时序政看向秋庭桉，“阿兄……现下只有师父能护住永儿心脉。”

  “那老匹夫！”还未等秋庭桉作答，季阳先怒吼了一声。

  然而，秋庭桉却在一旁静静地开口，声音平静而淡漠，宛如寒冰中的清泉：“我去。”

  时序政担忧的看向他，“此事……事关重大，万一阿兄你不能及时出得来……”

  时序政欲言又止，只看向秋庭桉，两人皆知彼此意思，无需说出。

  “无碍。”

  沉稳的声音，目光平静而从容，像一潭春水般柔缓的眸子，静静看着季祈永沉睡的脸庞。

  “秋尚书，等一下。”季阳伸手拦住秋庭桉，却是将兵符递上，“不管如何，护好自己。”

  其实季阳也不知为何，这兵符乃最后的底线，他竟也会如此轻易交给秋庭桉。

  只是那一刻，他才知为何季祈永，对秋庭桉如此依赖，冷静下来的秋庭桉，确实会给人一种，从内而外的安全感。

  他信秋庭桉，不会害季祈永。

  秋庭桉微微颔首，接过兵符，又伸手抚摸了一下面颊苍白的少年，这才离开。

  竹林之内——

  竹林之内，阳光斑驳，光影交错间，裴书臣的身影显得格外孤寂。

  裴书臣擦拭着手中长鞭，随即站起，甩开长鞭，一招一式狠辣果断，动作凌厉，颇有肃杀气息。

  少年成材，武功、医术、文章、政见……皆为一流，可谓文武全才，年轻时也是风华无双。

  可这些能力的背后，除去少年天赋，多的却是旁人看不见的艰辛、重压。

  一鞭一式中……过往回忆，一件一件……浮至双眸。

  七次下狱，狱中一百三十五道刑罚，根根入骨至痛；昔年遭同窗挚友陷害，押至斩首刑场的绝望和无助……

  那时的日子，简单而快乐，旁人唤他，总是笑语晏晏：

  “小郎君，快走，再晚书院可就没饭吃啦。”

  一转眼……

  那些曾经的同窗好友，见他时只是礼貌而淡漠地说一句，“请裴大人安——”。

  再后来……

  那年寒冬，他去狱中，看望那个曾经喊他“小郎君”的“挚友”。

  那人却是歇斯底里的向他嘶吼，咒怨他，“裴尚书……裴书臣！你不得好死！”

  “我虽败！但你也会在那冰冷的位置上！一步一步沦为孤魂野鬼！”

  “裴书臣，我诅咒你生生世世，都只能成为权势争夺的棋子！”

  “无人爱你！无人信你！无人在意你！”

  恶毒的诅咒，像是一把把锋利的刀，刺入裴书臣的心田。

  裴书臣却是冷冷的笑了，唇角的弧度带着一种嘲讽的冷……

  “来人……杀——”

  寒风中，那抹笑，到底是笑那人的兵败，还是嘲笑自己曾经的满腹真诚赤心……

  没人知道，只有风声萧瑟凄凉。

  而这一切，皆因他姓“裴”，裴尚书的裴，世家大族的“裴”。

  而后……也不知将死之人的诅咒，或许就是这般灵验，而后数年间……

  他一步一步，从意气风发的裴家小郎君，走到如今的裴公。

  他没有软肋，因为……他的软肋，无一例外都被人害死了……

  他难道真的不会爱人吗？

  是他不能爱人……

  那些曾经被刻意掩埋的事情，再次翻涌上来，充斥着胸腔，裴书臣连呼吸都觉得困难。

  他能走到如今，不过是想……安安静静生活而已。

  没有谁真的愿意活成一个‘毒人’。

  被生活磨砺成，这的模样。

  今日他喝酒了……长鞭挥舞之中，…少年眉眼间的柔和，却让裴书臣怔了一怔。

  他好像看见那个孩子，那个永远都是笑意盈盈，面对一切都善良温和，却又不卑不亢的少年。

  裴书臣抬脚往前走了两步，“小娃？”

  话音未落，便见秋庭桉出现，“师父——”

  裴书臣眼眸中的温和，瞬间黯淡下来，放下手中的长鞭，挥了挥手：

  “来做什么，不去守着你那徒弟。”

  秋庭桉缓缓跪下，却是直视着裴书臣的眼睛，一字一句，清晰入耳：

  “师父要让永儿——成为第二个师兄么！”

  “放肆！”