却说孙权向吕蒙求计。

  吕蒙说：“我料想关某兵少，肯定不会从大路逃跑，麦城正北有险峻小路，他必定会从这条路走。可以让朱然带领精兵五千，埋伏在麦城以北二十里处；等他们到了，不要和他们交战，只在后面掩杀。他们肯定没有战斗的心，一定会奔往临沮。再让潘璋带领精兵五百，埋伏在临沮山偏僻小路，关某就可以被擒获了。现在派将士攻打各门，只空着北门，等他逃走。”

  孙权听了计策，让吕范再占卜一下。

  卦成了，吕范报告说：“这卦显示敌人会向西北逃跑，今天夜里亥时必然被擒。”

  孙权大喜，于是让朱然、潘璋带领两支精兵，各自按照军令埋伏去了。

  且说关公在麦城，清点马步军兵，只剩下三百多人；粮草也没了。

  这天夜里，城外吴兵呼喊各军的姓名，越城而去的人很多。

  救兵又不见到。

  心中没了办法，对王甫说：“我后悔以前不听你的话！现在危急了，怎么办呢？”

  王甫哭着禀告说：“今天的事情，就是姜子牙再生，也没办法了。”

  赵累说：“上庸的救兵不到，是刘封、孟达按兵不动的缘故。为什么不放弃这座孤城，奔入西川，再整顿兵马，来图谋恢复呢？”

  关公说：“我也想这样。”

  于是上城查看。

  看见北门外敌军不多，就问本城居民：“从这里往北去，地势怎么样？”

  居民回答说：“这里去都是山僻小路，可以通到西川。”

  关公说：“今晚可以走这条路。”

  王甫劝谏说：“小路有埋伏，可以走大路。”

  关公说：“虽然有埋伏，我怕什么呢！”

  就下令马步官军：整好装束，准备出城。

  王甫哭着说：“君侯在路上，小心保重！我和部卒一百多人，死守这座城；城虽然破了，我也不会投降！只盼望君侯赶紧来救援！”

  关公也哭着和他告别。

  于是留下周仓和王甫一起守麦城，关公自己和关平、赵累带领残兵二百多人，突出北门。

  关公横刀前进，走到初更以后，大约走了二十多里，只见山凹处，金鼓齐鸣，喊声震天，一队人马到了，为首大将是朱然，纵马挺枪大叫说：“云长别跑！趁早投降，免得一死！”

  关公大怒，拍马轮刀来战。

  朱然就跑，关公乘势追杀。

  一阵鼓响，四下里伏兵都起来了。

  关公不敢交战，望着临沮小路跑去，朱然率兵掩杀。

  关公所带的兵，渐渐少了。

  走不了四五里，前面喊声又起，火光冲天，潘璋纵马舞刀杀来。

  关公大怒，轮刀相迎，只三个回合，潘璋败走。

  关公不敢恋战，急忙往山路跑。

  背后关平赶来，报告说赵累已经死在乱军中了。

  关公非常悲伤，于是让关平断后，自己在前面开路，随行只剩下十多个人。

  走到决石，两边是山，山边都是芦苇败草，树木杂乱。

  这时已经五更将尽。

  正走着，一声喊起，两边伏兵都出来了，长钩套索，一起举起，先把关公的坐下马绊倒。

  关公翻身落马，被潘璋部将马忠擒获。

  关平知道父亲被擒，火速来救；背后潘璋、朱然率兵一起到了，把关平四下围住。

  关平孤身独战，力尽也被擒了。

  到了天亮，孙权听说关公父子已经被擒获，大喜，把众将聚集在帐中。

  不一会儿，马忠簇拥着关公来到面前。

  孙权说：“我很久就仰慕将军的盛德，想和你结秦晋之好，你为什么抛弃我呢？你平时自以为天下无敌，今天怎么被我擒获了？将军现在还服孙权吗？”

  关公厉声骂道：“碧眼小儿，紫髯鼠辈！我和刘皇叔桃园结义，发誓扶持汉室，怎么会和你这个叛汉的贼人为伍呢！我现在误中奸计，只有一死而已，何必多说！”

