大家疯玩了一整天，直到月上枝头，窗外传来虫鸣。
“伊莱恩——”
“嗯？”
今晚赫敏和金妮都睡在伊莱恩的房间，赫敏看着头顶的床幔毫无睡意。
“你和马尔福……”
金妮原本闭着的眼睛也睁开来，兴致勃勃参与这场夜话。
马尔福虽然才二年级，但在斯莱特林的影响力并不小，他的一举一动都备受关注。
就连金妮和她的同学们都对马尔福和伊莱恩的事情有所耳闻。
伊莱恩明白她们的意思，她侧过头，声音轻柔。
“老实说，我不知道。”
他们是知晓彼此来历的伙伴，是既定命运的未知变数，是一同为光明前路奋斗的战友。
“我不知道该怎么形容我们现在的状态……但爱情对我来说是一个很虚幻缥缈的东西，我不知道要怎么去定义它。”
她对未来的规划里，从来没有刻意预留它的位置。
伏地魔的存在就像是一把悬在头顶不知道什么时候会落下的铡刀，也许在黑魔王彻底死亡之前，她都不会考虑这些事情。
赫敏和金妮陷入短暂的沉默，这样的回答出乎意料。
“那你觉得哈利怎么样？”赫敏问。
“哈利？挺好呀，勇敢、正义，也很可爱，你甚至可以在他身上找到所有格兰芬多的特质。”
伊莱恩对哈利的评价很高，但这并不是赫敏想要听到的答案。
“要不然伊莱恩考虑一下乔治和弗雷德？”
金妮突然说，“虽然他们喜欢捉弄人，成绩没有你好，也没有你受欢迎……”
说着说着，金妮沉默了，她喜欢伊莱恩，也想让伊莱恩成为自己嫂子，但乔治和弗雷德……算了，当她什么都没说。
伊莱恩和赫敏噗地一笑，问道：“他们知道自己在你心里是这样的形象吗？”
金妮暗暗抿嘴，可恨自己没有一个优秀的可以和伊莱恩相配的哥哥。
“光问我有什么意思，说说你们自己有没有喜欢的人。”伊莱恩说。
赫敏先是摇头，又反应过来她们看不见。“我没有喜欢的人，有这个时间不如多看几本书。”
伊莱恩哽住，这很赫敏。
“我也没有。”金妮细小的声音响起。
这倒是令伊莱恩感到惊讶，金妮不是一直对哈利青睐有加吗？
“我想成为像伊莱恩这样优秀并且耀眼的人。”金妮稚嫩的声音里带着不容忽视的坚定。
“那我们就一起成为更优秀和更伟大的人。”
……
天亮以后，伊莱恩驾驶着马车将伙伴们依次送回家，大家都意犹未尽。
特别是金妮和赫敏，三个姑娘的感情在这两天突飞猛进，分开时一个比一个恋恋不舍。
如果不是开学还要见面，别人恐怕还以为是什么生离死别的现场。
她还给了赫敏几本魔法阵的书，示意有什么不懂写信问她。
独自回到城堡的伊莱恩本以为接下来就是悠闲的个人时光，但没有想到短短两天后，她的舒适日子就一去不复返了。
“小姐，我是埃里克·彼得森，是先生的助手之一，在接下来的时间里负责协助你的工作。”
褐发男巫恭敬地站在她面前，带来了来自奥诺德的信息。
即使他已经尽力收敛浑身的气势，伊莱恩还是能感觉到一丝压迫感，她挺直腰板。
“彼得森先生，请你稍等，我需要请示我的父亲。”
“你请。”
伊莱恩回到卧室打开双面镜，奥诺德一出现她就迫不及待开口。
“父亲，那个埃里克·彼得森是你派来的吗？他说的辅助我工作是什么意思？”
“别着急，慢慢说。”
奥诺德轻而易举抚平了她的急切，解释道：“埃里克是很忠诚的下属，他跟随我已有十年之久。
你既然已经在社交场合上出现，总要接手伯德家的产业，他是来辅助你处理这些事情的。”
一个有实权的继承人和没有实权的继承人可是两码事。
“万一我搞砸了怎么办？”
“只是一些简单的事情和不太重要的产业罢了，拿给你练手用，搞砸了也没什么。”奥诺德轻描淡写地说。
伊莱恩信以为真，她挂断通讯深吸一口气朝楼下去。
“让你久等了，彼得森先生。”
“小姐直接叫我埃里克就行，先生的意思是一切事务以你的意思为主。”
他拿出一沓文件，“这些是先生交给你的产业。”
伊莱恩点头，“去书房说吧。”
伯德家的产业不止遍布巫师界，连麻瓜产业也涉及不少。
酒庄和果园没什么好说的。
奥诺德交给她的产业里还包括了几家位置不同的草药种植园、一家位于挪威的造船厂、几位魔药大师的合作事项、两座宝石矿和加工厂，以及炼金术产品加工坊。
奥诺德管这叫简单和不重要？
“这些都是交给我的？”伊莱恩不可置信。
埃里克在旁边为她仔细解释：“这些产业都有成熟的运行模式，只需要处理新的合作和突发情况，不需要小姐事事过问。”
这话让伊莱恩松了一口气。
“小姐需要特别注意的是这一部分。”他抽取几张资料，是炼金加工坊的资料。
“工坊原本是由伯德和美国加菲尔德家族共同注资，但一年前英国马尔福家族也加入其中变成三方合作的产业。
虽然伯德家还是占据主导地位，但其中有部分细节没有谈妥，需要小姐做出指示。”
所以她那批发似的项链坠子是自家工坊产的？
等等，重点不是这个，父亲还真是高看她，这么重要的事就轻飘飘地交给了她这个什么都不会的小巫师。
之后的时间伊莱恩整日跟着埃里克学习处理产业，不仅要看往年的报表和合作对象的资料，处理新的订单，还要时不时回复底下各位负责人的来信。
毕竟顶头上司换了这件事不论放在哪个世界都得打起十二分精力来应对。
而埃里克说是辅助她的工作，但其实和老师没什么差别，尽心尽力教导她面对不同情况的处理方法。
时间就在一封封信件和一沓沓资料中过去。
转眼来到开学前一周，到了她该去马尔福庄园拜访的时候。