光狐已经跳到她肩膀上，自觉地团成了一个围脖，眯起了眼睛，仿佛是在微笑，看起来乖巧可爱。

  但楚冷玉捏着后颈，把它揪了下来。

  极光狐想和主人亲近，可挣扎半晌，也逃脱不了，只能发出几声细碎的呜咽。

  绿筠来时，看到的就是这一幕，不禁讶然出声：：“小姐，这是……狐狸？”

  神京中的高门大户，虽然有养宠的，可养狐狸的并不多见。

  她已经习惯了小姐时不时变出些新奇物件的，却没想到今日能看见个活的。

  楚冷玉不想让这小家伙团在自己脖子上，便提着它，把它交给了绿筠，提醒道：“这不是普通狐狸，这是灵狐。”

  绿筠小心翼翼地接过楚冷玉递来的极光狐，越看越觉得它灵巧可爱，心中不由生出一股怜爱之情，忍不住问道：“小姐，莫非你不喜这灵狐吗？”

  楚冷玉稍稍皱眉，回答道：“我不喜欢太黏的。再者，它既是灵狐，自有非凡之处，交予你照料，也算是一重保障。”

  极光狐虽然是系统奖励，按理说不会背叛她，但如今依旧陌生，突然这么亲近，反会让她生出不自在来。

  不如交给绿筠，也是一个防身手段，在她看来，这个安排很是妥当。

  小狐狸似乎感知到了主人的所思所想，乖乖地呆在绿筠怀里，周身也不再散发出光芒。

  此刻看去，它与世间寻常的宠物狐并无二致，唯有那双蓝色的眼眸格外灵动。

  绿筠看出以后是要养着这个小家伙了，她倒不讨厌，觉得多了一个伴儿也是极好的。

  她本就喜爱小动物，如今得此灵狐相伴，自是欢喜不已。

  绿筠轻抚着极光狐柔顺的毛发，嘴角挂着一抹温柔的微笑，又问道：“小姐给它取名了吗？”

  “它的品种是极光狐，所以……叫阿光吧。”楚冷玉没做太多思索，取了一个好记的名字。

  绿筠还以为会叫小白什么的，闻言自然不会反对。

  她抱着狐狸玩了会儿，才想起来今日自己来找小姐，是有事想说，不过到了面前，却不知如何启齿了。

  看绿筠一副支支吾吾的样子，楚冷玉已然猜到她的想法，先一步打破沉默，开口提议道：“我正好有事需前往神京城一趟，你可愿随我一同前往？”

  绿筠闻言，眼中闪过一丝惊喜，连忙点头应允：“去去去！当然愿意！”

  她心中暗自感激小姐的体贴周到。

  虽然绿筠自己也可以离开这里，去神京城中游玩，但孤身一人，她宁可不去。

  楚冷玉倒不是为了绿筠编造理由，六部为着九鼎以及祭天大典之事，忙得焦头烂额，恨不得把她拴在城里，以周全万事。

  尤其是礼部，因为礼节繁琐，从布料颜色花纹，到香烛长短粗细，种种细节，皆要找她过目。

  另外，她这个新国师竟在悄无声息中上任，未曾有丝毫典仪相衬，这在礼部尚书眼中，无疑是天大的失礼。

  他坚称必须补办一场盛大的典仪，以正视听，彰显国师之尊。

  另外，国师上任居然连个典仪都没有，礼部尚书也是直呼不行不行，必须补办一个。

  楚冷玉最不耐这些繁文缛节，但念及年关将至，且六部上下皆是一片赤诚之心，她便决定亲自入城，和六部把事情交代完，了去一桩事。

  于是，楚冷玉带绿筠入城，直奔六部，将各项事宜逐一梳理，让原本焦虑不安的六部官员们逐渐安心下来。

  至于国师上任的典仪？

  这个倒是真不需要，她只要主持祭天大典，上巳那日一并昭告天地，也是一样的，还能避免了不必要的铺张浪费。

  此议一出，立刻得到了六部官员们的赞同。

  为着各种事宜絮叨半天，结束后，天色渐暮。

  楚冷玉无奈地摇摇头，凡间的事就是这样，平淡琐碎，但这才是真实的世界。

  而且六部很负责，这一点她很满意。

  冬日斜阳昏黄，融融一片。

  离开六部之后，她和绿筠漫步街头，边走边聊，话题自然而然地转到了晚饭，商量着等会儿去城中哪家酒楼品尝一番美食。

  忽然人群分开，只见一群身着异域服饰的使者，缓缓行来。

  他们衣着不同，色彩斑斓，引来路人纷纷侧目。

  一位看似领队的使者，迅速上前，面带微笑，以流利的官话向楚冷玉行礼道：“尊敬的国师大人，您安好？在下乃远道而来的大乾国使节，久闻国师大人之名，今日得见，实乃三生有幸。”

  楚冷玉轻轻颔首。

  今日在六部外，有数波人马监视她的行踪，看来这些异国使团，便是其中一方。