  孙权回头看着众官说：“云长是世间的豪杰，我很喜欢他。现在想用礼相待，劝他归降，怎么样？”

  主簿左咸说：“不行。以前曹操得到这个人的时候，封侯赐爵，三天一小宴，五天一大宴，上马一提金，下马一提银：这样的恩礼，毕竟还是留不住他，听任他斩关杀将而去，致使今天反而被他逼迫，差点迁都来躲避他的锋芒。现在主公既然已经擒获了他，如果不马上除掉，恐怕会留下后患。”

  孙权沉吟了半晌，说：“这话有道理。”

  于是下令推出。

  于是关公父子都遇害了。

  这时是建安二十四年冬十二月。

  关公去世时五十八岁。

  关公死了以后，坐下的赤兔马被马忠擒获，献给孙权。

  孙权就赐给马忠骑坐。

  那马几天不吃草料就死了。

  却说王甫在麦城中，心惊肉跳，就问周仓说：“昨夜梦见主公浑身血污，站在面前；急忙问他，忽然惊醒。不知道主公有什么吉凶？”

  正说着，忽然报告吴兵在城下，拿着关公父子的首级招安。

  王甫、周仓大惊，急忙登上城查看，果然是关公父子的首级。

  王甫大叫一声，从城上掉下来死了。

  周仓自刎而亡。

  于是麦城也归了东吴。

  却说关公一魂不散，飘飘荡荡，直到一个地方，是荆门州当阳县一座山，名叫玉泉山。

  山上有一个老和尚，法名普净，原来是汜水关镇国寺中的长老；后来因为云游天下，来到这里，看见山明水秀，就在这里结草为庵，每天坐禅参道，身边只有一个小行者，化饭度日。

  这天夜里月白风清，三更过后，普净正在庵中默默坐着，忽然听到空中有人大喊：“还我头来！”

  普净仰面细看，只见空中一个人，骑着赤兔马，提着青龙刀，左边有一个白面将军、右边有一个黑脸虬髯之人相随，一起按落云头，来到玉泉山顶。

  普净认得是关公，于是用手中麈尾敲着门说：“云长安在？”

  关公英魂顿悟，就下马乘风落在庵前，叉手问道：“我的师父是谁？愿求法号。”

  普净说：“老僧普净，以前在汜水关前镇国寺中，曾经和君侯相会，今天难道就忘了吗？”

  关公说：“以前承蒙相救，铭记在心不忘。现在我已经遭遇灾祸而死，愿求师父教诲，指点迷途。”

  普净说：“以前的不是现在的，一切都不要说了；后面的结果前面的原因，彼此不会错。现在将军被吕蒙所害，大喊还我头来，然而颜良、文丑，五关六将等众人的头，又该向谁要呢？”

  于是关公恍然大悟，叩头皈依而去。

  后来常常在玉泉山显圣护民，乡人感激他的恩德，就在山顶上建庙，四季祭祀。

  后人在他的庙上题了一副对联：“赤面秉赤心、骑赤兔追风，驰驱时无忘赤帝，青灯观青史、仗青龙偃月，隐微处不愧青天。”

  却说孙权害了关公以后，就把荆襄之地全部收了，赏赐三军，设宴大会众将庆功；把吕蒙放在上位，看着众将说：“我很久都得不到荆州，现在轻易就得到了，都是子明的功劳啊。”

  吕蒙再三谦让。

  孙权说：“以前周郎雄略过人，在赤壁打败曹操，不幸早死，鲁子敬代替他。子敬第一次见我的时候，就谈到帝王大略，这是一快；曹操东下，众人都劝我投降，子敬独自劝我召公瑾迎战，这是二快；只有劝我把荆州借给刘备，这是一个短处。现在子明设计定谋，立刻拿下荆州，比子敬、周郎强多了！”

