十四岁的少年自亲爹去世后，体会到人情冷暖，要不是碍于孝道，还要保护年幼的妹妹，怎么也不会落得如今的下场。
前天晚间起夜，听到大伯母与大伯的对话，想要将他们卖掉，也不会为了永绝后患，将自己和妹妹卖掉。
如今看着主子是个和善之人，兄妹俩安心不少，至少不用担心被卖到那种人家，成为玩物。
黄牙人笑着将人送出门，“客官慢走。”
宋清淮拱了拱手，“黄牙人请留步。”
离开牙行，几人来到成衣铺，给兄妹俩买了两身衣裳。
兄妹感激不已，“谢谢老爷夫人。”
爹跑镖这些年赚了不少银子，七成交给爷奶，剩下三成留下家用，娘之前也是个勤俭持家的好娘亲，他们的日子是村里同龄人中过得最好，只后来....不提也罢，往后没有罗潮与罗桃，只有幸儿和桃儿。
苏白英摆了摆手，“好了，往后认真做事，幸儿跟小寒一间房，桃儿同小霜一间，你俩带下他们。好了，现在去看榜。”
“是，夫人。”四人齐声应道。
贡院南墙边下，人头攒动，远处还有人不停往这边赶，代步工具五花八门，有人骑马，有人坐马车，也有坐骡车，更甚者有人骑着驴，场面非常热闹。
宋清淮一行人到时，见此情景，不禁咋舌，尽管不是第一次经历，还是被热闹的场面震撼到。
大约有四千人参加春闱，人数比秋闱多近四倍，各地举子涌进京城，各个年龄段的人都有，可谓是人山人海。
几人到时，榜单已经贴出来，场面有些混乱，有人兴奋的大叫，有悲痛欲绝。
有人前一刻还在笑，下一刻却直挺挺的倒下去，也有悲伤过度晕厥，也有人面无表情，让人琢磨不透。
宋清淮护着苏白英，小寒和小霜四人紧紧跟在两个身后，无视众人或高兴或悲伤的神情，往榜单下而去。
从五十名开始往后看，他很有自知之明，以他的学识，排不到前五十。
第九十三名，吴云越一广山县大柳树村人。
苏白英推了推身边人，指着榜单上的名字，“夫君快看，五妹夫中了。”
宋清淮赞道：“嗯，五妹夫学识一直不错，又下了苦功，考中也在意料之中。”
一直仰着头，脖颈都酸了，揉了揉继续往下看，中间瞧见好几个熟悉的名字，第一百二十名...第一百三十名...已经过了小半，还未见自己的名字，宋清淮的心高高悬起。
四千名举子参加会试，以往只取三百名，今年新帝开恩，加了五十名，尽管如此，想要榜上有名，也是困难重重。
感受到身边人的紧张，苏白英借着袖子的遮掩，握着他的手，给予无声的安慰。
“我中了，哈哈哈，我中了！”
耳边不时传来兴奋的叫喊声，刺激着宋清淮那颗高高悬起的心。
就在他失神的片刻，耳边传来娘子兴奋的声音，“夫君，快看，中了。”
顺着她手指的方向看去，第一百四十六名，宋清淮—广山县七里镇人。
呼～深呼一口气，提着的心终于放下，中了，他中了，没日没夜的努力终是没有白费。
握着身边之人的手，激动不已，“娘子，为夫考中了，哈哈哈....”
神情与那些人如出一辙，喜悦让他失了往日的沉稳。
苏白英眉眼弯弯的夸道：“夫君是最棒的。”
小寒和小霜相视一眼，为老爷感到高兴，幸儿和桃儿兄妹俩望着大笑不已的主子，同样为他高兴，主子有能耐，他们这些做下人的地位，跟着水涨船高。
兴奋过后，挤出人群往回赶，既然中了，殿试需要考到的四书文，还有五言八韵诗各一篇，得早早备好，还有陛下亲自出题的策问，得去找找往年的题目，提前做好准备。
距离贡院不远处的茶楼，李玄基与欧阳昱正在下棋，两人棋逢对手，被派去打听消息的侍卫，推门而进，见主子正在下棋，站在旁边静静等待。
李玄基听到动静，头也不抬的问：“如何？”
侍卫躬身回禀，“启禀殿下，宋举人中了，一百四十六名。还有殿下看好的几名举子，有一个没有考中，其余皆榜上有名。”
李玄基点了点头，抬眸瞥了对面之人一眼，“宋清淮位于中游，还不错，殿试结束按你的意思来，希望欧阳兄不会看走眼。”
欧阳昱将手中黑子放下，眸中带笑，“宋兄为人正派，有胆识，不会做损人不利己之事，再者其夫人是他的软肋，也是个聪慧的女子，不会看着宋兄将官路走窄。”
这点当初躲藏在临江小院时，他便发现了，一般女子碰到那种事，除了害怕的哭哭啼啼外，便是失态指责，而不是如她那般，想方设法掩盖他的痕迹。
为此躲过差役搜查，如今回想起来，还有些后怕，只要对方面露出一点破绽，他便在劫难逃。
李玄基回想了下，只记得宋夫人是位清秀佳人，至于聪慧过人，还真没看出来，也可能是不了解。
“但愿吧，有你在帮着兜底，本殿还有何不放心。”
欧阳昱勾唇浅笑，日久见人心，旁人说再多都没用。
李玄基看向贡院的方向，“这次额外增加五十位，希望他们能快速成长，否则.....”
欧阳昱将棋子放下，笑道：“殿下，承让了。”
李玄基将棋子收好，起身道：“有进步，结果已出，本殿公务繁忙，就不多待了，告辞。”
欧阳昱起身恭送，“殿下慢走。”
李玄基带着人头也不回的离开，听说世家安排不少学子参与其中，他得让人去好好查一下。
至少宋清淮是他放心之人，至于荣国公府的势力日渐壮大，李玄基轻轻一笑，荣国公手中无兵权，再者欧阳昱与他交好，用人不疑，是他的人生准则。
对于欧阳昱所做之事，处于兴奋中的宋清淮毫无所觉，这会儿正往家赶，还有十来天便是殿试，他得回去做好准备。