最后，圣上并没有立即要了顺修容的性命。

  相反，他晋升了顺修容为德妃。

  这道晋位旨意和二公主的追封圣旨，在太后崩逝的消息下，都不算突兀。

  毕竟，谁都知道德妃是太后的亲侄女儿，此前一直是十分爱护提携。

  太后对外是报了病逝。

  死的时候，是德妃侍奉在侧，据说吃着吃着蜜饯就没了气息。

  高御医前来诊脉，也只说是病重不治。

  宫外和沈家都没太怀疑。

  毕竟太后前些日子确实病重，且去时是德妃在旁，也没什么异样。

  至于仁寿宫的那帮子宫人，底下的小宫婢和小内侍自然是没资格知道太后之死的内情，他们甚至连进入内殿伺候的资格都没有，在太后死后，直接被遣回了六局。

  后来，或死或病，不过几个月便都没了。

  至于平月，作为太后最信任的女官，那自然是触柱而亡，追随主子去了。

  平月，是顺修容亲自动的手。

  这个看起来柔柔弱弱的女人，当着皇帝的面，亲手抓着平月的头发，将她的脑袋一遍遍往柱子上撞，直到血肉模糊，直到平月没了最后一丝气息。

  那根柱子，名为福禄柱，是皇帝登基那年修缮仁寿宫的时候请了能工巧匠设计的，雕着太后最为喜欢的多福多寿的图样。

  海棠、玉兰、萱草、蝙蝠、蝴蝶、金鱼、寿字等纹样。

  寓意吉祥、富贵和长寿。

  可如今，这仁寿宫福禄柱底下庇护的众人，谁都不得长寿。

  松开手中的那一滩烂泥，顺修容，不，此刻或许更该称呼她德妃了。

  她看着平月那没了气息的尸身，嘴角都不由扬起一个欢快的弧度。

  既然愿意做太后的狗腿子，跟着她一起害了自己的孩子，那就到地底下继续伺候她的主子去吧。

  “陛下，臣妾会同沈家解释清楚，太后之死，是病逝，与其他任何人都无关。在这之后，您何时想要臣妾的性命，让您身边的人传个话儿就行。臣妾明白。”

  一句臣妾明白，里头是多少心酸和释然。

  沈靖茹也很意外，圣上居然没有让她担下这所有罪名，反而还给她晋了位份。

  不过很快她就反应了过来。

  太后病逝，总比太后被自己的亲侄女毒死要好听。

  自己顶罪，虽然让陛下从其中脱身，但到底也算是皇家丑闻。

  既然自己投诚了陛下，不如让自己在死前发挥更大的作用。

  自己的性命还能有多久呢？

  三个月？

  半年？

  还是一年？

  不过无所谓了。

  圣上安排好一切后便离开了仁寿宫。

  在那之前，他已经在江寅伺候下换了一身衣袍。

  没了鲜血的沁染，加上眼角眉梢那恰到好处的悲痛，此刻的他，是失去了母后又不得不强打精神处理政务的帝王。

  太后的尸身早在沈靖茹的收拾下看起来格外安详。

  没人知道，这位大雍曾经最尊贵的女人，在死去的那一刻是多么痛苦和无助。

  沈靖茹没让自己的贴身宫婢进来帮忙，而是在一切都收拾好后才唤了人进来。

  小宫女在外头的时候就听到了太后崩逝的消息，吓得面色惨白。

  进来后，却发现自己主子一脸轻松，全无悲意。

  她跟着顺修容这么多年，也是知道她对太后的恨意。

  她心里一边替自家娘娘以后的日子发愁，一边也大逆不道地隐隐为其高兴。

  这几年，娘娘一直抱着小公主的衣服，夜夜都要靠着安神汤才能入眠。

  罪魁祸首，却一直坐着太后的宝座，还日日装着慈爱的模样。

  如今，娘娘也总算是为小公主报仇了。

  沈靖茹扶着婢女的手，站在仁寿宫内殿的门口。

  四方的宫殿里，连天空都被分隔成了拘束的一小块。

  这时候，她突然很羡慕长姐。

  孤注一掷，哪怕失了名声也能为自己活一回了。

  自己今年多大了？

  二十岁。

  才刚刚二十。

  却依旧开始了人生的倒数。

  不过……

  看着接到消息匆匆赶来的陈皇后的身影，沈靖茹盈盈拜倒，将心中所有的遗憾和不甘藏于心底。

  已经够了。

  人生不会十全十美，她已经达成自己想要的了。

  太后的谥号，最后定了崇熙二字。

  丧仪办得很隆重。

  圣上发旨，言崇熙太后忽值崩逝，正四海同哀之日。

  文武官员从奉到谕旨之日为始，齐集公所，哭临三日，持服穿孝二十七天。

  民间更是停止音乐嫁娶，歌舞作乐。

  天下臣民一律为这位天子之母的故世而服丧。

  其棺椁更是以整块金丝楠木打造，上以黄金、红宝、东珠等华宝描绘出祥云图案。

  圣上将一块一人高的白玉命工匠铺垫于棺底，上刻太一往生经，更以夜明珠镶嵌于棺内四角，意为照亮往生之路。

  宫中法事更是持续了整整月余。

  圣上每日都会亲往祭典，而后妃和皇嗣自然也是要跪灵七日以表孝心。

  宣明曜的伤势虽然未曾彻底痊愈，圣上也曾下旨说她可不必去跪灵。

  可宣明曜还是去了。

  因为她很清楚，躺在那堪称奢华的棺椁中的，并不是那位享了几十年富贵的太后，而是她那位素未谋面过的亲祖母。

  如今，父皇对这位亲生母亲的愧疚和敬爱，已经是空前绝后的程度。

  自己是长女，当为皇嗣之表率，自然要在孝道处做到极致。

  宣明曜很清楚，她可以在暗处下最黑的手。

  可明面上的名声，她一定要让任何人都挑不出错处。

  所以，宣明曜硬生生苍白着脸跪满了七日。

  诸位皇子中，大皇子跪到第五日便撑不住了，太子和其他皇子更是年幼，第三日便被免了跪礼，只在一旁行站祭礼。

  而这七日的跪灵结束后，宣明曜也明显发现，不光自己在宗室的名声更佳了，父皇对她的疼爱和看重，更上一层楼了。

  而这一切的好处，还都在后头。

  太后崩逝，天子也是要守孝的。

  天子居丧不与常人同，取三九之数，以日代月，为二十七日。

  可圣上大概是悲痛至极，明旨天下，说要为自己的母后守孝三年。

  这下，前朝民间皆是赞天子仁孝，可后宫的妃嫔却是欲哭无泪。

  天子守孝，后宫众人也得跟着一起守，一应吃穿用度都得按照守孝的标准来不说，最关键的是，这三年内，宫内是不得有儿啼之声的。

  三年，这对于后宫女人来说可实在是太难熬了。