谢长宁深思熟虑，对于是否与沈寻白携手合作这一问题，她的心中充满了疑虑与考量。

  沈寻白此人，恰似一条奸诈狡猾的毒蛇，心机深沉得令人难以捉摸。

  而她所谋划之事，牵涉那神秘莫测的天外天，这其中的奥秘，她自然是不敢轻易泄露。

  她并非担忧天外天的秘密会因此而被世人所知晓，而是害怕因沈寻白的介入而引发不必要的纷争与麻烦，从而耽误了她踏上归家之路。

  每每想到这里，谢长宁的脑海中不禁浮现出秦峥的身影。

  沈寻白固然不可信，而秦峥亦绝非善类。

  他同样是一个隐患，必须得想个妥善的办法才行……

  “长宁！”

  谢长宁正坐在酒肆里独自饮酒，思绪随着酒香飘远。

  听到这声音，她扭头一看，酒肆外面的街道上，俏生生地站着一个少女。

  少女身着一身粗布棉裙，手臂里挎着一个篮子，瞪着一双大眼睛，满是惊奇地望着她。

  谢长宁微微怔愣片刻，随即露出一抹微笑，轻声说道：“小茹？”

  小茹见到谢长宁，欢快地朝她跑来，脸上洋溢着满满的笑意，问道：

  “长宁，真的是你？你也从相府里出来了吗？”

  谢长宁拉着小茹的手，让她坐在自己身边。本来想给她倒杯酒，可想了想，还是换了一杯茶，轻轻递到她的手中，说道：

  “是啊，你怎么在这里？我还以为你……”

  说起那晚的事情，小茹仍然心有余悸。

  她拍了拍胸口，小心翼翼地张望了一番，然后悄声说道：“那晚我们三个一同进了主院，莫一问了我们一些奇奇怪怪的问题，随后便将我们扔到地牢里关了一晚。我们都以为自己肯定活不下来了，谁知道第二天，莫一就把我们送出了府。”

  谢长宁听闻，缓缓抿了一小口酒，眉头微蹙，这酒的滋味确实不尽如人意，带着些许涩意。

  小茹见状，急切地问道：“长宁，你不信我所说吗？”

  谢长宁转而含笑看向小茹，静默片刻，仿佛是在深思熟虑。

  小茹微微一愣，谢长宁的眼神虽看似柔和，但其中却似乎藏着一种难以言喻的锐利，让她心头不由自主地一紧。

  然而，就在她忐忑之际，谢长宁却突然展颜一笑，轻声说道：“并非如此。只是未曾想到，我们还能有这样的重逢之日。”

  她的声音虽轻柔，但却带着一种让人不由自主信服的力量，仿佛有某种魔力一般，使小茹心中的不安得以稍缓。

  “长宁，你怎么会在这里？”

  谢长宁食指点了点酒肆，说道：“我开的。”

  小茹惊讶不已：“你是这酒肆的掌柜？”

  “对！”

  谢长宁点点头，正说着，后院又突然跑出来一个身形圆滚滚的少女，头上扎了两个发髻，模样有些喜庆。

  “主——掌柜的，酒窖我已经打理完了，我现在可以出去逛逛吗？”

  谢长宁“嗯”了一声，对小茹说道：“她是酒肆的厨娘，叫如意。”

  小茹性子本就活泼，便笑盈盈地和她打了招呼。

  两人年龄相仿，如意也是自来熟的性格，闲话两句后，便伸头去看小茹篮子里面的东西。

  小茹大方的拿出来，说道：“这是我纳的鞋底，本来打算拿到集市去卖的。”

  如意看着上面精美的花纹，赞叹道：“好漂亮啊！”

  说着，她心血来潮，约着小茹一起出门玩。

  小茹略作思考，转头问谢长宁：“长宁，我以后可以来找你玩吗？”

  “当然可以。”谢长宁应道。

  随后，如意和小茹相携离去。

  谢长宁目送两人的身影渐行渐远，随后步入后院。

  后院之中，有一个陈年的酒窖。

  谢长宁缓缓走下楼梯，初一早已在此恭候多时。

  见到谢长宁的身影，他立即拱手行礼，恭敬地汇报：“主子，已经查清了。召王府常年备用招待的酒，均出自富源酒楼。酒楼内有一位酿酒师，专为王府酿酒，每半年酿制一批。”

  谢长宁微微颔首。

  “那酒好喝吗？”

  初一说道：“听说还不错，不过并不在富源酒楼出售。”

  “那位酿酒师现在何处？”

  初一面色凝重，回答道：“他两个多月前声称回乡探亲，但经过我们的查探，发现他并未返回家乡。目前，我们仍在努力追查他的下落。”

  “竟还未找到？”谢长宁的眉头紧锁。

  “是的，我们正在全力搜寻。”

  谢长宁沉默片刻，随意问道：“那位酿酒师叫什么？”

  “屠东春。”初一回答道。

  听到这个名字，谢长宁心中一动，似乎觉得这个名字在某个时刻听过或见过，但又一时难以确定。

  她陷入了短暂的沉思之中。

  恰在此时，三娘款步走下楼梯，手中拿着一张薄薄的纸笺，她低声禀报：

  “主子，堂中几人，我已做了周密的安排，将他们妥善地分散至京城的各处。这是详细的名单，请您过目。”

  谢长宁接过纸笺，目光如电般扫过那些名字，忽然，她的脑海中闪过一丝灵光，仿佛回忆起了在何处曾见过屠东春这个名字。

  她沉稳地开口：“屠东春，他应当被囚禁在相府的地牢之中。”

  看来，沈寻白也对召王的酿酒师动了心思啊。