“我输了。”
轻叹一声后，殷宁松开了手，任由木剑滑落在地，发出闷重的‘咣当’声。
她喘息着，随手拭去了鬓边渗出的细密汗珠，不顾形象地跌坐在地。
“终于肯认输了？”笑意在唇畔弥漫开来。
身着单薄黑色丝质衬衫的银发少年单手拄着木制长剑，剑刃直指地面，像是拄着手杖一样，居高临下地睨着她。
“南珂，你比我想象中的还要‘顽强’呢……”
殷宁抬起了头，仰视着眼前背对着光，浸染在阴影下的伊萨克。
“你上次是不是放水了？这次是不是早就知道我会输。”
“放水？那倒没有，我第一次见到你的时候，就知道你很强，有和我对弈比试的资格。”
伊萨克笑着否认，莹透的汗水从银白色的丝发下方滑落，顺着他那优美流畅的颚线坠落。
“我也从未想过你一定会输，你可以理解成，我和你一样，不想在自己坚持的事情上让步，所以这次格外专注、用心。”
“可以看得出来，你的剑术是半路出家，能够达到你现在的水平，已经很值得夸赞了。”
“……你不用这么安慰我，输了就是输了。”
殷宁平复了呼吸和情绪，心率也开始渐渐恢复正常。
她最初的剑术师从于微生雅，或者说，无论是远程武器的操控，还是近战格斗搏击，她的技法上，皆有微生雅的影子。
尽管殷宁十分憎恶微生雅，很抗拒称微生雅为‘师父’，但无可否认，微生雅的确是她的启蒙导师。
虽然后期她曾经前往侯家佣兵团和第一杀手组织‘黑雀’特训了几年，但那些几乎是刻印在骨子里的启蒙痕迹，还是难以被抹去。
曾经的回忆片段在脑海中闪过，殷宁显得有些恍惚。
“南珂……？”
伊萨克俯下了身，想要询问殷宁是否有哪里不适。
不过，他才刚伸出手，就停顿在了半空中。
“愿赌服输，关于往生岛的事情……我会遵从您的安排。”
殷宁回过了神，在眼前这只骨节分明的大手即将触碰到自己的额头的前一秒，出于本能地向后缩了缩。
与此同时，伊萨克清晰地感觉到不远处有一道极其深沉的视线投到了自己的身上。
他慵然抬眸，朝着这道视线递来的方向望去，看清楚来者后，不着痕迹地扯了下菲薄的唇角。
接着，他慢条斯理地撤回了手，淡然弯唇。
“你要等的人来了，那么……我先离开了。”
听了这话，殷宁立即回过了头，朝着门口的方向望去。
高大颀长的身影映入视野，黑金交织的手杖碰撞在冰冷的地板上，发出了沉重的敲击声。
伊萨克随意地将白金色的宫装外套披在了肩上，他迈开了修长的腿，面不改色，步履从容。
天花板上，训练场馆的灯光将二人的身影拉长。
在无比安静的氛围下，两个人相对走去，沉稳的脚步声在空荡的场馆内交错回响。
在即将擦肩而过的那一霎，也不知是谁率先顿住了脚步。
伊萨克轻轻一笑，云淡风轻地道：“看你的表情，想必事情应该如你所愿了吧。”
“是如陛下您所愿。”
司衍抬起了那双湛蓝如海的瞳眸，不卑不亢，矜贵优雅的外表下，令人感到一种莫名的疏离。
“嗯？我好像有点不明白你的意思。”
伊萨克眉梢微挑，似笑非笑，深幽的目光在司衍的脸上扫过。
“大公阁下同意并且支持了我的想法，决定彻底放弃劳伦斯家族这颗棋子。而劳伦斯家族一旦没落，您就不用再勉强自己，迎娶劳伦斯小姐为皇后了。”
伊萨克聆听着司衍的发言，金色的瞳仁在光影的映照下折转出神秘的邃影。
几秒后，他勾了勾唇：“这么说，看来我该向你道一声‘感谢’了。”
“陛下言重了，身为帝国的公民，为陛下分忧是我应尽的职责。”