  于是亲自倒酒赐给吕蒙。

  吕蒙接酒要喝，忽然把酒杯扔在地上，一只手揪住孙权，厉声大骂说：“碧眼小儿！紫髯鼠辈！还认识我吗？”

  众将大惊，急忙去救的时候，吕蒙推倒孙权，大步前进，坐在孙权的位置上，两眉倒竖，双眼圆睁，大喝说：“我自从破黄巾以来，纵横天下三十多年，现在被你一下子用奸计害我，我活着不能吃你的肉，死了也要追吕贼的魂！我是汉寿亭侯关云长也。”

  孙权大惊，慌忙率领大小将士，都下拜。

  只见吕蒙倒在地上，七窍流血而死。

  众将看见，无不恐惧。

  孙权把吕蒙的尸首，装在棺材里安葬，赠南郡太守、孱陵侯；让他的儿子吕霸继承爵位。

  孙权从此对关公的事情感到惊讶不已。

  忽然报告张昭从建业来了。

  孙权召他进来问。

  张昭说：“现在主公害了关公父子，江东的祸不远了！这个人和刘备在桃园结义的时候，发誓同生共死。现在刘备已经有两川的兵；再加上诸葛亮的谋略，张、黄、马、赵的勇猛。刘备如果知道云长父子遇害，一定会起倾国之兵，奋力报仇，恐怕东吴难以抵挡。”

  孙权听了大惊，跺脚说：“我失算了！像这样怎么办呢？”

  张昭说：“主公不要担忧。我有一个计策，让西蜀的兵不侵犯东吴，荆州就像磐石一样安稳。”

  孙权问什么计策。

  张昭说：“现在曹操拥有百万之众，虎视华夏，刘备急着报仇，一定会和曹操约和。如果两处连兵而来，东吴就危险了。不如先派人把关公的首级，转送给曹操，让刘备知道是曹操指使的，一定会痛恨曹操，西蜀的兵，就不会向吴而向魏了。我们就看他们的胜负，从中取利。这是上策。”

  孙权听从他的话，随即派使者用木匣装着关公的首级，星夜送给曹操。

  这时曹操从摩陂班师回洛阳，听说东吴送关公首级来了，高兴地说：“云长已死，我夜里睡觉就安稳了。”

  阶下一个人出来说：“这是东吴移祸的计策。”

  曹操一看，原来是主簿司马懿。

  曹操问原因，司马懿说：“以前刘、关、张三人桃园结义的时候，发誓同生共死。现在东吴害了关公，怕他复仇，所以把首级献给大王，让刘备迁怒大王，不攻吴而攻魏，他们却从中乘机谋取利益。”

  曹操说：“仲达的话有道理。我用什么计策解决呢？”

  司马懿说：“这事很容易。大王可以把关公的首级，刻一个香木的身躯配上，用大臣的礼节安葬；刘备知道了，一定深恨孙权，尽力南征。我们就看他们的胜负！蜀胜就攻击吴，吴胜就攻击蜀。两处如果得到一处，那一处也不久就会被我们得到。”

  曹操大喜，听从他的计策，于是召吴使进来。

  呈上木匣，曹操打开看，看见关公的脸像平时一样。

  曹操笑着说：“云长公别来无恙！”

  话还没说完，只见关公口开目动，须发皆张，曹操惊倒。

  众官急忙救起，很久才醒过来，看着众官说：“关将军真是天神啊！”

  吴使又把关公显圣附体、骂孙权追吕蒙的事情告诉曹操。

  曹操更加恐惧，于是设牲醴祭祀，刻沉香木为身躯，以王侯之礼，葬在洛阳南门外，让大小官员送殡，曹操亲自拜祭，赠为荆王，派官守墓；随即派吴使回江东去了。

  却说汉中王从东川回成都，法正上奏说：“王上先夫人去世；孙夫人又回南方了。未必再来。人伦之道，不可废弃，必须纳王妃，来辅助内政。”

