“洪帅，真的守不住了，兄弟们……”一个披头散发的高大汉子，战甲上满身血污，对着双手拄剑的洪文涛哀呼。

  这里是天门峡谷最后一道关隘，一旦突破，就可一马平川剑指北府。

  洪文涛两眼血红，这些日子不眠不休，与中域大军连战数十场，奈何敌众我寡，几乎每战必退，麾下军士十不存一。

  神族法阵威能殆尽，却始终未曾补充；昔日王者留下的禁制在敌方轮番冲击下也彻底松动。

  如今人倦马乏，无坚可守，再遇鏖战，必全军覆没。

  文士打扮的秦军师一脸苦笑，纵有百般计谋，可巧妇难为无米之炊，增援不到，谈何御敌。

  “我们都尽力了。”洪文涛释然一笑，“也该是个了结了。”

  “秦崇岳，谈虎生，柯云翰……”洪文涛大声喊着部下的名字，每一个人都直身抱拳称“诺”，“你们带着剩下的兄弟各自散去，想卸甲的发放足够的安家费用，其他人带着这块令牌去群山，自会有人照应。”

  洪文涛从腰上解下一块黑色令牌交给身材高大的谈虎生，转头对秦崇岳说道，“你回秦家吧，应该能保你安全。”

  秦崇岳一把从谈虎生手中抢过令牌，“我既生为天兴军，岂有独自贪生之理？”

  “大帅，你呢？”其余几个将领开口问道。

  “我……”洪文涛脸上浮现出绝决之色，“天门矗立于此千年，今日失守，洪某罪孽深重，愧对千万战死的将士。唯当赴死而战，以明心志。”

  说完，他踏步向前，不再回头。

  “大帅，等等我！”谈虎生从军营中拔起绣有“天兴”两字的大纛，飞奔而去。

  “你来干什么？”洪文涛不悦地问道。

  谈虎生咧嘴一笑，挥舞着大纛，“旗在人在，就让我陪大帅走这最后一程吧。”

  “也好，我们走！”洪文涛笑着点点头。

  山风猎猎，二人一旗，慨然而去！

  “送洪帅！”秦崇岳高声大喊。

  “送洪帅！”所有将士齐身一拜。

  剑澜镇，位于庆州象州交界之处，临海而建，占地极广。

  剑澜镇与其说是镇，实则规模更像一座城，面积与那彦城相比只大不小，只是没有城墙之隔。从远处眺望，一览无遗。

  这里是剑门的核心之地，世世代代在此耕耘，原来的小镇才有了如此的规模。

  作为天兴东南部的顶级势力，剑门行事素来超脱，而两大州府也从不插手剑澜镇的政事，以示一种尊重。

  只是如今镇上满目疮痍，各种打斗追杀时有发生，残垣断壁随处可见，一片混乱景象。

  “唉，客官，不满您说。自从门主死讯传出后，几大家族就打得不可开交。我这小店也是有今日没明天，难啊！”掌柜一手扒拉算盘，一边跟站在旁边结账的阿武说着。

  “你也应该有后台的吧？”阿武懒洋洋地问道。

  “没用的。这个当口，谁知道明天镇上又该谁家说了算。”掌柜的摇摇头。

  “也是。”阿武走向街边的阿芸，“你师父他们回来了吗？”

  “还没有呢。”

  两天前，唐忘一行人来到剑澜镇，夏莲独自回家去了。

  夏莲性子外刚内柔，她从小对父母就言听计从。虽然她对联姻一事从无好感，但作为家族子弟，又有几人的婚姻自己做得了主？

  原本想着找条船送阿武上剑岛，岂知如今剑门各系忙着争权夺利，直接封锁了剑岛。

  他们四处打听无果后，只能暂住下来，再做打算。

  之前，云先生和白萝、阳尊去镇上寻一个旧识，让他们用饭后就在此等候。

  “明日夏莲成亲，你去吗？”阿武走到唐忘身边问道。

  “不去了，又不是什么真的喜事。”唐忘淡淡地说，只是在心中暗自念叨，“希望能遇到个好归宿吧。”

  许佥等人和曹老头站在远处，观察着周围来往之人，以防有人对阿武等人不利。

  破落的酒铺里，一个枯瘦的老头躺在长椅上呼呼大睡，周围零乱地摆放着各种酒坛子，一闻那酒味，就知道是极便宜的低劣酒水。

  此时，云先生三人一起跨进酒铺。

  素有洁癖的云先生，看了眼满是灰尘的柜台，蹙着眉头隔空敲了三下。

  那枯瘦老头好不情愿地从椅子上爬了起来，嘴里还嘀咕着，“大白天的，赶着醉死投胎啊！”

  云先生没好气地说了一声，“你这破嘴里就听不到一句好话。”

  老头睁开惺忪的双眼，看着两鬓已斑白的云先生，笑得极为开怀，“哈哈哈，没想到你也有老的时候，来来来，我请你喝点好酒，庆祝一下。”

  以前每次见到对方，都是那般的潇洒儒雅，看着就来气。现在总算扯平了，谁也不比谁好多少。

  云先生被说得无语，只是想着还有事要问对方，忍住没有拂袖而去。

  红袍老者突然开口道，“老剑头，给我也来一碗。”

  “滚，一边凉快去。看见你就烦。”

  老剑头撅着屁股四处翻腾，终于从一个旮旯里拎出一小坛子酒，轻轻一拍，浓郁酒香飘出，三人顿时精神一振：好酒啊！

  四人就站在拥挤的酒铺里，一人一碗咕噜噜地喝着，不时还发出赞叹之声。

  “这酒不错，再来一坛？”云先生放下手中的空碗，意犹未尽地问道。

  “想屁呢。”老剑头翻了一个白眼，“别说这些有的没的，找我什么事？”

  “呃，剑门现在闹成这个鬼样子，你也不打算管管？”阳尊一边打着酒嗝，一边随口说道。

  “剑岛不沉，剑门不灭。”老剑头冷笑一声，“至于那帮崽子，随他们怎么折腾去。”

  “有个小子要上剑岛悟剑，麻烦你做个人情送上去呗？”红袍老者大咧咧地问着。

  “没空，自己想办法。”老剑头想也不想断然拒绝。

  “他是她的儿子，要悟的是那把剑。”红袍老者也不介意，继续慢吞吞说道。

  老剑头眼神一凛，对着红袍射出一道骇人的剑光，“你说什么？”

  “这是那位的意思。”红袍老者随手一拂，将逼人的剑气直接挥散，另外一只手指了指上面。

  “哦，这有点意思。”老剑头恢复了半死不活的模样，“明天卯时，我在渡口等你，过时不候。”

  说完，他喷着酒气，重新歪倒在长椅上，不多时就鼾声如雷，沉沉睡去。