听了这话，噙在伊萨克唇边的弧度愈发浓重了，他由衷地感叹起来：
“这次你做得很好，其实我很早就有动劳伦斯家族的念头了，只是看在大公爵的面子上，不好轻易动手。如果议会里的那群大臣个个都像你这样该多好，我就不用每天都被气得头疼了。”
“陛下言重了，我只是尽到了应尽的职责。”
“是吗？司少爷你还是一如既往的谦虚。”
伊萨克毫不吝啬地赞赏，可身周的温度却降低了好几度。
“可我怎么觉得……你早就窥探到了我的这一层心思，所以才敢贸然对劳伦斯家族下手。”
说到这里，伊萨克的目光再一次投向了司衍，似乎想从他的眼神、他的微表情中探究出些什么。
“因为你很清楚，即便大公爵不支持你，我也会一定在幕后给你助力。”
见司衍的神色如常，还是那般优雅从容，无波无澜，伊萨克也没了继续窥探他心思的兴趣。
还未等司衍给出任何的回应，他率先抬手搭上了司衍的肩膀，不轻不重地拍了两下。
“无论如何，我很赞赏你这次的擅作主张。”
说完这句，不只是出于什么目的，他又饶有深意地补充了一句：
“已经很晚了，她今天的状态好像不太好，早点送她回去吧。”
话落，伊萨克撤回了手，重新迈出了沉稳的步伐，毫不犹豫地移步离去。
守在门口的风炎看着朝自己迎面走来的银发少年，连忙躬身行礼。
“参见帝国的太阳，伊萨克陛下。”
风炎弯着腰，低俯着身，气也不敢喘。
直到冰冷从容的脚步声从他身侧径直而过，他才直起了身、抬起了头，如释重负般地松了一口气。
*
几分钟后。
一辆黑色的宾利驶出了露天停车场，涌入了车水马龙的主干道。
殷宁贴靠在后座窗边，豆大的雨水砸向了车窗表面，模糊了外界的景物。
接收到耳侧传来的温淡声线，她回过了神。
“周三晚上，后天吗……？”
话音还未落，一只修长有力的手臂从她的背后穿过，揽住了她的腰，将她带入了一个温热的怀抱。
“嗯，有空吗？”
“当然。”
殷宁点了点头，顺势将脑袋靠在了男人的肩上。
“不过，是有什么重要的事情吗？”
正在开车的风炎倏然握紧了方向盘，他小心翼翼地朝着后视镜瞄了一眼，似乎想要说些什么。
然而，他才刚打算插个话题，就被一道温润动听的声音打断了。
“不是什么重要的事情，只是一个简单的家庭聚餐，如果你不想的话，就直接取消了。”
风炎：……
‘不是什么重要的事’
这周三，是司衍的生日啊……
“家庭聚餐？”殷宁捕捉到了关键词。
司衍面色不改，神情平淡，“嗯，我的父母也在，地点就在司家主宅，如果你愿意的话……”
“好，我知道了。”
殷宁极其轻松爽快地应下了，就好像这件事并没有给她造成任何困扰一样。
她歪了歪头，看着眸底晃过诧异光影的男人，忍不住弯唇笑着问道：
“怎么了，你不会提前默认了我会拒绝吧？”
“不过……我答应你陪你回去见家长，那今晚你得答应我……”
*
市区中心，某高档公寓小区。
刚用指纹解锁了双重防盗门，甚至还没来得及开灯。
殷宁感觉自己脚底突然腾了空，整个人被人从身后横抱了起来。
尽管已经有一段时间没来这间公寓了，但这间公寓的面积就那么大，摆设装饰也不多，即便不用开灯，在黑暗中也能清晰地摸出一条路来。
她的后背才刚挨到柔软的沙发，深重的吻就覆压了下来。
黑暗之中，那只骨节分明的手指大力一扯。
她身上这件风衣的纽扣纷纷掉落在地。
就在这时，从黑暗深处传来的动静引起了殷宁的注意和警觉。