  汉中王听从了，法正又上奏说：“吴懿有一个妹妹，美丽而且贤惠。曾经听说有相面的人，相这个女的以后必定大贵。以前曾经许给刘焉的儿子刘瑁，刘瑁早死。他的女儿至今寡居，大王可以纳她为妃。”

  汉中王说：“刘瑁和我同宗，在理上不行。”

  法正说：“论亲疏，和晋文和怀嬴有什么不同呢？”

  汉中王于是答应了，就纳吴氏为王妃。

  后来生了两个儿子：长子刘永，字公寿；次子刘理，字奉孝。

  且说东西两川，民安国富，田禾大丰收。

  忽然有人从荆州来，说东吴向关公求婚，关公极力拒绝。

  孔明说：“荆州危险了！可以派人替关公回来。”

  正商议的时候，荆州捷报的使者，络绎不绝地到来。

  不一天，关兴到了，详细说了水淹七军的事情。

  忽然又有报马到来，报告说关公在江边多设墩台，提防很严密，万无一失。

  因此玄德放心了。

  忽然有一天，玄德自觉浑身肉颤，坐立不安；到了夜里，不能安宁睡觉，起来坐在内室，秉烛看书，觉得神思昏迷，伏在几上睡着了；就从室中起了一阵冷风，灯灭了又亮了，抬头看见一个人站在灯下。

  玄德问：“你是谁，半夜到我的内室？”

  那个人不回答。

  玄德觉得奇怪，自己起来看，原来是关公，在灯影下往来躲避。

  玄德说：“贤弟别来无恙！夜深到这里，一定有大事。我和你情同骨肉，为什么躲避呢？”

  关公哭着禀告说：“愿兄长起兵，来雪我的恨！”

  说完，冷风骤起，关公不见了。

  玄德忽然惊醒，原来是一个梦。

  这时正是三更。

  玄德非常疑惑，急忙出前殿，派人请孔明来。

  孔明进来，玄德详细说了梦中的警示。

  孔明说：“这是王上思念关公，所以有这个梦。何必多疑呢？”

  玄德再三疑虑，孔明用好话劝解他。

  孔明告辞出去，到中门外，迎见许靖。

  许靖说：“我刚到军师府下报告一个机密，听说军师进宫，特意来到这里。”

  孔明说：“有什么机密？”

  许靖说：“我刚才听到外人传说，东吴吕蒙已经袭击了荆州，关公已经遇害！所以特意来秘密报告军师。”

  孔明说：“我夜里观察天象，看见将星落在荆楚之地，已经知道云长必然遭祸，但怕王上忧虑，所以不敢说。”

  两人正说着的时候，忽然殿内转出一个人，扯住孔明的衣袖说：“这么凶的消息，你为什么瞒我！”

  孔明一看，原来是玄德。

  孔明、许靖上奏说：“刚才所说的，都是传闻的事情，不足以深信。愿王上放宽心，不要生忧虑。”

  玄德说：“我和云长，发誓同生共死；他如果有失，我怎么能独自活着呢！”

  孔明、许靖正劝解的时候，忽然近侍报告说：“马良、伊籍到了。”

  玄德急忙召他们进来问。

  两人详细说了荆州已经失了，关公兵败求救，呈上了表章。

  还没来得及拆开看，侍臣又报告荆州廖化到了。

  玄德急忙召他进来。

  廖化哭着拜在地上，详细奏说刘封、孟达不发救兵的事情。

  玄德大惊说：“如果这样，我弟弟完了！”

  孔明说：“刘封、孟达如此无礼，罪不容诛！王上放宽心，我亲自带领一支部队，去救荆襄的危急。”

  玄德哭着说：“云长有失，我绝对不独自活着！我明天亲自带领一支军队去救云长！”

  于是一面派人去阆中报告给翼德，一面派人会集人马。

  还没到天亮，一连几次，报告说关公夜里走到临沮，被吴将擒获，义不屈节，父子都归神了。

  玄德听了，大叫一声，昏绝在地。

  正是：为念当年同誓死，忍教今日独捐生！

  不知道玄德性命如何，且看下文分解。